人們對末代皇帝溥儀都很熟悉，但提到末代攝政王，就有很多人說不清楚了。滿清在慈禧太后和光緒帝死後，3歲的溥儀雖然是皇帝，但他只是名義上的最高統治者，滿清最後三年的最高統治者實際上是溥儀的生身父親攝政王載灃。載灃攝政王的地位雖然至高無上，但是此時的攝政王與清初多爾袞時期的攝政王已不可同日而語。

載灃在攝政王的位置上憋屈地幹了三年後，就被袁世凱逼迫黯然下臺了。載灃作為清朝最後幾年的最高統治者下野後，低調地回到官邸關起門來過日子，這一年他只有39歲。袁世凱掌權後，立即施展權謀之術，一方面憑北洋軍的實力與南方的孫中山等革命黨人討價還價，另一方面他恩威並施借革命黨之手迫使滿清皇室接受退位條件。最終，在民國元年(1912年)二月十二日，隆裕太后頒佈清帝退位詔書，宣告宣統帝溥儀正式退位。載灃在下野之時可能就料到了這種結局，只不過他沒想袁世凱會這麼迫不及待，稍微令他感到欣慰的一點，就是南京臨時政府答應了《關於大清皇帝辭位之後優待之條件》的政治保證。

退位後的載灃從不參與復辟活動，他只希望能維持新政府對清皇室的優待條件，保持住現狀就滿足了。特別值得一提的是，即使是在鬧得最歡的“張勳復辟”之亂中，載灃也絲毫沒有動搖，從頭至尾他都沒有參與一點。後來，溥儀輾轉跑去東北，載灃得知後認為溥儀此去凶多吉少，卻已無法扭轉，結果果然印證了他的猜想。

再往後，溥儀在日本人支持下建立了偽滿洲國，並多次派人請載灃帶全家人搬到東北安居，還把那邊的情況說得一片大好，同時日本人也數次派人來遊說載灃。但載灃始終懷疑日本人目的不純，他還認為如果把全家人都帶去東北是很愚蠢的，很有可能掉進別人的圈套，所以，他遲遲沒有行動。直到他下野多年後，載灃才去東北走了一圈兒，待了月餘便返回了北平。

此後，載灃除了私下裡密切關注時局發展外，從不公開發表任何對時局的評判言論，更不過問政治和參與任何滿清遺老遺少的復辟活動。他從高位迴歸到普通生活後，努力追求無憂、恬靜、安逸的生活。據說，他剛剛卸職監國攝政王回到醇親王府時，一臉輕鬆地對福晉瓜爾佳氏說:“從今天起，我終於可以回家抱孩子了!”載灃就這樣一直比較太平的生活到新中國成立，後將自己的王府售給了“國立高級工業學校”，價錢為九十萬斤小米。載灃把售房款的一半留給他自己另購住房，另一半由八個子女即溥傑、溥任、韞龢、韞穎、韞嫻、韞馨、韞娛、韞歡平分，讓他們到外面買房或是租房住。後來，他搬到了離魏家衚衕不遠的利溥營11號居住。68歲時，載灃因多年的老病感染風寒，不幸病故。

載灃的後半生雖然正值中國最動盪不安的幾個時代，但他日子過得總體上比較太平，無病無災，相比他的兄弟光緒帝載湉及兒子溥儀真是幸運得不得了!(文/講史論教)