我們經常說自己是炎黃後人、華夏子孫，實際上，在經歷過歷史上的幾次民族大融合，純正的華夏血統不可能存在。
其實甚至在我們現如今所用的姓氏中，也不一定是真正的華夏姓氏，我們就從最古老的中華姓氏之一姜姓來說一說。
我們口中所說的炎黃，實際上指的就是上古時期的炎帝，而這位華夏祖先的姓就是姜。
在甲骨文中的姜，上方是羊字，意思就是表示兩角彎曲、性情溫順的食草動物。而下面也是女字，兩部分合起來也就是牧羊女的意思。姜姓的圖騰中上羊下母，同樣也是這種意思。
之所以會賦予這個上古姓這樣的含義，還要說到人類上古時期的生活。羊是人類最早開始狩獵和馴養的動物之一，在食物稀缺的當時，羊的馴養是解決人們食物問題的一個重要方式。所以姜姓就用這種動物作為圖騰。
不僅如此，在古時候，羊也被奉為孝順的代名詞。我們知道，羊在吃奶的時候是跪著的，似乎在這時小羊也能明白母親的艱辛和不易。因此羊的這種跪禮，也是一種懂得感恩的典範。
如今姜姓位於宋朝版本的百家姓的第32位，姓姜的人口總數大概有460多萬。從姜太公開始算起，由姜姓直接演變出來的姓氏有102個。包括呂、許、謝、紀等64個單字姓，以及淳于、東郭、公牛等38個複姓。
如今姜姓主要分佈在廣東、江西、湖南等南方地帶。但是我們也知道，炎黃髮源於黃河，處於北方的炎帝，為什麼後裔大多數都分佈在南方呢？
傳說五千多年前，五帝之一的炎帝降生在如今陝西岐山一帶，生於姜水河畔，於是姜就成了他的姓，子孫世世代代相傳。
到了公元前220年，秦始皇統一了天下。而在這之前中原經歷了長時間的混亂時期，當時長期紛亂的戰爭使得這些姜姓子孫分散到了不同的地區。
又發展到南北朝後，北方更是戰亂頻發，大量的中原百姓都開始遷徙到了相對和平的南方。所以現在南方的姜姓後裔比較多。
不僅如此，一些外族也在這個時候進入了中原，他們趁機入居華北，改姓姜，給自己獲得了中原人的身份。從此之後，外族的基因不斷流入北方。
所以今天北方的姜姓大多不是真正的炎帝后裔。最著名的應該就是清朝時滿洲八旗的姜佳氏旗，後來也都全部改姓為姜。
姜姓不僅是一個古老的姓氏，更是一個多民族融合的姓氏。
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