'著陸器墜毀,千萬只緩步動物滯留在月球'

月球 動物 地球 檔案 煎蛋 2019-08-15
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當你凝望月空時,幾千只水熊可能正在回望你。

4月11日,以色列“貝雷舍特”號宇宙飛船嘗試著陸失敗,撞上了月球。據《連線》(Wired)雜誌週一報道,這導致數千只脫水的緩步動物滯留在月球表面。

“貝雷舍特”是一個機器人著陸器,雖然沒有搭乘宇航員,但它攜帶有一個光盤大小的微型檔案。裡面包括人類的DNA樣本、數千只脫水的緩步動物,以及3000萬頁關於人類社會和文化的數字化信息。據報道,目前尚不清楚這些緩步動物和檔案在貝雷舍特墜毀時是否受到了爆炸性的衝擊。

這些緩步動物是在貝雷舍特發射前幾周決定被加入送往月球的微型檔案之中。它們非常耐寒,可以在脫水的狀態下存活數年。緩步動物在地球上隨處可見,甚至還能在太空真空中生存。

為什麼要將這些緩步動物送上月球呢?緩步動物也被稱為水熊蟲,是一種極微小的動物,體長在0.05mm-1.2mm之間。它們胖嘟嘟的身體十分可愛,八條腿上還長著小小的手。緩步動物是地球上最頑強的生物之一,能夠在極其致命的條件下生存。它們能夠承受149度的高溫以及零下200度的低溫。

緩步動物的另一特性在於它的脫水能力。它們能夠收縮自己的頭和腿,排出體內的水分,使身體收縮成一個小球。它們通過萎縮身體,使自己處於一種假死狀態中而保存身體能量。緩步動物可以在十年或者更長時間後從這種脫水狀態中恢復過來。

換句話說,如果有任何動物能夠在太空緊急著陸中倖存下來,那它很有可能是一隻緩步動物。這些因為貝雷舍特墜毀而滯留在隕石坑中的小生物,是否還在等待著甦醒的時機,時間會告訴我們答案。

本文譯自 livescience,由譯者 鏡子大王 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。

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