中國古代十大禁書可以稱得上是最具神祕色彩的小說了，它們屢遭盡毀卻一直流傳至今。那麼古代十大禁書究竟有哪些呢？
《剪燈新話》是我國曆史上第一部被禁燬小說的小說，是明代文學家瞿佑編纂的短篇小說。這部傳奇小說主要敘述靈怪、戰亂紀實、兒女情長之類的故事。其中一部分作品表現出了青年男女渴望愛情自由、婚姻自主的願望，但是希望被泯滅了。如《綠衣人傳》中的書生和女鬼綠衣人，他們前世本相愛卻因同為南宋權臣賈似道家的奴僕而被賜死於西湖斷橋之下。他們愛情純真又美好卻被認為是大逆不道，悽婉動人。
《剪燈新話》一經問世便引起廣大讀者的共鳴，就連國子監裡的經生儒士也對它愛不釋手。很多作者也紛紛模仿，《剪燈餘話》、《效顰集》《覓燈因話》相繼問世，開《聊齋志異》的先河。《剪燈新話》在我國曆史上漸漸淹沒在時間長河中，可是從15世紀開始先後風行於朝鮮、日本和越南，成為東亞最具跨國影響力的古典小說集之一。
《醋葫蘆》是古代十大禁書之一，心月主人所著，明代小說。這本書東拼西湊，勉強成篇，通篇都是男女之事，其中描寫讓人咋舌。《醋葫蘆》所表達的觀點更是充分顯示出了女子的社會地位，男人可三妻四妾、肆意而為，女子只能無條件順從，還不能有嫉妒之心，要不就是有失婦德。這種“德”實質上是被扭曲了的，不過是為了強調男尊女卑的思想，為了建立男權至上的封建家庭秩序罷了。
《國色天香》是明代作者吳敬所編纂而成的，為古代十大禁書之一。書中展現了各種偷香竊玉的手段，描寫大膽又毫無節制，一定程度上觸犯了當時的法律，於明代萬曆年間被禁。
《品花寶鑑》，又名《怡情佚史》，是古代同志小說的最高成就，作者陳森。書中淋漓盡致地描繪了梨園酒樓戲館生活，此書也因為揭祕同志生活於道光年間被禁。《品花寶鑑》用完全平等的思想來對待同志，有時甚至讓人忽略了性別，覺得就是在說異性戀，這也可以說明當時男風盛行。
《隔簾花影》是《金瓶梅》續書的一種，也是三種續書中最受“歡迎”的一種，誕生於康熙年間。書中除了繼續演繹西門慶的故事外，還有描寫了“女同性戀”的情節等等，作者還因寫了此書有了牢獄之災，康熙四年被捕入獄，書也被下令立即燒燬。
《九尾龜》，作者張春帆，別署漱六山房，主要描寫了晚清書生在新興城市上海青樓妓館中的荒唐生活，引起一時轟動。這本書具有一定的批判現實的意義，充分反映了晚清社會的黑暗。
《飛花豔想》古代十大禁書之一，作者是清代的樵雲山人，道光年間刊本改名為《鴛鴦影》。因內容觸犯朝廷的禁忌而屢次被禁。
《紅樓春夢》由張春帆所著，是《紅樓夢》眾多續書中風格最為低下的一本，是古代十大禁書之一。書中的情節仍然以《紅樓夢》中的人物為主，但是內容卻相當低下、露骨，剛剛推出就遭到文人學士同聲討伐攻訐。
《玉樓春》，全稱為《覺世姻緣玉樓春》，是臭名昭著的明清書籍《巫山豔史》的翻版。書中描繪了唐代人邵十洲避難時與美人相逢，最後娶了三位娘子的故事，主人公不務正業，品行惡劣。本書在清代時被禁，主要是因為書中夾雜的描寫有些低下，同時也是因為書中宣揚的自主婚姻的觀念是當時社會所不能容的。
《空空幻》，作者是梧崗主人。書中的主人公花春是位相貌極其醜陋的男子，他雖貌醜卻極好風情，於是產生了許多不安分的幻想，想想簡直讓人瞠目結舌。書中鄙棄世俗情愛價值，描寫喜新但是不厭舊的花痴型男子不斷更換情人的故事，人物關係錯綜複雜，本書於道光年間被禁。