玉在很多人的心中象徵著美好，而如果說有什麼題材與玉最為貼近的話，那可能就要屬玉觀音了。而且市場中觀音的成品也有很多很多，在各種參差不齊的觀音作品中，我們該怎麼去尋找一個屬於自己的玉觀音呢？
中國人最喜歡的觀音
她是中國人最喜歡的佛教題材形象，不是之一。
在中國，觀音信仰極為普及，所謂“家家阿彌陀，戶戶觀世音”。佩戴觀音玉掛件，禱願得到觀世音的庇佑讓佩戴者能平平安安，逢凶化吉。
而在玉雕中，觀音也是玉雕的一個永恆題材，觀音的真善美，慈悲濟世的佛教理念，反映在玉雕作品中，或立，坐，盤臥，或陳設，或供奉，或佩戴，都是以高尚的情操塑造人，在人格的教化中起到了舉足輕重的作用。
觀音的演變
作為傳統題材中最為常見的一種，觀音在經過了歷朝歷代的發展之後，也經歷了諸多的變化。
觀音的形象在流傳過程中，受到宗教、社會審美和價值、以及環境人文等因素的影響，所以觀音形象隨著時代的變遷而有所變化。如早期的觀音像便含有西域人的風姿，長眉，深目，高鼻，細胡，裸露上身；北魏時的觀音像面容娟麗，清秀；隋唐時代的觀音像濃麗豐滿，衣褶流暢，翩翩飛舞，但形體和麵容有些呆滯；宋代的觀音像俊秀中有靈性，風度翩翩，其形體也多姿多彩。在古今出現的觀音形象中，有的觀音是男性、有的是女性，眾說紛紛。
一直到近代，觀音的形象開始有了一些明確，比如上面這幅作品，你一定覺得這個觀音像，從臉型到神態到裝扮，都很像！這幅作品出自京劇藝術家梅蘭芳之手。作品畫創作於解放前。當今的觀音像，大多是依照這樣的觀音演化出的。
到如今，可以說有一個形象完全契合了我們心中對於觀音的認知，那就是西遊記的觀音。
經典在於它可以改變人的認知
關於菩薩的形象，有很多說法和爭論，這裡我們不做過多的講述。觀音要更能體現大慈大悲，救苦救難的溫柔心腸，更富人情味，如今的觀音大致於都是此類形象。
而在玉雕形式上，觀音的雕刻也有一些變化。在以前，觀音一般都是立體的形象為主，一直到近代，我們看到的很多觀音都是立體的雕件。
但隨著時代的發展，觀音發展出了虛實寫意的形象，突出其意境的表達。而在表現形式上也出現了很多，比如玉牌、掛件等等。
觀音題材的選料
觀音在人們心中已經有了一個很深刻的形象，所以在創新上，觀音很難做出什麼創新。不過雖然創新很難，但玉雕觀音的好壞還是有很大的講究。
首先在於選料上，因為觀音的形象比較傳統，所以材料的選擇上也有一定的要求。
對於擺件類的觀音來說，雕刻材料一定要飽滿厚實，如此才能更好的刻畫觀音的立體形象。而且不能有大的綹裂瑕疵，破壞整體的塑造。
其次，雕刻觀音要求玉質細膩，因為只有細膩才能刻畫出更流暢的線條，才能表達出觀音的每一個部位細節美。
而且原料的整體色澤要一口氣，就是顏色不能有什麼變化。雕刻觀音在玉質上顏色一定要一致，如果顏色過多，或者顏色不統一的話很容易損壞觀音的形象。
觀音題材的好壞
觀音的玉雕成品有很多，造型也有很多，但好壞差別很大，如何看玉雕觀音的好與壞呢？
現在的觀音，一般有立體雕（擺件）和牌型兩類。我們先來說立體雕件的觀音。
能做觀音的很多，但能把觀音立體雕雕好的沒有幾個。一件立體件的觀音在雕刻技術上要運用主體雕、立體雕、鏤空雕、薄意雕和寫實雕等等相結合。而且在形神的把握上有很大要求，所以能做好觀音的人其實並不多。
一件觀音的好壞要首先看它的整體，整體的比例是否得當，局部與局部的比例是否協調等等。特別是一件立體件觀音，並不是單獨看它的一面，而是要從多個角度去看待，看佈局，看有沒有神韻很關鍵。
再看細節部分，看觀音首先看開臉。觀音的開臉極為重要，而且極難把握。
看觀音的臉部要看其面相是否端莊，要有雍容華貴，儀態慈祥的這種表情。現在觀音的開臉一般多采用唐韻，比較豐滿吉祥，眼神一般都是俯視，嘴角微微向上，露出慈祥的微笑。
而衣紋紋飾上，要緊密疏鬆，結構自然，要注意衣紋的分組，特別要注意衣紋的簡潔流暢，還要突出玉質的美感。
手和腳要做的逼真，線條要流暢，不能太愣，要看起來很自然。
觀音的平面雕比立體雕的表現有所不同。不過同樣要求面目慈祥，結構合理，線條流暢等等，現在有很多機雕的觀音牌，雖然大體形象類似，但整體看起來極為生硬。
而一些寫意的觀音，比如側臉觀音等等。一般線條比較簡單，但要能把整件作品的意境表現出來。市場中線條簡單的觀音有很多，但很多都是模仿，雕刻手法很簡單，並沒有真正表達出意境美。
市場中的觀音“千姿百態”，但真正好的其實並不多。在當代的玉雕市場，觀音的題材表現也已經與傳統的玉雕發生了很多變化，雖然有一些新的表現手法，但很多隻是一味的模仿，這也導致市場中有很多比較粗製濫造的觀音雕件。所以大家在選觀音時要綜合去看，從整體比例到面相到線條，如此才能找到自己喜歡的觀音作品。
不管是哪一種形象，觀音在人們的心中總是慈悲、寬容、端莊，能讓凡塵中的人們多幾分心平氣和，少幾分焦躁。
每個人心裡都有一尊屬於自己的玉觀音……
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