劉備的股肱大將，差點成韓信，卻被諸葛亮所殺
兵仙韓信，作為一名偉大的軍事家，在我國曆史上可以說是“千古一人”。韓信的高明，不僅僅是因為他總能夠取得軍事勝利，還在於他總能夠把軍隊從少變多。另一方面他的軍事才能之高，更體現在他總是能夠克服劉邦的羈絆，最終取得勝利。
世界各國最終封為元帥的指揮官中，通常分為兩種類型，一種是指揮軍隊非常厲害，百戰百勝，比如項羽，另一種是發展軍隊比較厲害，雖然屢戰屢敗，但是軍隊越打越多，比如明末的李自成就屬於後一種情況。兩種才能不能說孰優孰劣，但很少有人能夠兼而有之，韓信卻是這種將軍。
劉邦曾經三次剝奪了韓信的主力軍隊，而韓信每次都能創造奇蹟，重新形成巨大戰力：
漢二年即公元前205年，劉邦和韓信兵出函谷關，取得多場勝利，隨後劉邦親自帶著投降過來的幾個諸侯集合了幾十萬大軍攻打彭城。這個時候，剛剛當上大將軍，帶領漢軍平定了三秦的韓信，其實已經沒有了大將軍的兵權。後來劉邦兵敗彭城，韓信把潰散的兵馬重新收編，跟劉邦會合，否則劉邦當時就已成為孤家寡人；
幾個月後韓信指揮這些重新聚集起來的軍隊滅掉魏國和代國，劉邦再次奪走了他的軍隊，去滎陽跟項羽交戰，結果再次被包圍，跑到成皋之後，又被包圍，逃出來的時候，只剩下漢王劉邦和夏侯嬰兩個人；
而在劉邦滎陽、成皋被圍、不斷兵敗的過程中，韓信卻又帶著劉邦給他留下的殘軍滅掉了趙國，逼迫燕國投降，殘軍再次變成聲勢浩大的虎狼之師。某天早晨，已經一個兵都沒了的劉邦和夏侯嬰突然出現在韓信的軍營，拿走了兵符，接管了軍隊。正好有一支偏師正在去援救滎陽還沒回來，劉邦就告訴韓信，這支軍隊給他了，讓他去攻打齊國；
不久後韓信攻破齊國七十多個城池。
司馬遷甚至認為，如果沒有後來的謀反被殺，韓信可以比肩周公和姜子牙這樣的人物。但是我們分析韓信為什麼能夠取這些成就的原因時，不難發現有其下兩個主要因素：
1、韓信個人的軍事才華；
2、劉邦和韓信分兵，韓信自己發展，以戰養戰，逐步壯大。
後世為什麼沒有出韓信呢？其實第二條原因比第一條重要的多，後世的領導者不願意讓自己的將領分兵，即使分兵，也會在糧草、戰術等各方面加以限制，實施權力控制，防止對方自立或者叛變，卻也同時削弱了將領發揮軍事才能的機會。
但是有些諸侯在弱勢的時候，也會進行分兵，比如三國時期的劉備，比較典型的就是他和荊州關羽的關係。劉備定益州，伐漢中，而關羽則拒東吳，並從荊州方向進攻曹操，水淹七軍之後，曹操差點遷都。
最終關羽還是失敗了，不過劉備培養了第二個人，和關羽相同的原理，希望通過分兵，讓此人的力量壯大，從而起到韓信一樣的作用。這個人，就是魏延。
魏延最初跟隨劉備的時候，屢立戰功，讓劉備認識到了他的軍事才華。劉備奪取漢中後，自己要回到益州，準備封一個人鎮守漢中的時候，很多人認為這個人必然是張飛。因為對於蜀漢來說，前線最重要的地盤除了荊州就是漢中。
魏延擔任漢中太守的時候，劉備讓他說幾句，魏延表示：如果曹操舉國討伐漢中，我就堅守；如果曹操派一個將軍率領10萬大軍進攻，我就消滅他。劉備非常滿意，這個時候，其實魏延的地位已經與關羽、張飛不相上下，只是因為比較年輕，所以沒有位列五虎上將。
魏延擔任漢中太守，也確實踐行了他對劉備的豪言，在劉備把主力全部帶走討伐東吳的時候，他依然能夠堅守漢中。劉備死後，魏延成為鎮西將軍，雖然級別不如諸葛亮，但實際上卻猶如蕭何和韓信的關係，諸葛亮雖然級別高，但實權與魏延並不能說誰高誰低。
建興五年，諸葛亮進入漢中，魏延大軍歸諸葛亮統帥。諸葛亮讓魏延當先鋒，3年後讓魏延獨自率領這支漢中大軍的分支進攻羌中，結果魏延大敗魏國名將郭淮，要知道郭淮在魏國的地位非常超然，死後甚至被授予了大將軍。魏延憑藉此戰封為南鄭侯，或者封侯的人在蜀國也不過諸葛亮、關羽、魏延三人。
但是諸葛亮仍然駐軍漢中，統帥魏延的漢中軍隊。魏延多次要求率兵5000人，負糧5000，走子午谷，與諸葛亮會師潼關，這就是歷史上著名的“子午谷奇謀”。但是諸葛亮此次都拒絕了魏延的分兵請求，讓魏延感慨才能無法發揮，估計這個時候魏延是非常懷念劉備的。
後世很多人在分析子午谷奇謀的時候，認為此計太險。事實上，魏延所需兵力不多，來去自如，足以牽制魏國的大批力量，而且因為機動性強，魏國也不可能包圍自己，只能坐視魏延在魏國的地盤上逐步壯大。就算是風險較大，但考慮到魏延只需要5000兵馬，這個風險也是值得的。
尤其是坐觀魏延此前的戰場履歷，幾乎是百戰百勝的。從能力和地位來說，魏延顯然是和諸葛亮、司馬懿相同的水平，而當時諸葛亮和司馬懿在斜谷對對碰，魏延小股分兵必然可以取得韓信一樣的成績。而且之前魏延所做的一切，也與韓信非常類似。
諸葛亮死後，蜀國軍隊最高指揮官應當是魏延，可丞相卻偏偏信任一個有投降魏國之心的楊儀。反觀魏延，雖然一直不想撤軍，至死卻都沒有想過要投降魏國。劉備生前留給劉禪的最靠譜的武將，就這樣被諸葛亮立下的遺囑以謀反名義殺掉了，確實可惜了。不過另一方面，如果魏延分兵，誰知道之後會不會跟韓信一樣，趁火打劫威逼主公討要齊王，到時候誰又能夠限制他呢？