鴉片戰爭以來，歐美列國強大，中華國勢不張，屢遭外夷欺凌，因此從林則徐和魏源“師夷長技以制夷”起，經歷洋務運動，戊戌變法，向外夷學習先進科技和制度而變法圖強，成為近代史上延續百年的一致呼聲。被稱為中國“洋務第一人”。

國人素有的一大習慣，是凡事都喜歡找一個歷史名人做先例，即使是向夷虜學習亦不例外，這樣一來，戰國時代的趙武靈王趙雍，因其向北方遊牧民族學習胡服騎射，改革軍政，確實大大增強了趙國國力，擴張了數倍版圖。

所以許多近現代史家稱頌他為向他國學習，改革變法的歷史先驅。歷史地位亦被極大拔高，如梁啟超甚至吹噓他為“黃帝之後第一偉人”。

趙武靈王是一位非常有作為的國王。

在剛即位的時候，就能在肥義的幫助下，鎮定地退走五國之兵。趙武靈王從趙國的實際出發，通過以胡服騎射為代表的一系列措施，對趙國的政治、軍事、經濟、文化領域進行了一次大改革，使趙國消除了分裂的內在隱患，在人力、物力上得以優化配置。

趙武靈王建立的高度中央集權體制，牢固地保衛了王權。

雖然趙武靈王在處理繼承人的問題上出現了問題，自己最後也死於非命，但這場政變恰恰是由於趙王何牢固地掌握著經趙武靈王改造加強的王權，才沒有演變成全國性的大叛亂，趙國才沒有因此而實力大損。

經過趙武靈王對趙國國家結構的整體改造，對趙國國家性格的重新塑造，趙國一躍成為當時的超級強國，與秦國共同成為戰國後期爭霸戰的主角。

趙武靈王在位期間消滅了長期為趙國心腹大患的中山國，消除了趙國分裂的外在威脅，使趙國從外型到精神真正統一起來。趙武靈王趕走了林胡，消化了樓煩，奪得它們的大片好牧場，成為北方草原的霸主。

趙武靈王胡服騎射，趙人剪短頭髮、穿一身緊身衣服，跨上馬背。簡簡單單幾個改良動作，卻讓趙國在十幾年時間裡領土大增，改變了整個戰國的形勢。

同時，趙武靈王為了削弱趙國傳統貴族的權力，開始引進部分胡人到趙國的行政系統，為趙國帶來新鮮的血液和進取的精神面貌。就這樣，趙國首先拿嵌入到自身腹地的中山國開刀，耗費十年時間，徹底吞併了這個頑強的國家，極大地擴大了趙國的領土面積。除了吞併了中山國之外，趙國還積極向北方遊牧民族進軍，在擊敗和消化了林胡樓煩兩大遊牧民族後，趙國一方面獲得了雁門郡和雲中郡兩大地區，更因為胡騎的加入，從而進一步增強了趙國軍隊的實力。

由此，自趙武靈王胡服騎射後的十幾年時間裡，趙國的領土擴張了大約三倍，在三晉和齊國、燕國等周邊國家中遙遙領先。