閱讀小說可以讓我們遇到另外的自己，也許是我們從未見過或不允許自己成為的那類人；可以讓我們身處一些我們不可能去到或未曾關注的地方，又不必擔心回不了家。
我們捧著一本小說，一股腦往下讀，讀完後放在一邊，基本瞭解了這本小說大概講了怎樣的世界怎樣的人生。除了這個故事，通常我們並沒有抓住什麼。也許一段時間過後，你只會記得大概情節，甚至，你連主角的名字都會忘記。
小說不像其他類書籍可以整理出系統的知識體系。我想你也不會像答題一樣概述每章節的內容。
所以，我們到底該如何閱讀一本小說？在閱讀小說時我們到底該抓住什麼？
首先你必須要清楚的是，你真正喜歡某本小說，真正喜歡其中某個人物，某個情節，是因為你和它產生了共鳴。
《島上書店》A.J.F對瑪雅說：“我明知道它是平平之作，還把它列了上來，這如何解釋？答案是這樣：你的爸爸跟角色有共鳴。”
我認為（僅僅只是個人觀點），讀小說要抓住的首要就是共鳴。沒有共鳴你如何讀它都如同嚼蠟般枯燥乏味。所以放下不看不下去的小說，儘管它是本好小說。也許你還沒到讀這本小說的時候，有時書本也要到適當的時候才會引起我們共鳴。
抓住了共鳴，我們再來看《如何閱讀一本小說》是怎樣教我們去閱讀一本小說。個人認為，這本書除了告訴讀者要怎樣讀懂一本小說，更傾向於提供作家寫小說的方法。但畢竟作家也是讀者，讀者也能成為作家。
1.開篇法則
“開篇法則”：開篇是如何閱讀小說的第一課。
一部小說的開篇包含了這部小說的基本信息。地點，人物，時間，歷史背景等等。
讀者需要潛意識在第一頁收集一些信息，而作家不吝於花功夫在一部小說的開頭。
2.關於虛構地點的法則
“關於虛構地點的法則”：一個虛構作品裡的地點絕不是真的地方，但必須表現得真實。
從這則法則我們瞭解兩點，虛構和真實。
每一個讀者都清楚小說是虛構的，讀者就喜歡這點，虛構的世界能夠帶他們離開他們生存的世界一會兒，並且他們還能夠回來，毫髮無損地。
既然是讀者清楚這是虛構的世界，又怎麼會覺得真實呢？小說家創造了一個世界一座城市某些人物，憑藉想象，這是虛構的。讀者閱讀這本小說，參與了這份想象，彌補了小說家不能寫的細節。
福斯特也強調了，閱讀是兩個想象空間的互動，一個是作者的，一個是讀者的。
3.誰在說話法則
“誰在說話法則”：虛構作品的敘述者是想象和語言的產物，跟小說中的人物或事件一樣。
小說裡面必須要有個說話的人——敘述者。從這個敘述者的角度，我們瞭解這個故事如何發展，如何推進。
一本小說通常會經常轉換敘述者，從不同的角度，以不同的身份參與這段人生。
別擔心，這不是語文試卷答題，不會讓你回答什麼第幾敘述人稱。“誰在說話法則”讓你讀到不同的人物說話的不同方式，對於讀者倒是簡單的很，但是對於作者來說，這可是個難題，該由誰來講這個故事？
4.敘述不可信法則
“敘述不可信”法則：當你看見“我”一詞，就不要再相信敘述者。
從“我”這個視角侷限的敘述者，我們常常會被騙，也許“我”也被騙了。
看一本小說時，隨著人物的視角，情節的推進，我們意識感情的投入，會暫時失去客觀判斷。當然，只是“暫時”，因為一切都會浮現出來。
我印象深刻的是，在《燦爛千陽》這本小說中，萊拉說她的丈夫死了，為了她和塔裡克的孩子她不得不另嫁他人。是的，沒錯，我被騙了，萊拉也被騙了。塔裡克並沒有死，他在萊拉遭受了一切苦難後回來了。
