'美媒：中美俄日印度以色列等排隊想登月 因為發現了水'
8月27日訊 老馬 如今似乎人人都想到月亮上去。
"8月27日訊 老馬 如今似乎人人都想到月亮上去。
阿波羅11號宇航員登月的照片
紐約時報報道，1月，中國的嫦娥四號機器人探測器攜帶一臺小型巡視器歷史上首次在月球背面著陸。印度計劃本月發射“月船2號”(Chandrayaan-2)，是該國首次嘗試到達月球表面。連以色列一家小型非營利性組織SpaceIL今年也嘗試發射了一個小型機器人著陸器到月球，但墜毀了。
在未來幾十年裡，包括前述這些在內的許多國家的到訪者，可能會在月球塵埃上留下他們的鞋印。中國正採取緩慢而堅定的方針，預計在未來的25年中將有宇航員首次登月。歐洲空間局(European Space Agency)已提出了國際“月球村”的概念，著眼於2050年左右的某個時刻。俄羅斯也已提出了最晚在2030年將宇航員送上月球的計劃，儘管許多人懷疑它是否能負擔得起這筆費用。
在1968年至1972年間將24名宇航員送往月球的美國，各項事務的優先級會隨著國會和總統心血來潮的想法而轉變。但在2月，美國國家航空航天局(NASA)突然被推著加快了步伐，那時副總統邁克·彭斯(Mike Pence)宣佈了2024年美國人將再次登上月球的目標，這比之前的時間表提前了4年。
“NASA很有衝勁，”被特朗普總統挑選擔任該局局長的前俄克拉荷馬州國會議員、海軍飛行員吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)在一次採訪中說。“我們現在有一個非常明確的方向。”
對印度來說，登月將突出其技術進步。中國則將把自己建成地球外的世界強國。對美國和美國國家航空航天局來說，月球現在是前往火星路途中一個明確的停靠站。
對這個地球天體同伴的迷戀不僅僅限於民族國家。許多公司都已排隊等候希望獲得美國國家航空航天局的合同，以便向月球遞送實驗和儀器。由亞馬遜(Amazon)創始人兼首席執行官傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos)創辦的火箭公司藍色起源(Blue Origin)正在研發一種大型著陸器，它希望能將其賣給NASA，以便將貨物和宇航員送往月球表面。
現在競相登月的主要動力何在？已經發現月球上有水，特別是太陽照射不到的極地隕坑深處有冰。
對未來訪問月球的宇航員而言，這可能是寶貴的潛在飲用水源，但也可用來分解出氫氣和氧氣。
氧氣可供呼吸；氧氣和氫氣還可用作火箭的推進燃料。因此，月球或月球軌道上的燃料補給站可作為航天器的停靠站，在深入太陽系前為油箱加油。
“如果我們能做到，門戶會成為燃料庫，”布里登斯廷說。
人們對月球重新產生興趣的關鍵轉折點是在1998年，NASA的小型廉價軌道飛行器月球探勘者(Lunar Prospector)發射升空。曾在洛克希德·馬丁公司工作的行星科學家艾倫·賓德(Alan Binder)認為，月球探勘者是用來追蹤暗影環形山中是否有冰，也是用來演示如何以低廉價格執行太空任務的。
在政府搖擺不定的同時，企業家們開始集思廣益，考慮在月球上進行商業經營的可能性。
2007年，“X獎”基金會宣佈了一項由谷歌資助的2000萬美元大獎，將授予第一個能夠將機器人著陸器送上月球的私資團隊。
參賽隊伍發現這項挑戰在財務和技術上都比預期要困難得多。甚至在最後期限被延長了幾次之後，該獎項直至去年到期時都沒有產生獲獎者。
雖然沒有一家公司能贏得頭獎，但許多公司並沒有放棄把登月變為商機。
登月的回報可能包括從月球土壤中開採的氦-3，這可能是未來聚變反應堆的燃料，儘管實際的聚變反應堆還需要幾十年的時間才會出現。
將親人骨灰運往月球作為一種悼念的公司可能會有機會。一些私資公司可以為科學研究攜帶載荷。例如，月球遠面可能是光學望遠鏡和射電望遠鏡的理想位置，因為那裡不會受到地球的干擾。
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