大清朝咸豐年間，永平府臨榆縣的榆關鎮出了個武狀元，名叫馬鴻圖。馬狀元有兄弟六人，除他高中武狀元外，還有兩個進士、一個舉人。為何馬家這麼興旺呢？民間相傳，這得從他的先人去關東挖參說起。
往前上溯到乾隆年間，臨榆縣榆關鎮有一人家，姓馬，就兄弟兩個。哥哥娶妻生子，弟弟傻不啦嘰的，人稱馬傻子，娶不上媳婦，跟哥嫂過。哥嫂日子過得也不寬裕，操勞過度先後得病死了，傻子就只好跟著侄兒過。侄兒兩口子也不把這個傻叔當回事兒，難免讓他飢一頓飽一頓的。傻子細活兒不會幹，只會幹些簡單的粗活兒。
有一天大清早，天剛矇矇亮，傻子挎著糞筐順著大路撿糞。他一抬頭，從身邊過去一幫揹包握傘的人。傻子好打聽事兒，他開口問道：“大清早的，你們這幫人上哪兒啊？”
有人回答說：“到關東趕山挖棒槌去。”
傻子說：“啥叫挖棒槌呀？”
說話的這人是趕山的把頭，他說：“就是進山裡挖人蔘。”
“挖人蔘？我也去。”傻子說了一聲去，就悄沒聲地跟在後面。走出去好幾里路，這幫人才發現後面跟著個背糞筐的，把頭說：“你老跟在我們後面幹啥？”
傻子說：“我也跟你們去挖人蔘。”挖參人攆傻子回家，傻子說啥也不回去，說：“我才不回去呢，他們不讓我吃飽飯。”把頭嚇唬傻子說：“你要是不回去，我就把你扔進深山老林裡，讓狼叼去，豹背去，熊舔去。”咋嚇唬傻子也不吭聲，人走他也走，人停他也停，眼看就要過山海關了，弄得這幫挖參人哭笑不得，幾個人一商量，反正也攆不走了，就讓他跟著背鍋做飯吧。
話說挖參人出了關，曉行夜宿來到了長白山，滿山遍野地找參。該著這幾個人不順，找了一個月，也沒遇著好貨色，偶爾挖一兩棵，不是“二角子”（一年生兩片葉），就是“燈臺子”（兩年生三片葉），四品葉以上的都沒采到，只能勉強餬口。幾個人唉聲嘆氣，這時就顯出傻子是能吃不能幹的累贅了，把頭沒好氣地說：“傻子！今天你也跟著去找參，找不著參你就給我滾蛋，養不起你這白吃貨！”
傻子沒言聲兒，就跟著幾個人去找參，別人找參都是拿著索撥杆子低頭在地上尋，可傻子卻仰著脖子往樹上瞧。把頭見了，上去就是一索撥杆子，罵道：“孃的，往天上看，找你娘個屁！”可他不長記性，眼睛還是向上看。又走了不遠，傻子說：“我找到了，樹上有人蔘。”
把頭氣憤地說：“扯你娘個蛋！人蔘是樹上結的？”
傻子蹺著腳指著樹說：“真有呀，來看哪。”
幾個人奔過來一看，只見一棵開著藍花的人蔘秧兒從一個大樹洞里長了出來。“啊！八品葉，藍花的！”這幫人來了精神頭，爭著上樹挖參過手癮。挖出參來一看，把幾個人都樂壞了，超過十兩重。“七兩為參，八兩為寶，藍花寶參呀，這下可發了！”他們好一陣歡喜後，一眼瞧見蹲在一旁不言聲的傻子，就覺著心裡不大順溜，這參賣了還得有傻子一份。他們就躲到林子裡商量去了，有人說：“乾脆把傻子甩掉算了。”
把頭思忖一下說：“行，反正這樣的人丟了也沒人找，我們給他吃一頓散夥飯，就把他丟在這兒吧。”
他們打來幾隻山雞野兔，做了一頓好飯，飽餐了一頓。傻子吃得挺高興，哪裡知道這是一頓散夥飯。挖參的幾個人吃完飯，一個個都悄悄地開溜了。