我被騙了，卻不氣憤。是的，我心甘情願被騙。因為，這種欺騙，深深感動了我。
5.聽懂聲音的法則
“聽懂聲音的法則”：小說中的敘述聲音是作者發明的一個策略。
聲音就是意義。敘述者的聲音講述的內容，方式，即便只是微小的一個聲音，都會改變這個被講訴的故事。
福斯特也碰到過這樣兩種情況：有時候在書店裡，打開一本書，讀上幾頁甚至一頁，就能判斷這個敘述者不是你的菜；有時候，你看了第一段，就完全被他的聲音所吸引，你願意買下這本書。
6.壞角色法則
“壞角色法則”是這麼說的：我們會追隨反面英雄的成就，不過他們必須給我們反饋點什麼。
好小說裡面總有大壞蛋——反英雄。他們罪行滔天，你不會想成為那樣的人。但這些大壞蛋往往會反饋給我們他的魅力。正是這種魅力救贖了我們。
從壞角色，可以引發我們的各種情感，甚至理性思考，讓我們不會被這些罪行玷汙，我們不會成為犯下這些罪行的魔鬼。
我非常喜歡《福爾摩斯》中的莫里亞蒂，擅長高智商犯罪，他殘忍，不顧人性命，但他頭腦聰明，言語幽默，總之，對我來說，極具魅力。
7.章節和詩節的法則
“章節和詩節的法則”：章節作為特定小說的有意義的片斷，只遵循自己的規則。
福斯特提出，只有讀者能決定，一個章節在這篇小說中的語境是否合理。
我們翻開目錄通常會看看章節名，瞧瞧這個章節的小故事，畢竟大多數小說中一個章節會解決一件事情。並且，章節可以給讀者休息以及思考，便於下次閱讀。讀者按照章節去閱讀，或者按照興趣，跳過章節閱讀。
而漂亮的章節名更能吸引讀者，《漫長的婚約》的章節名足夠吸引讀者閱讀，如“五月美人街區的戀人”，“世界盡頭的向日葵”。
8.關於普遍的特殊性法則
“關於普遍的特殊性法則”：你無法書寫所有地方，書寫所有人，你只能書寫一個人，或一個地方。
我們通過小說中的一個人來領會一些東西，從而不同程度得反映出某種普遍——關於人類行為更為普遍的內涵：對正義的渴望、對被愛的需要，或正當的舉止。
9.關於人和事的法則
“關於人和事的法則”：人物不僅通過其言行來展現，也通過圍繞著他們的事物來展現。
我們抓住這個人物周圍的事物意象，我們不太確定這個意象的寓意，但讀者能從中窺見人物的性格特點。
但是，敘述者對這些事物並未賦予意義，它掩藏在事物後面，並且每個人找到的不一定是相同的。
10.敘事措辭法則
“敘事措辭法則”：你們可以通過他們的用詞瞭解他們。
小說中需要有人物，那麼他們就會說話，他們的用詞展現了他們，我們想了解的他們。從他們說話的用詞，你可以瞭解這個個樂觀、活潑或者多愁善感，內斂。你自己可以去體會的東西，總比作者直接說出來的好。
11.小說家的風格法則
“小說家的風格法則”就是：句子的長度和結構不存在規則，是小說限定了出現於其中的句子。
小說家善於寫意義豐富的句子，這些句子表面上說的很少，但卻像一座冰山，下面隱藏了很多很多東西。
福斯特還告訴作家：只管寫下去。幹實事，不要華而不實或者炫耀賣弄。
12.意識流敘事法則
“意識流敘事法則”：對意識的所有表達都是任意的，是虛構的。
小說家在小說中強加了一個意識，用這個意識去推進情節，安排人物出場等等，我們不能忽略，即使我們已經入局。
並且，小說中人物是有頭腦的，雖然不是有血有肉的那種，但也因此具有意識，我們無法深入瞭解，像個謎一樣。
