美媒稱，5月22日到26日，第52屆非洲發展銀行大會首次在非洲之外的印度舉行。這次大會不僅將加強印度與非洲的接觸，印日還將討論攜手推動從亞太延伸到非洲的“自由走廊”計劃。分析人士說，通過這項計劃，印日試圖平衡中國提出的連接歐亞和非洲的“一帶一路”倡議的影響。
據美國之音電臺網站5月24日報道，印度與非洲的關係歷史悠久，目前又進入了一個新階段。《印度斯坦時報》稱，在非洲，印度雖然比不上中國，但已經成為比日本和美國更大的貿易伙伴。但這次大會也反映了印度的擔心——印度擔心在美國影響力下降，而中國的影響力上升的同時，印度在非洲“後院”的經濟和軍事聯繫上做得不夠。北京提出的“一帶一路”倡議更是讓新德里覺得必須在非洲發揮更大的影響力，非洲東部和南部地區對印度具有非常的地緣政治利益。
報道稱，在參加這次大會的代表中，最引人注目的是日本財相麻生太郎率領的日本政府代表團，日本將與印度討論攜手推動從亞太延伸到非洲的“自由走廊”計劃。“自由走廊”計劃是通過修建基礎設施來進一步推動亞洲、非洲和中東的貿易和投資，去年11月，印度總理莫迪訪問東京時，日本首相安倍晉三宣佈將推動這項計劃，印度財長賈特里不久前訪日時再次提出這個合作議題。
《印度經濟時報》5月16日的一篇報道指出，所謂的“自由走廊”計劃，是日印攜手在非洲、伊朗、斯里蘭卡和東南亞國家興建多個基礎建設項目，以平衡中國的區域影響力。目前，新德里和東京都有打算投資東部非洲的基礎設施和能力建設項目。日本將加入印度在伊朗重要戰略港口恰巴哈港的擴建以及毗鄰經濟特區的開發計劃。在斯里蘭卡東部，兩國則有意投入戰略要地亭可馬里港的擴建項目，同時還可能共同開發位於泰緬邊界的達維深海港。現在，印度、日本已經開始各自的基礎設施發展項目。
5月24日，日本和印度將分別在非洲發展銀行大會的分會場與非洲開發銀行成員國開會，商討聯合參與當地基礎設施與能力建設的開發計劃。
鑑於印度沒有參加5月14日到15日在北京舉行的“一帶一路”高峰論壇，《新印度快報》報道稱，印度主辦非洲發展銀行大會以及日印與非洲代表討論“自由走廊”問題一定會被外界看作印度為反擊中國的“一帶一路”倡議而推出的戰略，但日本對“一帶一路”的態度有些微妙。
《印度經濟時報》援引印度卡內基分析師巴魯阿的文章稱：“印度和日本不斷加深的經濟合作關係源於兩國都意識到中國試圖通過投資鄰近國家來擴大自身影響力，中國試圖同時打造海陸基建項目走廊，從而連接亞太與歐洲……當中國不斷擴大影響力、最終達到打通亞洲的目的時，印度和日本必然尋求類似的做法。”
2017年5月23日，印度總理莫迪會見在印度舉行的第52屆非洲發展銀行大會的代表（美國之音電臺網站）
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