傻子不知是咋回事兒，等了一天一夜也不見有人回來，就滿山找，拼命地喊，震得山谷都回聲了，嗓子都喊破了，也沒找到人。傻子不知東南西北，在林子裡瞎闖亂撞走不出去，又累又餓之下，就在一個山崖上睡著了。醒來以後，他覺得輕鬆了許多。這時無意間往崖下一瞧，發現是一個大山澗。這山澗好像一個敞口大菜窖，四面直上直下，光溜溜的，沒有坎兒，底下是綠生生的一片。再細一看，好像是棒槌的秧子，他跟著幾個挖參人這麼長時間了，認識人蔘秧子。可這山澗四面光滑如刀削，下不去呀！傻子急得直轉磨磨，這時候，從澗底的一個石洞裡爬出一條大長蟲。這條大長蟲有量米的升子那麼粗，兩隻眼睛像銅鈴似的。也不知道是人蔘迷住了傻子，還是傻子不知道害怕，他趴在崖上大聲對蛇說：“大長蟲啊，接我下去挖棒槌唄！”
他這一說，蛇還真就把尾巴搭上澗沿兒。傻子就騎在蛇尾巴上，蛇慢慢地將他接到澗底。傻子一看，那人蔘海了去了，一棵接一棵就像菜畦一樣，全是八品葉子的老山參。蛇把他放下後就鑽進了洞裡，把蛇頭露在外面，看著傻子挖參。它見傻子餓了，就伸出信子舔旁邊一棵什麼草上的露珠兒給傻子看，傻子就也過去舔。怪了！這一舔傻子不餓也不渴了，而且也不傻了，原來這是一株靈芝仙草！天黑下來後，蛇就用它兩隻燈籠似的眼睛為傻子照亮兒。第二天一早，傻子把參挖完了，捆成捆兒綁在蛇尾巴上，蛇尾一甩就把參送上去了。傻子不傻了，他想，凡是有財寶的地方都有大蛇看守，看來這些參都是我命中該有的，要不然，我早就變成長蟲糞了。他對蛇說：“蛇仙呀，我把棒槌挖完了，你還得把我送上去。”
這回怪了，蛇不甩尾了，而是頭朝上，馱起傻子騰空而起上了山崖。到了山崖上面時，蛇就不動了，死了。傻子知道，參挖完了，蛇也就完成使命了，看來這真是我傻子的福分。傻子掏出挖參的刀子，將蛇的兩隻眼挖出來，一看都是夜明珠。他一刀把自己的腿肚子剖開，把夜明珠塞進去，刀口立刻癒合了。據說有夜明珠在腿內，走夜路也如白天一樣。傻子又把蛇剖開，蛇有上百節，一節中間長著一顆蛇珠子。他收好珠子，背上人蔘想下山，可是記不得路徑，這麼大的林子，如果辨不清東南西北，怎麼走得出去。他看見一條小蛇，就衝著小蛇說：“小蛇小蛇，你帶我出山吧。”因他身上有靈蛇珠，小蛇就聽他的，小蛇在前面爬，他揹著兩大捆老參在後面跟著。等順利走出林子，因身上的老參太多，他怕惹麻煩，下山後就找了一家參店出手了。他把大部分的銀子分別存在了十幾家錢莊裡，把百十粒靈蛇珠和留下的一些金豆子縫在一條破棉被裡。
傻子穿一身破衣服回家了，他要試探一下親侄子對他咋樣。
傻子破衣爛衫，揹著一卷破棉被進了莊，人們見了都議論：“喲！你看傻子回來了，丟了這麼長時間都沒死啊！這個邋遢樣子，侄媳婦能讓他進屋嗎？”傻子只當沒聽見，照直往家走。到了家，侄子眼皮也沒抬，侄媳婦說：“傻子，你咋就沒死在外頭呀？死在外頭我們就省心了。你走吧，這個家沒地方擱你。”
見了侄子那無情無義的表情，聽了侄媳婦那刻薄的言語，傻子沒言聲，挾起破被子就走了。他沒離開莊裡，在這家門洞裡湊合一夜，在那家碾棚裡貓一宿，這家送碗粥，那家送倆餑餑，就這樣混著過。
半個月後，他遠房的侄子看到本家叔叔成了這個樣子，過意不去，就說：“二叔，您到我家去吧，我來養您。”傻子聽了一句話也沒說，一點表情也沒有，就挾著破被子跟著去了。到了家裡，遠房侄媳婦也沒給他臉色看。住了幾天，遠房侄媳婦給他做了身新衣服，還要為他拆洗被子。新衣服傻子穿上了，被子說啥也不讓拆。