13.角色清晰法則
“角色清晰法則”：要理解角色，你必須去了解他們最深的慾望。
我們在一本找不到太多直接描寫人物外貌的文字，我們不知道他們長什麼樣，我們也不需要知道他們長什麼樣。
我們要去尋找的，要去知道的，是他們想要什麼。
有慾望的存在，人物才能被驅動。我們需要找到這個慾望，因為他做的一切事情都是圍繞這個慾望展開。
14.擁擠書桌法則
“擁擠書桌法則”：當一個小說家坐下來開始寫一部小說時，還有上千個其他作家與他共處一室。
我們有時候會讀到情節相似的小說，卻不是出於同一本小說同一個作者，其實我們不需要當一個苛刻的讀者，作家也可以有相似的經歷和看法，不是嗎？
15.小說悖論法則
“小說悖論法則”：小說出自強烈的個人痴迷，但作者隨後一定要敞開這一痴迷，讓讀者讀到。
傾向於教作家如何寫小說。福斯特用了一個很貼切的比喻：你能使用舊材料，但舊瓶得裝新酒。
我們知道它是假的，但是我們不會說這個小說是假的，因為我們會當真。
16.宇宙關聯法則
“宇宙關聯法則”：每部小說都是從其他小說中生長出來的。
這點和擁擠書桌法則有點類似，作者會受到其他作家的作品的影響，而我們讀者也會被影響。
我們閱讀時要去傾聽這些關聯的回聲，並且嘗試抓住些什麼。
17.我們和他們法則
“我們和他們法則”：讀者可以選擇他們認同角色的程度。
我們走進一本小說的世界，不一定要喜歡某個人物或者成為他們，我們只需要遵循自己的心，去體驗，或者離開。
福斯特也說了，在閱讀中，我們既能被熟悉的事物吸引，也能夠被陌生的東西俘獲。
18.小說思想法則
"小說思想法則“：如果小說本身很糟糕，它的哲思再好也沒用。
我們從故事中體會從中的思想，而對僅僅富含哲思的小說，我們通常不願意去投入，選擇一本哲學書可能會更好呢？
19.敘述一致性法則
“敘述一致性法則”：組織一部小說的最佳方式，就是讓這部作品合情合理的那種方式。
20.關門法則
“關門法則”：小說結尾的了結程度，與小說家想愉悅讀者的熱切程度有關。
讀到結語，我們還是不清楚為什麼就這樣結束了。這是我讀自己喜歡的小說的通常感受，因為它讓我看見了無限的可能性。
是的，我被愉悅了。
21.現在和過去法則
“現在和過去法則”：每部小說都是場激烈的表演，是與它自己時代的歷史社會力量的角力。
我們需要了解作者寫小說的當代和小說歷史背景才能真正讀懂這部小說。
22.完全閱讀法則
“完全閱讀法則”：擁有你讀的小說。
不是去書店買一本小說，而是在心理和智力方面佔有這部小說。這也是我們閱讀小說最終極的目的——獲得。
以上便是福斯特在《如何閱讀一本小說》中提出了的21個法則。別擔心，不是純粹的理論。福斯特在書中用了大量小說的段落，情節，人物來闡述到底該如何閱讀小說，避開了就著法則泛泛而談的乏味。因此，《如何閱讀一本小說》同時也是一本巨大的閱讀書目。
閱讀一本小說，遠遠不只是讀一篇故事，看一段人生，想要真正讀懂一本小說，還需要很多很多次的共鳴和實踐。
我們要避免讀了一部小說後只是知道了一個故事的情況。我們要學到些什麼，如果學不到，那麼就體會，感悟，至少還有共鳴不是嗎。
知道如何讀，才能讀懂。
（本文來自 教寫小說 公眾號，歡迎關注，獲得更多教寫作的方法。）