三國中有一句名言：“郭嘉不死 臥龍不出。”臥龍說的是諸葛亮，這是大家都知道的事，但郭嘉又是何許人也？為何他活著的時候，諸葛亮一直都不願出山呢？若郭嘉不死，對三國的歷史又有著怎樣的影響？
其實，這句話不過是一個巧合，建安十二年曹操帳下的鬼才謀士郭嘉去世，而與此同時，劉備三顧茅廬請諸葛亮出山輔佐。
更巧的是，之前戰無不勝的曹操，自郭嘉死後不久馬上遭遇了赤壁大敗，失去了統一的機會，而之前屢戰屢敗的劉備，在得到諸葛亮的輔佐後，從此走上人生巔峰，成就帝業，奠定三分天下的局勢，所以郭嘉的離世，和諸葛亮的出山，從此就染上了一層神祕的色彩。
事實上，郭嘉因為英年早逝，所以在三國中並不像諸葛亮那樣璀璨明，但是二人在各自陣營的分量卻是一樣的。
劉備得到諸葛亮以後的說法是：“孤之有孔明，猶魚之有水也。”曹操得到郭嘉以後的說法則是：“使孤成大業者，必此人也。”劉備臨終前，是託孤於諸葛亮的；而曹操對郭嘉，也曾“欲以後事屬之”。
關於郭嘉的經歷，不得不提的是早年間他還去拜會過當時天下第一大諸侯袁紹，不過在袁紹的帳下幹了不到一個月，郭嘉就不幹了，這又是為何呢？難道是袁紹對郭嘉很不客氣？
恰恰相反，袁紹一向是打著周公吐哺，禮賢下士的旗幟來接待人才，所以袁紹手下的猛將謀臣也不少，然而郭嘉最厲害的一點，就是看人眼光毒辣，入木三分。
他一眼就看出袁紹多端寡要，好謀無決，終究無法與之成就霸業，因此寧願賦閒在家，也不願浪費自己的才華。
說起來也是機緣巧合，同年曹操重要謀士戲志才因病去世，曹操就問荀彧有何人才可以取代戲志才的位置，荀彧就推薦同為潁川人的郭嘉。
經過荀彧的推薦，曹操順利的與郭嘉見上了面，經過一番交談，曹操倍感相識恨晚的說：“使孤成大業者，必此人也。”郭嘉說：“真吾主也。”
之後，曹操專門為郭嘉開設了一個官職，叫軍師祭酒，大概類似與首席參謀官，從此郭嘉就在曹操帳下正式開啟了他那獨步天下十一年的鬼才時代。
郭嘉剛加入曹營的時候，曹操正處於內憂外患的境地，內要處理與漢室的關係，外有張繡呂布等人的作亂，最可怕的是雄踞河北的袁紹也對曹操手裡的漢獻帝虎視眈眈。
在歷經宛城之敗後，袁紹還特地寫了一封信嘲諷曹操無能，曹操深知自己與袁紹終有一戰，但內心卻十分沒有把握，畢竟挾天子以令諸侯是一步險棋。
就在曹營眾人毫無鬥志的時候，郭嘉提出了著名的《十勝十敗論》，給曹操打了一針雞血，信心倍增，但這還不是關鍵，重點在於《十勝十敗論》之後，郭嘉提出了具體的建議，那就是先別管袁紹，而去打呂布，這一建議也得到荀彧的支持。
在郭嘉和荀彧的建議下，曹操急攻呂布，沒有給一點喘息的機會，一世虎將呂布就此殞命白門樓，郭嘉除了是曹操的謀士，更是曹營最重要的軍事天才。
曹操三戰呂布的時候，士卒疲倦，準備撤軍，郭嘉卻力主再戰，而且斷定再戰必勝，之後的結果也與郭嘉預料的完全一樣，此後，無論是官渡之戰還是征伐烏丸，郭嘉無一不料事如神。
郭嘉看透了袁紹，看透了呂布，看透了孫策，看透了劉表，也看透了袁尚和袁譚，這才敢迭出險招，也難怪曹操說郭嘉：“見時事兵事，過絕於人”了，而郭嘉的《十勝十敗論》就很好的驗證了曹操這句話。
《十勝十敗論》幾乎涉及了中國兵法思想的各個方面，切中要害，言簡意明，博大精深，是完全可以與孫子兵法一比的。
孫子兵法的宏觀戰略思維優異，但是具體到實踐中，卻對敵我雙方統帥的人性欠缺了研究和謀劃，如果僅僅從人性的把握上，《十勝十敗論》是比孫子兵法有過之而無不及的。
可惜天妒英才，郭嘉最終沒能繼續陪曹操一直走下去，本就體弱多病的他，在遠征烏桓的極端環境下終於病倒，在班師途中病逝，年僅38歲。
郭嘉死後曹操評價他說：軍祭酒郭嘉，自從征伐，十有一年。每有大議，臨敵制變。臣策未決，嘉輒成之。平定天下，謀功為高。不幸短命，事業未終。追思嘉勳，實不可忘。
俗話說：三個臭皮匠，抵過一個諸葛亮。那麼幾個臭皮匠，可以抵過一個郭嘉呢？從宏觀上說，郭嘉的《十勝十敗論》奠定了曹操統一中原的基礎，諸葛亮的《隆中對》是在十勝論勝利的基礎上，見縫插針的看出了三分天下的箇中門道，如果不是早死了幾年，三國曆史未必有諸葛亮的機會。