一個嗜殺成性的軍閥，建立了一個短暫王朝，卻造就一個榮耀的古都
朱溫稱帝之後，選擇的都城是其長期經營的汴州，升其為東京開封府，而洛陽僅僅是副中心地位的西京。朱溫為何會選擇開封呢？除了是其大本營之外，還有很多重要的原因。
從地理環境看，開封位於黃河沖積大平原的西部邊緣，處於華北平原和黃淮平原的交匯地，地勢坦蕩，土質肥沃，氣候溫和，而且富有水利。開封位於汴水岸邊，屬淮水流域，北距黃河、濟水不遠，附近有密佈的湖澤，與汴水溝通。
發達的水網和充沛的水利資源有利於農業和交通的發展，對開封這座城市的產生、形成和發展有極大的影響。可以說，河流與汴州城市的發展體戚相關。不過開封這座城市的發展並不是汴州區域經濟發展的結果，而主要是得益於江南經濟的發展，得益於北方政權對南方財富的依賴，是運河漕運發展的結果。
五代十國
由於從南北朝開始的中國經濟重心南移，以及整體經濟地理格局的變化，給開封城市的發展帶來了歷史的契機，這主要體現在開封的自然背景之中人工河渠的開鑿，溝通了汴州周圍的自然河網，使開封的河渠背景中自然與人工相得益彰。
尤其是在隋朝開運河鑿通之後，連接黃河和淮河的汴河(也就是隋朝的通濟渠)就成了大運河的主要河段，西通河洛，南達江淮，南方的物資和商旅，從水路由此經過才能到洛陽和長安，這樣一來，汴河在漕運體系中的優勢逐漸凸顯，而以此為背景的汴州則得到了迅速發展。
在整個中國南北經濟交通體系中，汴州起到了“北通涿郡之漁商，南運江都之轉輸”的樞紐作用。自唐朝安史之亂以後，隨著北方經濟重心南移的加速，汴州的地理優勢更顯重要，成為藩鎮爭奪的焦點。朱溫降唐之後，被任命為宣武軍節度使，長期在此駐軍十萬以上，才能雄視中原諸藩鎮，最終能成就霸主帝業。
隋朝大運河
從歷史上講，開封周邊土地肥沃，富於水利，既有舟楫之便，又具灌溉之利，是中國古代漁獵和農耕文明的發源地之一，開化極早。在古代九州系統中，此地是兗、豫二州之域。春秋時代，開府地區分屬衛、陳、鄭三國之境，戰國時屬魏。秦一統之後，屬三川郡轄區。西漢時期，先後陳留、河南、穎川、淮陽諸郡。東漢時，改淮陽為陳國。西晉時期，這裡曾先後屬於陳留、滎陽和穎川。南北朝的北魏時期，又歸屬於陳、許昌等郡。
東西魏分裂之後，開封屬於東魏領土，東魏設立開封郡，又設梁州。北齊的時候，撤銷了開封郡。北周滅北齊之後，改梁州為汴州。隋朝一統之後，曾經撤銷了汴州。到了唐初武德四年的時候，又設立汴州。唐德宗興元元年（公元784年），朝廷徙宣武軍於汴州。
朱樑王朝以汴州為崛起原點，建國稱帝之後升其為東京開封府。再到後來，李存勖滅後梁，建立後唐，遷都洛陽，將開封府再降為宣武軍。後晉、後漢、後周，又皆以東京開封府為都城。
朱溫
從歷史沿革上看，汴州城在五代十國的大分裂時期的地位，似乎比隋唐大一統時代要高，這表明汴州在歷史上更多的是扮演區域政治中心的角色，所以其地位的提高與分裂時期是緊密相連的。
另外，更為重要的是，江南經濟的發展和開封的河渠地理環境，尤其戰爭和割據的時代特點，把開封城市的發展逐漸推向了巔峰，最後形成具有國際化影響的大都市一一宋代東京。五代之中，除了後唐，其餘四朝皆是以汴州為都城，這是歷史代理與經濟發展的理性選擇，後唐的特例很難說不是急於樹立正統的意識形態，壓倒了原本應該理性考量的政治睿智。
《清明上河圖》中的開封汴河
大宋的東京繁華，似乎已經不需要贅言去描述了，而那近二百餘年的繁華榮耀，其開啟者竟是朱溫這樣一個嗜殺成性的武夫民賊，這隻能說是歷史的弔詭了。
北宋滅於金之後，東京的繁華也並沒有結束，作為金朝的南京開封府，這座古都見證了女真人從矇昧走向文明，從野蠻步入精緻。從後梁算起，開封也算是六朝古都了，其中大宋東京則是中國人心中永恆的記憶。到了元朝，隨著漕運體系的變遷，這座古都才慢慢衰落。現如今，在河南地域之內，開封與更為古老的舊都洛陽一樣，都遠遠不如鄭州那般耀眼······