文/南金泉
五
五更雞啼的時候，春妮醒來了。她不習慣賴床，睡醒了，一骨碌起來，穿好衣服，洗漱完畢，走出房間。早春的山區小鎮上，氣候寒冷，空氣裡似乎裹挾著一層層凜冽的冰凍霜露，如寒流一般肆虐大地，天地人間肅靜而凝重。
春妮聽到遠處的一陣喔喔雞鳴，把樓上的大門打開一扇，透透空氣。她站在門口，吸一口來自冰天雪地的空氣，冰涼涼的氣流沁人心脾，好涼爽的感覺，一下子讓人神志覺醒起來。她返身下樓去，又打開樓下的兩扇大門，刺骨的風兒迎接了她。寒風正與樓上的通道敞開對流了，顯然晨風走的迅速，把院子裡凝重的霜凍氣息鼓囂起勁，偷偷的隨著對流的風道，急速的往樓內奔襲。
春妮明顯的覺得寒氣逼人！她喜歡這樣的冬天，在家鄉，寒冷的天氣逼著大家圍坐在火爐旁邊。山裡人秋收季節貯藏的零食，這個時候拿出來分享，卻是不同的一種滋味，彷彿經過一場霜降一場冷空氣的肆虐，那些棗兒、柿子餅、紅薯片、還有臘八油炸丸，特別的好吃，甜味和香味更有特色，常常是這樣的天氣，圍坐在火堆旁，邊聽大人講山裡的神話故事，邊嚼著嚼著小果實，有一種心靈裡的古老情調與浪漫！火爐邊是熱情與奔放的元素組合，有自然與生動的想象空間，不囿於個人成見，也不喧譁大同世界，在哪裡就要世俗的坦誠；餓了，吃點大地饋贈的食物，渴了，喝點自家炮製的香茶，很愜意！她想，假如還在老家，這個時間應該和隔壁的阿嫂一道上山撿柴火了。
此時，春妮回憶昔日的夥伴阿嫂，她們的結伴習以為常，稱呼慣了。但是，春妮確實不知道阿嫂的姓名。她一個人，杵在門口翻著腦子裡的老黃曆，隔壁阿嫂是她記憶裡最深刻的一個人，不知她是不是還會堅持一個人上山撿柴呢？春妮心裡默默地念叨起來。
過了一會兒，她走出大門，站在院子裡，仰頭凝望光脫脫的那幾棵樹椏枝幹，觀看它的形狀，活像一根根鐵鑄的利劍刺破了晨曦！春妮在院子裡轉悠了一圈，她總想幹點什麼活兒。可是，兜了兜風兒，想不出什麼事兒讓自己上手。她又匆忙趕回屋裡，往屋後走去。屋後有塊空地，喬家的人只種點耐寒的蔬菜，疏於管理，那裡一直像是大片的空地，枯萎的野草在冰凍的土面瑟縮。春妮想著把地翻一下，開春後，可以種上時令菜。別小看這塊畦地，墾荒種植的話，一家人是吃不完新鮮的蔬果。
春妮這樣想，擼起袖子就幹。她進了屋後的空地，並規劃出四塊可利用的土壤。然後，走到最後面一排置放雜物的平房，搜尋犁地的工具。她的眼力好尖，一把鐵鍬擱在西間的草堆裡被她尋獲，握住它的時候，掂量一下，覺得一定好使。春妮把棉衣脫掉，儘管從小平房出來的時候，感覺寒風凜冽，似乎不影響她的行動。經歷個把小時的光景，春妮把踩點好的四畦地表翻了個底朝天，弄得滿頭大汗。
喬家的老兩口，大清早聽見後院有騷動，覺得蹊蹺，納悶了一大陣子。春妮的婆婆，索性起床，披上兒子前幾年從國外給她買的羽絨大衣。走近房後的窗臺，掀開窗簾布一角，低首一瞅是春妮在哪平整土地。瞧見巳經荒廢多年的土地，被她開墾出整整齊齊的四畦菜園，歡喜得眉毛都笑彎了。
舍內的氣溫寒冷，婆婆站在窗臺，兩腿被凍的瑟瑟發抖，看了一會兒便趕緊躲進被窩裡取暖。老伴瞧她慌里慌張的樣子，問了聲出什麼事呢？狡黠的婆婆笑而不答，有點神祕的意味，鑽進了暖烘烘的被窩，那雙冰涼的手直往老伴的腋窩底去焐熱。
喬家的公公是個教書匠，瘦條型的軀幹，挺結實，骨骼的框架大小放哪，形體就是這個樣子。可是，臉上、身上、手背上，看不出瘦子乾巴巴的跡象。倒不像有的人，長的皮包骨頭，一副瘦骨嶙峋的姿勢。喬敏的體形是父親遺傳的，表象一目瘦瘦高高，臉上身上手背上長肌肉，看起來不會有骨感。
