曾國藩主要是根據人的五官相貌、身形長短、聲音、氣色、談吐等方面，對一個人的品行進行一個總體的評價，再據此決定是否委以重任。不過，曾國藩的相術，不是用來推斷一個人的吉凶禍福，而是用來推斷其心術是否正，是否可擔當重任。
曾國藩苦苦思考相人之法，並總結了十二字真訣，即六美六惡。六美是：長、黃、昂、緊、穩、稱；而六惡是：村、昏、屯、動、忿、鈍。這十二字相人真訣都是偏向於觀察一個人的氣象。通過觀察人的氣象來判斷其心術。曾國藩是湘軍統帥，他需要的是強兵干將，也希望重用的部下有好運，自然他也會沾喜氣。
在六美中，曾國藩很看重黃，因為根據相法，黃色是喜氣色，主功名富貴。麻衣神相說：名成利遂，三臺宮有黃光，即指此言。用今天的話說，曾氏六美、六惡都是偏重於人的情商之高低。在曾國藩看來，情商是一個人能否成大器的關鍵！
古語云：有心無相，相逐生心；有相無心，相隨心滅。其意是說，凡人生得心地好，而相貌不好，則相貌會隨著心地向善而變好。反之，一個人如果相貌好而心地壞，那麼好的相貌也會隨著壞心而變壞。簡言之，心為人身之主，相由心生。話又說回來，一個人的面相再好，要想事業有成，也必須能吃苦，有恆心。
古人常說：胸中不正，則眸子眉焉。意思就是內心不正的人，能從眼睛中反映出來，而眼睛不明亮（古人稱耳聰目明，其實明就是聰，聰者明也），則內心難測。不是都說眼睛是心靈的窗戶麼？眼睛最容易洩露一個人的內心祕密。畫家畫人物，總是眼睛畫好後，人物的個性就顯現出來了，人物也就活了。俗稱點睛之筆就是這個意思。
兩邊腮骨突出來的，所謂的反腮，是危險的人，把你吃光了骨頭也不吐出來。以前我不相信，後來看得多，綜合起來，發現比例上壞的實在佔多。說話時只見口中下面的一排牙齒，這種人也多數不可靠。一眼看上去像一個豬頭，這種人不一定壞，但大有可能是愚蠢的、怕事的、不負責任的。從不見笑容，眼睛像兀鷹一樣的，陰險的很，德國的希特勒，就是例子。
鼻是五官中最主要的器官之一。古代相術對鼻子很重視，因為其上涉及印堂，其下涉及人中。會相術的人往往說，鼻樑高的人權柄也高，削刀鼻往往表示為人苛刻。甚至還有男人看鼻，女人看嘴的說法。至於什麼樣的鼻屬於正，什麼樣的鼻屬於斜，前人在相術中有多種說法。一般來說，鼻子豐潤聳直，端方整齊的人，容易獲得人的好感，卻是事實。
嘴脣，也是五官中重要的組成部分。古人有看脣識女人的說法。嘴脣在我們的印象中一般有厚薄之分。嘴脣厚的人給人的感覺要憨厚一些，老實一些；嘴脣薄的人給人的印象是要機巧一些，能言善辯一些。而前者給人的感覺要真誠一些，後者給人的感覺是要虛偽一些。所謂刀子嘴，意思是把嘴脣磨得像刀子一樣快，伶牙利齒，容易傷人。是故，曾國藩一直主張謹言，也喜歡作用那些說話少的人，其原因恐怕就在這裡，他深深懂得語言是管理天下的工具。