自從秦統一六國之後，中國正式進入了封建社會時代，在長達兩千餘年的這一政治制度統治之下，統治階層並非是一成不變的，事實上每過數十年或是數百年就會有一個朝代的覆滅，隨之而興起的是另一個嶄新的王朝，當然最大的改變就是皇帝換人做了。在這種新舊王朝變更的過程中難免要歷經一番風霜血雨，作為亡國一方的舊王室自然也就逃不過新的上位者的追殺，如此他們才能夠安心的開始新一輪的治國。
明朝末年，新舊政權更替中追殺王室成員的戲碼再次出現，除了崇禎皇帝在災難到來之前自我了斷後，其他居住在皇城內的四百多明皇室成員全部被隨後打進來的李自成軍隊全部清洗。再後來，入關的清軍又進行了一輪搜捕和清洗，如此一來朱家王室子孫算是被剿滅的差不多，就算是偶有幸存者也早就隱姓埋名避禍去了。至此，一個新的王朝開始了，過去的朱家皇室成員則再也找不到蹤影。
隨著封建時代的結束，如今的社會政治和思想環境也越來越寬鬆了，有不少的普通人站出來說出了自己祖先曾經的顯赫身份。就在河南的一個小山村中，也有一位普通農民走出來告訴世人，自己是朱元璋的後代。畢竟這樣的事情總是能夠引起很多人的關注，所以之前就有不少冒名頂替的皇室後裔站出來擾亂人們的視線，所以這一次也有不少人認為老人是在信口開河，直到他接連拿出了兩件證據。
第一個證據是一本傳承了很多年的族譜，其上明確記載老人所在的家族為朱元璋幼子代王一脈。當年發生了亡國危機之後，這一脈的很多人都隱居到了民間，就連姓氏也改成了王姓。但是，為了緬懷先祖，他們並沒有捨棄太祖皇帝當年給這一脈所賜下的輩分排名，不但繼續使用還將其納入了後來的族譜中，按照當初的排序，這位農民的輩分就是其中的“耀”字。
另一件更具有說服力的證據，是一幅該家族保存了數百年的畫像，上面所畫的人物就是太祖本人。經過專家們的仔細鑑定之後得出，上面的人物並不是真正的朱元璋，但是並不是說此畫就是作偽的，因為它確實就是明朝宮廷畫師的手筆。至於這其中的祕密其實也非常容易解開，朱元璋本人非常的多疑，他擔心自己的畫像流落出去後會給自己帶來生命的威脅，所以就故佈疑陣的散佈出去一些假畫像，如此以來，除了親近之人就沒人能夠得知他的真面目了。而通過自己的兒子所帶出去的畫像就更加具有信服力了，這就是為何他會給自己的子孫留下一張假畫像的原因。
其實這一點我們從如今流傳下來的朱元璋畫像就可以分析出一二，有些將其畫得奇醜無比，有些將其畫得端正威嚴，究竟哪一個是真的很難界定。或許這也是身為封建帝王所要面臨的危機之一，為了自身安全，就連真面目都不敢輕易地流露出去，以至於其後代都分辨不出先人的真實樣貌。不過，確認了畫像的真實性之後專家們也帶來了另一個消息，作為文物，這幅畫像最好交由文物部門來保管，這樣才能夠讓其得到更好、更長久的保存。經過思慮之後，這位農民同意將其上繳，換來了一面光榮的錦旗，以及一幅先人的影印畫像。