春妮的婆婆，與公公正好相反，屬豐滿型的女人，體態豐腴，只是個頭稍矮一點，瞧著胖敦敦的感覺。不過，婆婆初見有點虛乎的假象，絕對不是那種臃腫的女人，一眼瞧上去就是一個病態。老伴擁抱一下她，還是追問後院的事，她告訴是春妮在翻地整菜園子，這回老伴寬心了。
“這孩子怎麼起這麼早呢？”老伴是在心疼未過門的兒媳婦。婆婆聽了，都是女人嘛，她乾點活就表揚，可自己操了喬家一輩子的心，不見老伴心疼幾回，心裡不平衡。便激他:“心疼了吧？”老伴覺得這句話裡有怨恨，乾脆閉嘴。婆婆停了一會，不見老頭子接茬，心裡憋著氣不好出，愣是要喬敏父親說句公道話。
一家子人，生活一起，本來就是沒辦法憑理說事兒。公道話，外人可以評語，自家人給個實誠的評論，不足以說明什麼，關鍵是認可！老夫老妻講正經事兒，肯定是一個蘿蔔一個坑，對準的很。當然也有例外，大千世界無所不有，只是極少數極少數的概率。
喬敏的父親不同，他認為這是低級趣味，尤其對他詰問是一種倫理道德觀念的歧視，有悖論之嫌。因此，懷裡的女人一下子在他的心目中形象，遜色不少，就更不想與老伴惡言相爭，隨她咋想去吧！
“喂，怎麼不說話？”她搖一搖老伴，說:“你講實話，當初反感我，找各種理由搪塞，什麼至表兄妹不能成婚啊，一堆一堆的道理！是不是外面有看樂意的人呢？”老伴一聽，光火了，怒吼:“哪年哪門子的事！”
婆婆心平氣和，回道:“我不說說唄！急什麼？你想，現在的兒子狀況，跟過去咱倆有那樣區別。有一點點不同……不說這些沒用的話！你說說，娶我跟不娶我，結果會怎樣？”老伴沒好氣的回她:“當然娶你好！你不是說，肥水不流外人田嘛。”
婆婆笑了，掐他一下，道:“不正經！我跟你說話呢，有比較才知道好壞優劣嘛。我擔心兒子跟我們演假戲！”這話，把老伴警覺起來，他說:“你憑什麼說？”婆婆輕輕哼了一聲，說:“我肚子裡爬出來的孩子，會不瞭解嗎？”老伴無言以對，隨意搭道:“兒子沒找對象，你擔心。現在找一個……你又不放心！莫名其妙。”
婆婆輕然搖一下老頭子，說:“不是不放心……這，這春妮心眼好，怕是管不住兒子！”老伴想想也是，問:“你想說什麼啊？”婆婆翻身，側臥，道:“咱倆得分工，我做春妮的思想，你做兒子的工作，必須得讓倆人儘快圓房。”
老伴倒吸了一口氣，問她:“你不是答應親家母好好的，怎麼可以反悔呢？”婆婆說:“我是答應拖遲半年再舉行婚禮，沒權力阻止年輕人在一起做事啊！這能賴賬我身上嗎？老頭子，我們怕竹藍子打水，一場空歡喜是麼？我倒是不擔心春妮，我擔心兒子，他像你……要不是我，哼！”老伴微微攢首，回道:“這樣說有點道理。好，好好！兒子當然像我，像你……”婆婆瞧他邊說邊準備起床。於是，一骨碌坐起來，搶了他的話，道:“像我醜了點，但忠厚老實。挺耐用！”
老伴被她逗樂了，朗朗然笑起來。喬敏的母親出了門，直奔後院子，見了兒媳，嚷道:“哪個時候不好做，非要空著肚子乾重活，你瞧瞧？”這時候，春妮巳經翻好地了。她回:“媽，不餓！在家我也是這樣。”婆婆聽了，心疼的要命，說:“來，鐵鍬給我，你歇會兒啊！”春妮拭了一把汗，微笑著。
婆婆拎著鐵鍬進平房，並順手把她的棉衣帶回來，生怕她著涼，趕緊披上。同時，催促她上樓擦把身子。婆婆說:“內衣換一換，淌這麼多汗。”春妮笑道:“昨晚才洗澡。”婆婆一個勁的催她上樓，說:“你看你……溼透了！”
