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就知道，很多人跟我一樣從小被中國地形圖洗腦，以為圖中的山脈就是幾座連在一起的山組成的一條線，以為祁連山就是圖中這一條紅色的線。
我一直傻傻地以為祁連山就是一道長長的山嶺，翻過山嶺，那邊就應是平地，祁連山就沒了。
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如果你有機會坐上從蘭州飛往敦煌的航班，這趟航班全程都在祁連山脈上空飛行著，第一次從空中看到到祁連山帶來的那份震撼，你會畢生難忘。
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你就會發現祁連山根本就不是你想象的那樣是一條孤立的單薄山嶺，而是長達1000多公里，寬300多公里的大型山脈，山連山、嶺連嶺，千山萬嶺，千溝萬壑，大氣磅礴，山的世界，山的海洋。
這千山萬嶺正是祁連山的真實形象。
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祁連山位於甘肅和青海境內，是兩省的界山
古時匈奴稱“天”為祁連，從河西走廊南望，陡峭高大的祁連山直插雲霄。
由多條西北-東南走向的平行山脈和寬谷組成。因位於河西走廊南側，又名南山。
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祁連山全長1000多公里，東端至黃河谷地，與秦嶺、六盤山相連，西端在當金山口與阿爾金山脈相接。最寬處在酒泉市與柴達木盆地之間，達300公里。
自北而南，包括大雪山、託來山、託來南山、野馬南山、疏勒南山、黨河南山、土爾根達阪山、柴達木山和宗務隆山。山峰多海拔4000～5000米，最高峰疏勒南山的團結峰海拔5808米。海拔4000米以上的山峰終年積雪，山間谷地也在海拔3000～3500米之間。
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中國人一般都知道祁連山，不過不是從地理書中知道的，而是從歷史書中知道的。
中國的歷史書講到漢代、漢王朝與匈奴的戰爭，都會提到祁連山。
匈奴有一首歌唱道:“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。”
祁連山是與匈奴聯繫在一起的。這是許多人對祁連山的印象。
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《中國國家地理》（2006年第3期）曾就祁連山對中國的意義有著這樣的描述：“東部的祁連山，在來自太平洋季風的吹拂下，是伸進西北乾旱區的一座溼島。
祁連山北邊是北山戈壁和巴丹吉林沙漠，南邊有柴達木乾旱盆地，西邊是庫姆塔格沙漠，東邊有黃土高原。
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高大的山峰截住了氣流和雲團，在高山發育了眾多的雪山和冰川。祁連山已查明共有冰川3066條，總面積2062平方公里，儲水量約1320億立方米，這是一個巨大的固體水庫。
在祁連山的庇護下，河西走廊形成一個個綠洲城市，併產生了東西方文明交流的通道——絲綢之路。
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沒有祁連山，內蒙古的沙漠就會和柴達木盆地的荒漠連成一片，沙漠也許會大大向蘭州方向推進。
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正是有了祁連山，有了極高山上的冰川和山區降雨才發育了一條條河流，形成一個個綠洲城市，養育了河西走廊，併產生了東西方文明交流的通道——絲綢之路。然而祁連山的意義還不僅於此。”
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祁連山對中國最大的貢獻，不僅僅是河西走廊，不僅僅是絲綢之路，不僅僅是引來了宗教、送去了玉石，更重要的是祁連山通過它造就和養育了冰川、河流與綠洲做墊腳石和橋樑，讓中國的政治和文化渡過了中國西北海潮的沙漠，與新疆的天山握手相接了.
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中國人在祁連山的護衛下走向了天山和帕米爾高原。
據說張掖之名是取‘斷匈奴之臂，張中國之掖（腋）之意，河西走廊就是中國之臂，它為中國拽回了一個新疆。
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祁連山的四季從來不甚分明，春不象春，夏不象夏。所謂“祁連六月雪”，就是祁連山氣候和自然景觀的寫照。
祁連山中多河，這是因為在著終年覆蓋的雪山，數不盡的冰川；每當暖季來到，陽光總會融化掉上面的一層冰雪；再加上森林帶的降雨，水源之沛，無疑是眾河不盡之源。
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敦煌往走出河西走廊入新疆地界，就到了甘肅和新疆之間的交通孔道星星峽，扼守新疆與甘肅交界處，是天山東段山脈中的一處隘口，曾是絲綢之路上的咽喉通道。
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祁連山彷彿一支伸向沙漠的手臂，而新疆的天山也朝祁連山的方向伸出了手臂。天山與祁連山好像一對兄弟，他們在浩瀚的沙漠中遙相呼應，像兩隻伸出去要握住的手，就差那麼一點點，他們就握在一起了。
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文\/圖 納蘭小魚
