1993年3月，在湖北江陵荊州鎮邱北村王家臺，考古專家挖出了一座秦墓。開始只以為是一般的秦墓，但隨著813枚秦簡的先後出現，考古專家震驚了。原因很簡單，這些秦簡上的內容令人震撼，很多已經失傳了2000餘年。
通過對這一批秦簡的整理，考古專家發現一共有五本古籍，分別為《歸藏》、《效律》、《政事之常》、《日書》、《災異佔》。其中，《歸藏》簡有394枚，約4000餘字，這一部古籍的出土轟動了學術界，最讓人震驚。
《歸藏》究竟是一本什麼古籍？其實很簡單，有學者直白的指出，這就是商朝的易經。
眾所周知，《易經》是中華文明的源頭和總綱領，主要闡述天地世間的萬物變化，內容涉及哲學、政治、文學、科學等多個領域，被譽為“諸經之首”、“大道之源”。總而言之，《易經》是中國人的至高經典。
然而在談及《易經》時，人們往往將《易經》和《周易》等同。從廣義上說，周易也是易經；但從狹義上說，周易只是易經的三分之一。其實，《易經》是由《連山》、《歸藏》、《周易》三部易書構成。
《連山》以艮（gèn）卦開始，如山之連綿，故名連山，據傳是三皇之一的天皇所創，但學術界普遍認為是夏朝的作品，夏朝的《易經》。《歸藏》以坤為首卦，故稱之為歸藏，是商朝的《易經》。
讓人遺憾的是，《連山》、《歸藏》已經失傳，具體失傳時間，如今學術界還有爭議，但不少學者認為是漢初就已失傳。
西漢初期，皇帝下令清查整理藏書時，當時文人墨客只聽說其名，卻找不到《歸藏》的線索，只能零星的說幾句《歸藏》中的內容。
正因如此，《漢書·藝文志》中沒有就沒有收錄《歸藏》，可能從漢朝時期就失傳了。《隋書·經籍志》中記載：“《歸藏》漢初已亡，晉《中經》有之，唯載卜筮，不似聖人之旨。”顯然，古人也認為漢初就失傳了，晉朝雖然有《歸藏》中的《中經》，但只記載“卜筮”，應該不是聖人寫的易經。
可見，《歸藏》已經失傳了2000餘年，王家臺秦簡的出土，讓《歸藏》得以重見天日，這對研究中華文明的起源，具有非常重要的價值。
《歸藏》和《周易》都是《易經》一部分，兩者都是用於占筮，均由8個經卦重疊出的64個別卦組成，那麼它們究竟有什麼區別呢？不妨粗略的看一看這兩點！
首先，歸藏易卦圖與周易六十四卦卦圖，在卦的排列順序上有所不同。歸藏卦畫是按照逆時針方向進行，即“乾—兌—離—震—巽—坎—艮—坤”，而且其中沒有乾坤坎震等八卦的概念，只有天地金水火風山木，因此歸藏卦畫應該是“天—金—山—水—火—風—木—地”。
其次，歸藏在萬物的取象上要比周易更加具體，六十四卦都有具體的象，而周易演化到64卦時，每一卦對應的象就不是太清晰了。當然，歸藏的缺點也很明顯，就是取象和象位安排上不準，顯得比較混亂，這可能也是其失傳的原因之一，後來的周易對其做了改進。
關於八卦，有一點值得深思，八卦不是算命，而是預測萬事萬物規律的學問，而且其中還蘊含了高深的數學知識，最典型的是卦位是按照二進制順序排列。後來，和牛頓同時代的萊布尼茨，就受到中國八卦的啟發，演繹並推論出了數學矩陣，創造的二進制數學，進而成為現代計算機的理論基礎。
讓人遺憾的是，在古代社會，中國儘管有很多偉大的著作，但或因戰亂、或因政治（尤其是焚書坑儒，和四庫全書的毀書）等原因，以至於消失在歷史的煙雲中。其實，這些失傳的書籍，理論固然未必多麼正確，但卻能對後世有很多啟發，也是探索研究中華文明的重要資料。