時間過得很快，一晃傻子在遠房侄子家已住了半年多，兩口子對他一直很好。
有一天，正是青黃不接時節，遠房侄子家要斷糧了。兩口子沒對傻子說，只在背地裡嘮叨。媳婦說：“唉，沒糧食了，咱們好說，別讓二叔餓著啊。”遠房侄子說：“明天我找人藉藉。”
這個事情，傻子都看在眼裡聽在耳裡。第二天一早，他等在門口，看見遠房侄子背上搭了一條口袋要出門。傻子說：“侄兒啊，別去借糧了，我這兒有兩顆金豆子，拿去買米吧。讓我侄媳婦把我那破被子也拆了吧，拆時可留點神。”
遠房侄子拿著金豆子去集市上買米，他用一顆豆粒兒大的東西，換的米都背不動，米行還倒找他兩個銅錢。遠房侄子從來沒見過這麼貴重的東西，回到家後，他覺得事有蹊蹺，就讓妻子拆傻子叔的被子。剛一拆開，白光金光滾了一炕，都是珍珠和金豆子。兩口子驚得目瞪口呆，傻子哪來這麼多好東西啊！二人捧著金豆子和珠子來到傻子的屋裡，說：“二叔啊！您的被子裡咋這多好東西呀？”
傻子滿臉堆著笑，說：“你們就放心吧，二叔一不偷二不搶，是我去關東挖人蔘得來的。”
遠房侄子說：“那您老收起來吧。”
傻子笑了，說：“昨天晚上你們兩口子的話，二叔我都聽到了，你們比我那親侄子強百倍呀！說實話，你二叔吃過靈芝仙草，已經不傻了，這些金子和珠寶都歸你們了，你們想蓋房就蓋房，想置地就置地。明天咱們就去裁縫鋪，都做幾身新衣服，也風光風光。好心有好報，這也是你們的福氣！”
傻子發了財的消息沒兩天就傳到他親侄子的耳朵裡。兩口子一起來接傻子，一進屋就說：“二叔啊，回家吧，以前是孩兒做得不對！不看我們倆，也得看我那死去的爹媽，您的親哥嫂啊，侄兒給您下跪磕頭了。”
傻子很傷感地說：“唉！你們沒這福分哪！你們心裡沒二叔，我也就沒你這個侄兒了！你們走吧，嫌貧愛富，我不願看到你們。”侄子碰了一鼻子灰，蔫頭耷腦地走了。
傻子在遠房侄子家過得挺開心。這一年，小侄孫子要到五里外走讀上私塾。傻子說：“不就是讀讀書寫寫字嘛，還跑那麼遠幹啥？請個先生來家教他不就得了？”
遠房侄子笑笑說：“二叔呀，請教書先生是大財主的事，咱小門小戶的請不起呀。”
傻子說：“那能用幾個大錢，咱不僅要請，還要請有名氣的，文的武的都請，咱多給銀子就是了。”
遠房侄子皺皺眉頭說：“二叔，您那些個真貨還得省著點兒用，您老那麼大年紀了，有個病有個災的，也好派上用場。”
傻子微微一笑說：“錢的事你們就放心吧，二叔在你們家住這麼長時間了，你們真心孝敬我，我就放心了。實話跟你們說，我在好多家錢莊裡都存有銀子，你們兩輩子都花不完。”見遠房侄子兩口子一臉疑惑，他就把到關東挖參的經過詳細說了一遍。遠房侄子別提多高興了，第二天，他就上京下衛，找來了一位滿腹經綸的名師。還到滄州請來一位武術大師，教孩子武術。大孩子名叫馬鴻圖，還是傻子給取的呢。
馬鴻圖極為聰明，一點就通，一教就會，他文武雙修，在咸豐十年的庚申科殿試中，力挫群雄，金榜題名，被御筆欽點為頭名武狀元，授乾清門頭等侍衛。同治三年，調任甘肅戍邊，任總兵之職。他的幾個弟弟也緊隨其後，先後有兩人得中武進士，一人中武舉人。從此後，該地民風大變，孝老敬親，都是受馬家的影響。
至今，榆關鎮馬狀元府的遺址尚存，透過古色古香的九間倒坐房，仍能感受到當年的豪華氣派。