春妮無奈，在家媽媽吩咐過，到了人家那邊就要懂得依人家的規矩做事。婆婆這樣催她，一定是個愛清爽的人。春妮上樓，正好碰見開門走出來的喬敏。他見春妮大清早披著棉衣，滿臉大汗，吃驚不小。問道:“你鍛鍊身體回……來了！這……”春妮衝他抿嘴一笑，低下目簾走進自己的房間。喬敏看她不回話，心裡明白，女孩嘛，害羞！搖搖頭，自管自己走路，下樓梯一路踩的咚咚響。
喬敏到了樓下，發現父母呆在小後院嘰嘰喳喳說些什麼，好奇心使然，便走過去打招呼。母親趁勢拉住他，說春妮五更天起床，把這裡的土地翻了個底朝天，有點像自己年輕時的個性，不信問問父親。喬爸在一旁，嘻嘻哈哈笑著，一言不發，任憑老太婆一人發飆。
喬敏不知道父母要表達什麼？母親滔滔不絕、相當於自我吹噓，表揚春妮是藉口，多半在自誇往昔的功勳。父親聽著聽著，站哪累了，蹲在地上，反正她不嘮叨完，咱這一走一散，豈不又傷了老伴的心嗎？喬敏父親的策略，自然是維護整體利益為出發點，不輕易攪局。
“爸、媽，原來你們在談論春妮早上……”喬敏指著地上，說:“幹活的事啊？農村人，生活的習慣就是這樣，這有什麼好說的話……咱家以後，還得養雞鴨什麼的，你瞧著！”兒子這話，母親不愛聽，頂撞他:“去去去！你懂什麼啊？女人顧家顧家……怎麼理解的，這就是現場教育！喬敏，看你媳婦可不能小瞧人家啊，有個性！”喬敏最怕母親纏勁，黏住了，想甩也甩不掉。他說:“好了！媽，我跑步去。”說完，扭頭就噔噔跑開了。母親本來想趁機會教育他幾句，瞧見兩個年輕人，一大早活龍活虎的樣子，昨晚上壓根兒就沒把她的囑託當成真話，氣的衝著老頭子發話的聲音都不一樣。
六
喬敏看春妮忙了一上午，心裡有點歉意。感覺她像自家僱傭的保姆，一早不停的忙碌擦擦洗洗，總有幹不完的活。喬敏午休起來的時候，到小後院裡去。母親和春妮已整理完小後院的平房，很明顯自己的母親，歲數巳經大了，經不起折騰，汗流夾背，喘不過氣似的。春妮一點兒感覺也沒有，這些活計對她而言，像是信步閒庭。
喬敏走過去，想邀春妮上集鎮，給她買些禮物，再怎麼說，名義上還是自己的未婚妻嘛。況且，他也覺得春妮無辜，不應該受喬家這樣的禮遇，良心過意不去，想給她補償補償。他說:“你們忙什麼呀？”春妮瞧自己的男人過來，好像擔心他看出什麼，把棉衣穿上。母親洗洗手，回他:“剛才和你媳婦把平房拾掇拾掇，乾淨多了。你爸爸腰不好，乾點活……我也差多了，幹活不行了。你有事嗎？”
母親看喬敏站在哪，有話說不出。兒子說:“媽，我不正好在家嘛！”母親擺擺手，回:“沒什麼活，剛才和兒媳婦聊著……突然想起來。幹完了，沒事。”喬敏接著道:“我想帶春妮出去走走！”母親樂了，看著春妮，說:“是應該帶她去街上熟悉熟悉，好吧。去啊！”她走近春妮，撣一下她的外衣，說:“兒呀，我給你帶點錢去，給媳婦置辦點衣服的什麼，自己看著買啊！”喬敏說自己還有錢，不花家裡，便朝春妮使勁招招手。春妮開口，道:“媽，我先去了。”
婆婆點一點頭，說:“喜歡什麼就說，啊！”春妮笑一笑，不語。喬敏和春妮一前一後走出喬家，春妮記得回頭把門帶上。喬敏站在門口等她，覺得春妮看起來還小，可是蠻成熟的，幹活做事不像個十六歲女孩的樣子，也許窮人家的孩子早當家。
他問:“春妮，你到我們家怕不怕？”喬敏雖然三十多歲了，心智很成熟。但是，他總覺得春妮是小孩，有受保護的義務，儘管法律上是這樣規定，他的想法和做法都是正確。
