Epic 將啟動自己的遊戲發行平臺，Steam 似乎遇到了一些危機

Epic Games 4 日宣佈，公司將很快啟動數字遊戲發售平臺 Epic Games Store。作為 Steam 的直接競爭對手，他們最大的優勢就是把開發商的分成比例提高到了 88%，而 Steam 給予一般開發商的分成是 70%。

Epic 商店將以一系列 PC 和 Mac 遊戲首發，計劃以後將店鋪推廣到更多平臺。上架遊戲將不限於使用 Epic 虛幻引擎的那些，當然，基於虛幻引擎的遊戲可以享受更大的福利——Epic 將完全放棄引擎許可費，因為他們照樣能夠從銷售收入中獲利。

人們最關注的焦點話題是，三七開的分成儼然是業界數字商店標準，為什麼 Epic 自願降低分成？

在和 GameIndustry 的訪談中，Epic 的創始人兼 CEO Tim Sweeney 揭曉了答案——因為 12% 也足以盈利。Sweeney 稱，在運營《堡壘之夜》的時候，他們學到了在 PC 上開數字商店的經驗，尤其意識到提取 30% 分成的那些商店，將自己的成本誇大了 300-400%。根據 Epic 計算，平臺方只需付 2.5% 的支付手續費、1.5% 的 CDN 成本（假定所有遊戲都和 Fortnite 是一樣的更新速度）、1-2% 的運營和客服費，而開發和支持整個平臺的費用在長遠看來可忽略不計。所以，即時讓開發商拿走 88%，Epic 也做著賺錢的生意。

商店也計劃吸引更多的 Youtube 與 Twitch 播主。Sweeney 說，這些遊戲播主創造的內容此前沒有得到開發商和平臺的足夠重視，只能靠打賞生存。而 Epic 商店將會啟用一個 “Support-A-Creator” 的項目，給開發者和播主牽線，還會讓播主獲得額外收入。

他們也向開發者提供直接和玩家溝通的渠道。只要玩家勾選同意，就能通過郵件訂閱追蹤某個遊戲的開發進度，或者在商店裡看到更新。Sweeney 說，Epic 在 2013 年退出了單機遊戲項目，就是因為單機遊戲的營銷成本太大，想接觸到消費過過往遊戲的玩家太難。而數字商店的直接渠道則讓一切簡單得多。

商店將支持 mods、免費遊戲和非盈利型遊戲，並計劃在 2019 年每隔兩週免費一個遊戲，由 Epic 承擔一切費用；商店不會自帶論壇，因為有 Reddit 和 Discord 這樣的網站和工具已經取代了論壇的作用；用戶評論板塊正在開發中，開發者可以選擇將其添進主頁，報告 bug 和玩家提問會有一條專門的通道。

Epic 在繞過平臺獨立運營 Fortnite 上嚐到了甜頭。PC 版繞過 Steam，移動版繞過 Google Play，這並沒妨礙這個過於熱門的遊戲獲得了超過 2 億的全球下載次數；同時在線人數的峰值 830 萬，意味著在某個時刻，玩 Fornite 的玩家人數超過了當時正在 Steam 玩遊戲的玩家數總和。據悉，被繞開的 Google 商店至少損失了 5000 萬美元的分成費。

之前沒有什麼對手可以威脅 Steam 頭號電子遊戲線上商店的地位，但是越來越多的發行商正在繞過它，畢竟 Epic 已經證明了一款熱門遊戲並不依賴 Steam 的推廣及其數量龐大的用戶群，因為這些用戶追逐的是產品，而非某個數字商店；大型發行商也認識到， Steam 在上架其遊戲時付出的努力，配不上得到將近三分之一的銷售收入。擯棄 Steam 的趨勢肉眼可見——除了 Fortnite 之外，今年的《使命召喚：黑色行動 4》、FIFA 19 都是動視和 EA 經由自家的 battle.net和 Origin 商店發售，Bethesda 也是在自家網站上線了《輻射 76》。

Steam 已經因為過高的平臺分成、太低的准入門檻而造成的被擠爆的市場而遭到詬病。他們做出了一些應變，比如在 6 月進一步放寬遊戲審核，上週還公佈了分級式的分成策略：對於收入超過 1000 萬美元的遊戲採取 75/25，超過 5000 萬的則是 80/20，意在阻止其他的大型開發商單獨開闢自己的平臺。

不過和 Epic 商店相比，這個數字顯然不夠吸引人。它毫不掩飾地討好大公司，卻沒有對一直被忽視的小工作室提供任何幫助，因為他們並不擔心小工作室會立刻離開這個平臺。

更多的競爭，意味著開發者和消費者面前多出了不少選項。這應該算個好消息。

題圖來自 Inverse