新晃縣第一中學是懷化市示範性全日制高級中學，也是新晃縣唯一一所公辦高中。已有70餘年的辦學歷史，其前身為“晃縣縣立初級中學”（1939年）。學校先後更名為湖南省晃縣初級中學、新晃侗族自治縣初級中學、新晃縣第一中學、縣直屬中學、新晃縣民族中學。1958年增設高中部，1996年恢復新晃一中校名。為便於與外界交流，1999年建校60週年，學校又恢復“新晃縣第一中學”校名。
學校位於神奇的古夜郎國，這裡不僅地理位置優越，更是有著悠久文明史和極具誘惑力的寶地。湘黔鐵路、320國道、上瑞高速公路橫貫全境，具有得天獨厚的綜合區域優勢，是大西南重要的物資集散地和商貿重鎮。稻作文化、儺文化代代相承，遺風猶在。境內遍佈著迷人的自然和人文景觀。仙人橋、鎮江閣、石涼亭等晃州八景馳名瀟湘，侗家油茶，苗寨苦酒聞名遐爾。一年一度的情人坳會，令人留連忘返。其交通咽喉位置和積澱數千年的神祕、古樸的夜郎文化賦予新晃一中深厚的歷史文化底蘊和開拓創新、勤勞進取的品質。
校名變遷：
晃縣縣立初級中學（1939——1952）
晃縣初級中學（1952——1956）
新晃侗族自治縣初級中學（1956——1958）
新晃侗族自治縣第一中學（1958——1968）
新晃侗族自治縣革命委員會第一中學（1968——1969）
新晃侗族自治縣革命委員會直屬中學（1969——1980）
新晃侗族自治縣第一中學（1980——1984）
新晃侗族自治縣民族中學（1984——1996）
新晃侗族自治縣第一中學（1996——至今）
教學理念
學校堅持“德育為首、素質為本、教學為主、全面發展”的辦學指導思想，以“青年黨校”和“青年團校”為陣地開展德育工作。向管理要質量，向教研要質量，向素質要質量，以德治校、素質興校、特色強校煥發出勃勃生機。學校先後獲得省教育工作先進單位、省學生軍訓工作先進單位、省園林式單位、省治安模範單位、省體育工作先進單位、省優秀考點、省招生工作先進單位、省現代化教育技術實驗學校、市德育工作先進單位、市民族團結先進集體、市現代化教育技術裝備一級學校、市“十五”重點課題研究實驗學校、市高考突出貢獻單位和優勝單位、市防治“非典”工作先進單位等榮譽稱號。學校逐步形成了“團結、文明、求實、創新”的校風，“敬業、嚴謹、誘導、求真”的教風，“勤奮、守紀、多思、進取”的學風。建校60多年來，學校為祖國各條戰線輸送了2萬名人才。