每天讀點故事APP作者：何嵩齡
1
阿婆不見了！彪子有點擔心。都第二天了，阿婆也該回來了。
頭一天早上，阿婆和老爺子兩人坐在冰冷的屋子裡，陰溼低暗。老爺子雙手套在襖袖中，靠著椅背耷坐著。陳舊的栗色冬絨帽像腐朽的短木樁裝在頭上，與那張乾癟麻木的臉形成互補。他雙目微閉，一言不發。
阿婆對坐著，戴著深青色針織帽，老年斑如哭泣的歲月密密麻麻全寫在哀愁的小臉上。阿婆望著老爺子，欲言又止，幾次都把唾液往肚子裡咽。終於，她小小翼翼地問：“我去找找兒子們？”
老爺子一動不動，宛如石像，飢餓的本能刺激得他吞了吞口水，發出“咕咕”的聲音。
“好吧，我這就去！”
就這樣，阿婆穿著那身陳舊的碎花布黑襖，套著紅格子滌綸罩衣，顫顫巍巍地走向鎮中。
彪子知道，阿婆有兩個兒子，都住在鎮上。大兒子得了阿婆的產業，一家在鎮上頗有名氣的菸酒批發商行。小兒子有單位，得了阿婆的大部分積蓄。兒子兩家還覺得不公平，為此鬧得不可開交，導致水火不容，乾脆老死不相往來了。
老屋在城郊，是一間小瓦房。小瓦房年深日久，破敗不堪。當初，阿婆覺得這屋子不是人住的地方，才到鎮上不辭辛苦地做著生意。具有諷刺意味的是，阿婆奮鬥一生，最終又被流放回來了。
彪子見過阿婆兩個兒子，知道他們的住處。那是彪子見過一面之後，再也不想見的兩個人。大兒子一臉怯懦，說話都掉了舌頭。只要大媳婦虎目一掃，他頓時就成了被人猛擊的“棉袋”縮了回去，囁嚅，“你說，你說，我都聽你的。”
二兒子則是勢利眼，那套單位上的官僚作風表現得淋漓盡致。出門，無論去哪裡都會抱著一個茶杯，臉上的傲慢輕浮輕易可見。
尋常熟人見了與他打招呼，他斜目一瞥，裝作沒聽見大搖大擺地走了。
若見了來頭大的，遠遠地便低頭哈腰，伸手打招呼，笑眯眯地跑上去套近乎，“啊，今天的天氣真好，您也有空出來轉轉？”
不是一家人，不進一家門。二媳婦的個性也和小兒子差不多，並無兩樣。
當年為分財產，兩家人你撕我咬，大動干戈。阿婆被折騰夠了，你們不就是要錢麼？心一涼，都給你們，然後空手搬回老屋。
從此清靜了，清靜到這世界只剩冬日的殘陽，死灰得沒有一點人間的樣子。
2
幸好鄰居慧蘭端來一碗飯，老爺子才沒餓肚子。慧蘭年輕那會兒日子過得不濟，兩個丫頭飽頓飢餐，少人照顧。阿婆是善人，見孩子可憐，經常幫忙照看，留孩子吃飯或塞點零食。
慧蘭一直記得這份恩情，這些年也只有她經常來看看老兩口，噓寒問暖。尋常有什麼好吃的，也惦記老兩口。尤其是現在，二老老了，老得都快挪不動了，飢寒交迫，慧蘭實在看不下去，便經常端些飯菜給老兩口。
這事，傳到了阿婆兒子們那裡。某天慧蘭在鎮上與阿婆大媳婦撞面了，難免寒暄幾句。大媳婦頰寬頜尖，一頭波浪披散，描眉塗口，使那張本不俊俏的臉憑添幾分奇特的妖氣。
大媳婦咧嘴一笑，幽幽地說：“哎呀，我說慧蘭，你真是個好人。你看我的婆婆，本來歸她小兒子管，她小兒子倒不操心，反而麻煩你跟她端飯。”
慧蘭微微皺了一下眉頭，不好說什麼。又聽小媳婦說起兩老贍養的事。大兒子負責老爺子，小兒子負責阿婆。
“反正，老頭子的生活費我們給了。但總不能兩個老傢伙都歸我們管吧？我們給，小兒子不給，憑什麼我們總得給？再說了，那個時候，臭老太婆只護小兒子，把他們當作寶。我生兒子時她不給我帶娃，小兒子生了，她屁顛屁顛跑過去帶孫子。我當時就氣死了，你不給我帶娃，也別想我將來養你！反正又不是我親媽，又沒養過我！”
慧蘭心裡很不是滋味，這事她清楚。
當時大媳婦生了孩子，小媳婦也生了孩子。小兒子強勢一些，非要二老都去給他帶孩子，理由是——他兩口子有單位，耽誤不得。
大媳婦不高興了，便提出“不給我帶也行，一個月給我五千保姆費”的要求。二老左也不是，右也不是。最終答應一個月給三千，才算平息爭端。
這些人都厲害啊！把二老身上搜刮乾淨了，就當垃圾一樣棄之了。
慧蘭本想說這些的，可轉念一想：“現在，我好心給老人們端碗飯，倒還落了閒話。也是，阿婆自己有兒子媳婦都不管她，我一個外人，管這些幹嗎呢？”於是她笑而不答，趁機走了。
那以後好長時間裡，慧蘭不再給二老端飯。有時她看著老兩口坐在堂屋裡吞口水就難受，可她又有什麼辦法呢？
她發現阿婆屋裡一整天都沒動靜了，又見路邊的枝頭上，一群老鴰子哇哇亂叫。心生不祥的預感，忍不住又過去看看。
小瓦房裡黑燈瞎火，彪子迎了上來，老爺子閉目而坐，喉嚨裡呼哧呼哧作響。
“老爺子，”慧蘭輕輕叫了一聲，老爺子睜開了眼，“您還沒吃飯？”
“沒有……”老爺子回答得有氣無力。
“阿婆呢？”
“她一早就找兒子們要生活費去了。”
“可到現在都沒有回來，您就不擔心？”
“我擔心有什麼用啊？！”
“那您不餓？”
“餓。”
“那您就……不跟兒子們去說說？”
“我去說有什麼用啊？！”
慧蘭哭笑不得，這老爺子性格就這樣，一生畏畏縮縮，不負責任，什麼事都表示無能為力，與他無關，說白了是骨子裡的涼薄與自私。慧蘭嘆息一聲，“老爺子，我那邊還有點剩飯，不嫌棄的話我給您端來？”
“好……”老爺子也不說謝，彷彿別人給他吃還是不給他吃都一樣，用不著感激的。
翌日，慧蘭又過來瞧。
“老爺子，阿婆還沒回來？”
“沒。”
“那您就真不急呀？”
“我急有什麼用嗎？”
慧蘭慪得“哎呀”一聲，“那我幫您去打聽打聽。”說罷，站起來就走。彪子從慧蘭的言語表情中覺察到不對了，於是跟著也去了。
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