史上以屠殺功臣著稱的皇帝有劉邦和朱元璋，劉邦稱帝后，殺韓信，誅彭越等對手下功臣大肆屠殺，而朱元璋坐穩江山後，同樣對手下功臣亮起了屠刀。
不過，朱元璋要比劉邦做得更絕，朱元璋除了屠殺功臣外，還喜歡給大臣立家教，喜歡對大臣的老婆動手，據野史記載，被朱元璋殺死的大臣的老婆至少四人，其中就有徐達和常遇春的老婆。
據明朝王文祿《龍興慈記》記載，常遇春年齡很大了還沒有兒子，俗話說，“不孝有三，無後為大”，古代社會特別講究傳宗接代，朱元璋出於對手下愛將的關心和愛護，就賞賜給了他兩個美女，以便常遇春多播種，提高生孩子的機率。
但是，朱元璋不知道，常遇春的老婆異常剽悍，別看常遇春是一員猛將，在戰場上縱橫馳騁無人能敵，但是在家中卻是畏妻如虎，連大氣都不敢出一口，因此，朱元璋賜給他的兩名美女，給他一個膽，也不敢享用。
一天早上，常遇春早起上班，一個美女端過來一盆水，伺候常遇春洗漱，一雙手白白嫩嫩的，常遇春忍不住讚歎了一句，“好白的手啊”，然後，就上班去了。
等常遇春下班回家，妻子捧出一個精美的盒子給他，讓他打開，常遇春打開一看，一雙斷手——正是那美女的那雙白手，常遇春嚇了一大跳，直到第二天上班，還是一副驚魂未定的樣子。
朱元璋覺得常遇春不同往常，就問他怎麼回事。常遇春不敢隱瞞，只得如實稟告，並且叩頭謝罪：“聖上可憐臣，賜給我兩個美女，卻因臣的妻子落到如此地步，有負聖恩，罪該萬死！”
朱元璋聽罷釋然，大笑道：“沒事，我再送你兩個就是，先到宮裡陪我喝杯酒解解愁。”常遇春見皇上不怪，才放下心來，入宮暢飲。
朱元璋暗地裡卻派手下到常遇春府上，將常遇春的妻子殺死並肢解，然後把肉分成許多小塊，裝在一個小盒子裡，上面寫著“悍婦之肉”，分賜給大臣們。
常遇春還矇在鼓裡，吃完酒回到家，找不到妻子，才知道妻子已化成了肉塊，受此驚嚇，從此得了癲癇病。
徐達的妻子也被朱元璋殺死，她的被殺也是有原因的。
明餘永麟《北窗瑣語》記載，“中山武寧王徐達夫人謝氏，膂力過人，常持鐵器重百斤者，軍中隨行”。明朝建立後，謝氏常入宮內朝見馬皇后，她羨慕馬皇后的風光，常常說些“我家不如你家”之類的話。
說者無心，聽者有意，馬皇后聽得多了，就對朱元璋說了此事，並說：“謝氏枕邊之言，徐達能不動心嗎？”朱元璋聽了沉吟不語。
一天，朱元璋宴請群臣，趁徐達不在家，派人將謝氏殺死在家中，然後沒事人一樣，端起酒杯賜酒給徐達，說：“今天你可免誅滅全族之災。”
徐達聽了不明所以，跪著喝了這杯酒，回到家裡見到夫人被殺，才明白過來。
除了徐達和常遇春外，還有胡大海和華高的妻子也被朱元璋殺死。
據《國初事蹟》記載，朱元璋經常派人查探在京將官的家事，一次探子向他報告，說華高和胡大海的妻子敬奉兩位尼姑，在家裡行金天教法。朱元璋大怒，當即下令，將華、胡二人之妻連同尼姑，一起投到了河裡。
朱元璋曾下令限制僧尼的活動，規定僧尼要住在寺廟，嚴禁僧尼住在民間，或私自在民間活動，違者斬首，窩藏者流放。她們被殺是因為嚴重違反了朱元璋的旨意，純粹是咎由自取。