不過，喬敏冷靜的時候，曾經問過自己這樣做對嘛？人道嗎？這個問題糾結於他的心裡不是一天兩天的事，難道他不清楚事情的原委？但是，他不想傷父母的心！他相信自己的團隊正在攻克羊角瘋的頑疾，將來有一天會解決這種疾病帶給自己的痛苦和不幸。
至於春妮尚小，等上幾年婚配不影響她的人生，自己做到男人應盡的責任就可以，他壓根兒不敢去想做丈夫的義務！“那邊是集鎮，”喬敏指著前方，說:“離咱家很近。你以前來過嗎？”春妮在他後面走，答道:“以前，我跟隔壁的阿嫂來過。”喬敏一聞，笑了，問:“過來買些什麼？”
春妮臉紅了，其實她是陪伴阿嫂過來買東西，自己哪有錢買呢？就算割點草賣給村裡飼養黃牛的人家，也沒有幾分錢，全要交給母親給弟妹們湊學費。春妮不敢說話，跟著自己男人後面，低頭走路。喬敏回眸一瞅，知道自己問不該問的話題，確實，她要是有經濟獨立的能力，家裡人也不會這麼早給她定親出嫁。倆人到了小鎮唯一的商業街，說起來也算不上街道，幾十戶商販圍繞著鎮上供銷社門口的一塊空地，形成一個小市場。
尤其是二十世紀八十年代的時候，農村人置辦衣裳缺少布票，有錢也難以遂願。後來，有了這些商販，見到的布匹衣料逐漸多了，花樣也齊全，甚至價格方面比供銷社的門市部便宜。喬敏不瞭解市場情況，生活在城市多年，他習慣於城市裡百貨公司大商場，農村自然是獨一無二的供銷社門市部。所以，帶著春妮上了門市部。喬敏是想給春妮置辦點禮物，因此，他很留意春妮的舉動與反應。春妮不知道他的意圖，她始終認為喬敏是來買東西，自己像以前陪著隔壁的阿嫂趕集一樣陪伴自己的男人。
當然，這種心情比以前更歡喜！喬敏跟春妮轉了一圈，他沒發現春妮留戀過什麼？便開口問:“這麼多商品，你一樣看不上？”春妮被喬敏問得難為情，她那不喜歡呢，只是不敢開口。喬敏也看出她的心思，伏下身子，在她耳邊說:“我送五樣禮物給你，你自己挑選。行嗎？”
春妮睜眼瞧他，低道:“你不買東西了嗎？”喬敏坦言:“我帶你出來，就是想給你買點。我不知道你……喜歡什麼！還是你自己挑吧。”春妮嘟嘴，她沒準備買東西，一下子還真沒有頭緒。於是，倆人又轉回去。喬敏覺得春妮今天沒戲了，看什麼商品都不上心。他決定自己出手，挑了一條大圍巾，花樣由春妮自己挑選。
春妮也喜歡，不過一聽要這麼多錢，小腿肉都鬆垮了，太貴！春妮找個藉口，離開針織櫃。喬敏在旁邊，一再提醒她，別放棄自己喜愛的禮物。春妮嘛，說實話，自己的男人買給她，絕對不會去計較什麼，要是由她來購買，這花出去的錢影響到自己的智力，總認為是吃虧。最後，春妮一樣東西都沒挑成。喬敏一看她這性格，再轉幾圈，不見得有成效，索性自己挑五樣全是吃的食品回家得了。
食品包裝好了，春妮拎著，走出門市部，一商販攤子上的花布吸引了春妮的眼球，這花布要是給兩個妹妹置辦一件該多好啊！春妮想是這樣想，但她絕不開口。回家的時候，喬敏特地把食品分開，留一半給父母，另一半叫春妮拿到樓上。春妮走了，母親怪喬敏這個歲數的人，一點兒不懂事，買這麼多食品，不如給媳婦置辦一兩件衣服。
喬敏說話了，她不幹。母親生氣了，回懟兒子:“你媳婦跟媽一樣有個性，喜歡自己決定。算了，我給她錢，叫她自己去買。”喬敏聽了，覺得有道理。便說:“媽，我給她錢吧！”說完上樓去。晚飯後，這洗碗洗鍋的活，春妮說啥也不讓婆婆去做。喬敏的母親，知道這閨女孝敬長輩，更加疼愛。
