1682．
盤踞臺灣數十年的鄭氏集團終於被平定，鄭克塽降清，威脅消除，朝廷宣佈沿海復界。距遷界以來，已經過去了漫長的二十一年！遷居內陸的移民在飢寒交迫中等待，在絕望中輾轉流離，如今終於可以復歸故土！
遷界百姓得知消息，無不喜極而泣，又悲喜交加。喜的是可以迴歸家鄉，悲的是，朝廷慘無人道的遷界政策，已經奪去十之八九的移民生命。苟延殘喘的倖存者，有些已經移居興化府的深山僻壤，重還家園的湖壩村先民，十個還不到一個！
他們穿過蒿草重生的土地，達到自家祖居的村頭，眼前的景色卻讓他們心涼大半。海濱大片的膏腴之地，荒廢了二十多年，早已雜草叢生，荊棘密佈，不見當年的田埂地界，房屋的廢墟也深埋其中。
他們要在一片原始的遺蹟中，披荊斬棘，重新開墾出一塊耕地，建設自己的家園，困難可想而知。
更糟糕的是，界外的田野山林，二十年人煙滅絕，已經變成野獸的樂園。
湖壩村的返鄉移民，都在自己的祖居地上開荒，他們散居在山坡各處，相距甚遠。房子還沒建好，先在旁邊搭了幾行石條，上面架上幾根木頭，胡亂覆蓋一些茅草，暫時棲居。
有人到鄰居家走動，發現茅屋倒塌，地上有血跡斑斑，不見人影。沿血跡尋去，發現山路上有人體的殘肢，再往遠處一看，頓時魂飛魄散，山坡上有一隻老虎正在吃人！
有一戶村民，帶著他的小女兒去地裡幹活，一隻老虎藏在籬笆後的草叢中，小女孩在籬笆邊揮動鋤頭，老虎突然跳出來，一口咬住小女孩，她的父親看見，急忙掄起鋤頭過去救她，老虎把咬死的女孩甩到一邊，一個猛撲，又把大人咬成兩截。
又有幾個村民上山砍柴，遠遠看見兩隻斑斕猛虎出現在山坡，一群人嚇破了膽，連滾帶爬跑向山下，兩隻老虎不緊不慢的跟隨在後，山下就是海邊，對面是一個小島，這幾個村民一個個都泅渡過去，心想這下安全了，沒想到那兩隻老虎也會游泳，跟著渡海過來，幾個人都喪生虎口，只有一個人逃回村去。
飢腸轆轆的村民只有縛雞之力，哪有打虎本事。村裡連接被老虎咬死多人，族長於是召集大家商議，這山坡上的湖壩村舊址，歸鄉墾荒的各戶人家過於分散，加上草深林密，開墾困難，虎患嚴重，不如另選平地，集中在一處，也好互相有個照應。若有老虎出現，一起鑼鼓齊鳴，大聲吆喝，刀槍並舉，人多勢眾，就算不能把老虎打死，也可以把它嚇跑。
大家一聽也有理，可是往哪兒去呢？這裡都是山坡，只有山腳下的后海灣前面有大片地方，不過那裡卻是砂礫荒地，而且處在海邊，大風呼嘯，也不知能不能種出糧食。
族長說，反正都是開荒，這山上也是開荒，還不如尋找長久之地，以後海邊多種幾排樹，可以固沙防風。再說去到那裡，起碼先沒有了性命之憂。
於是村民全都移到山下，開始了新家園的建設。
他們揮汗如雨，辛勞工作，一塊塊砂礫地被平整，犁出底下的黑土，試種上番薯苗。開始這裡無遮無攔，遇到大風天氣，栽種下去的番薯苗，一個晚上就被刮跑了，第二天繼續栽埋新苗，然後撿來了碎瓦片、石塊壓在上面，勉勉強強把它們種活了。
他們又在海邊的沙坡上種植了一排排的相思樹。經過長年的培育，長成的防護林擋住了海面的風，把沙地變成肥沃的良田。
大蚶山有豐富的石灰岩，給湖壩村的村民提供了最好的建材。他們巧手使用鏨子，把開採的石塊鑿成平整的幾何體，嵌合成一堵堅實的牆體，蓋起牢固的石頭厝。有三間廂，也有五間廂，屋頂上的瓦片全都用磚頭壓住，防止大風颳走瓦片。這些石頭厝既有錯落美麗的紋路，又冬暖夏涼，抗風擋雨，是沿海人創造的獨特民居。
劫後餘生的湖壩村民頑強地開闢出一片新天地，在海濱又開始繁衍生息。
（連載中）
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