所以，廚房的活雖然由春妮來洗，大冬天水特別冰涼，伸手下去刺骨的疼痛，自己遭的罪不讓兒媳婦受，常常幫忙把鍋裡的水燒熱，等春妮收拾完飯桌上的殘羹，回來洗刷的時候正好用。春妮說:“媽，有點溫就行了。”婆婆總是笑一笑，不搭理，她知道春妮怕浪費柴火。不過，晚上婆婆不像平時扭頭走了，她幫著春妮一道拾掇。婆婆風趣的說:“閨女，你把我養懶了，往後你不在，媽不會幹活了。”春妮笑了，笑的很甜，回:“媽，我是你的兒媳婦，往哪走啊？”婆婆停手了，嘆息道:“喬敏在外工作，你們有孩子了，還不生活在城市裡嗎？”
春妮對城市沒有概念，她覺得喬家巳經像山裡人嘴上的天堂了，自己心滿意足。她回:“媽，我不希罕城市，我就呆在自己的家。那時候，媽給我帶小孩，爸爸教小孩唸書識字，我給大家煮飯、洗衣服、照看一家子人，多好啊！媽，你不會說我……嘿嘿，不想出門賺錢吧！”
春妮按自己最理想和幸福家庭的想法告訴婆婆。婆婆感激不盡，有這樣的媳婦招進門，真是喬家的功德。她想起喬敏的前妻，自己對她那麼好。最後，倆人離婚還敲了喬敏兩千元賠償金，這可是頂上兩個春妮的聘禮！婆媳結伴從廚房裡出來，春妮帶上熱水瓶準備給喬敏送去，正欲上樓，被婆婆拽了一下。婆婆說:“先放下水瓶。閨女，到媽房間來一下。”
春妮放下熱水瓶，她不知道婆婆要吩咐什麼？是的，春妮自從一腳跨進喬家的大門開始，心裡有一種忐忑的情愫根植下來，幾乎對喬家的任何人都抱有怯懦的心理作用，尤其是婆婆的威嚴，更不敢有絲毫的違抗意識。她跟隨婆婆進了房間，婆婆指著沙發，春妮有點膽怯，徐然坐下，她總覺得自己的雙手放哪都不舒服。
婆婆喊她吃糖，春妮沒動手，說樓上也有，喬敏全擱在自己的房內，這些是留給爸媽吃的，自己不會隨便動，說的婆婆怪她太聽自己的男人話，春妮只能認了。婆婆從衣櫃裡拿出一個包，包裡鼓鼓的，春妮瞟一眼，趕緊垂落眼簾。片刻，婆婆走近她，給她戴上一條細細的項鍊，說:“這條金項鍊是喬敏在國外學習的時候買的，送給媽！我一直沒帶，留著給他媳婦。媽，的確是這樣想的。”
婆婆盯著春妮看，她正摸著脖子上的項鍊。春妮見過金戒指，村裡有些進門的媳婦，手指上戴著黃蠟蠟的小圓圈，人們告訴她，這是金戒指，很值錢的禮物，村裡人也知道這戶人家富足。不過，金項鍊是沒有見過，可是聽別人議論過說它更值錢。
春妮摸著涼絲絲的項鍊，心裡就害怕，這麼貴重值錢的東西掛在脖子上，萬一丟了怎麼辦？她說:“媽，這貴重東西，我怕丟了！”春妮心裡怎麼想，就怎麼回婆婆。喬家的女主人知道，這是心理作用，便說:“閨女，貴重的東西，都有這個心理負擔，怕丟！沒事的，好多人都帶著，不也沒事！閨女，有件事我得跟你商量，喬敏不小了。
雖然，你父母提出把婚事往後延遲，我不反對是吧！你們倆個當事人也沒說什麼，我就更放心了。不就是延後半年嗎？閨女，你鐵定是喬家的人！這樣，你男人是個……媽老實告訴你，他離過婚，對女人有畏懼。閨女，你得主動一點接近他。”婆婆盯住她，目光似乎在等待她的答案。
春妮明白婆婆的意思，說白了，踏入喬家她就發誓永遠做個好媳婦！對於自己的男人，她早有心理準備，按老家的說法，女人就是給男人抱抱窩！可是，春妮從第一眼見到喬敏開始，一直對他有點懼怕的感覺，惶惶然。她坦言:“媽，我知道。我見他……有點……”她突然改變想法，撓一撓頭，不說了。婆
婆聰明，接道:“有點不好意思？”春妮笑眯眯望著她，違心的點點頭。婆婆道:“傻孩子，媽知道！去吧！”春妮如釋重負，離開時，問:“爸呢？”婆婆回:“樓上，跟你男人說事！”