崖柏是生長在懸崖石縫中的一種柏樹，其根部有一團團瘤一樣的疙瘩，這些疙瘩割開後會呈現各種各樣的花紋，有火焰紋、水波紋、雀眼、雲紋等，其中尤以雀眼圖案最為珍貴。近年來，崖柏木遭到瘋炒，在原木市場好點的崖柏木以斤論價，達數千元一斤，用其做成的手串，在古玩收藏界價格更高，往往低則幾千，高則數萬數十萬元。
一時，去山間尋找崖柏的人成風，但崖柏是個稀罕物，並不是誰想尋便能輕易尋到的。
這天，在山裡修築景區的張小寶與一個工友正在山崖上挖電線杆坑洞的時候，發現懸崖的一處岩石上長著一棵比大腿還粗的柏樹，二人決定到那塊岩石上去瞅個究竟。
他們將繩索的一端系在崖頂的大槐樹上，另一端栓住張小寶的腰，張小寶便抓著繩索慢慢地滑了下去。到了岩石上，張小寶仔細瞅了瞅那棵柏樹，發覺柏樹的根部有著密密麻麻瘤狀的疙瘩，便朝崖上招了招手，那個工友就也順著繩索滑了下來。花了半天的工夫，樹刨了出來，兩人又用刀斧把沒有疙瘩的樹幹砍掉，只剩下那一米來長的長有瘤的根部，而後又回到崖頂，將它用繩索拽了上去。
拽上去後，兩人用鋸子把它截成了兩半，這一截，張小寶更加激動起來：截出的花紋竟是像一粒粒黑芝麻一樣的雀眼圖案。
張小寶並不懂崖柏，也沒有見過，他只是聽人們說起過崖柏的特徵，譬如長在懸崖石縫、根部有瘤狀疙瘩以及裡面會有的圖案特徵，現在這些特徵都對應上了，雖然他不清楚崖柏到底價值多少，但他已經知道崖柏是個稀罕物。
截開的木頭，兩人一人一段。由於是張小寶發現的，因此張小寶拿了粗大一點的根部，工友得到的是稍微細小些的上面一截。
兩個人扛著木頭下山的時候，半道上遇到了一名遊客，那遊客看到他們扛著的樹墩，眼睛立馬直了，當下便出價3000元要買下張小寶肩上的木頭，被張小寶搖頭拒絕後，遊客又跟著加到5000。
聽到遊客出的價錢，張小寶的心裡止不住砰砰亂跳：5000塊錢幾乎相當於他幹倆月的收入！
見遊客張口便出這麼多錢，張小寶覺得肩上的木頭肯定不止這個價，於是掩飾著激動，和工友扛著木頭加快腳步走了。
景區的工期結束後，張小寶帶著這段木頭回到了家裡。到家的時候已是傍晚，他將木頭往院子裡一放，吃了飯便睡覺去了。
第二天早上，一覺醒來，張小寶走到院子一看，那塊木頭竟然沒了，而他的母親正樂滋滋地在數著手裡的幾張鈔票。
張小寶連忙問母親，他昨天帶回來的那段木頭哪去了？
母親高興地告訴他，剛剛有個收廢品的來收家裡的破紙箱，看到了那個樹墩，便問這個樹墩怎麼賣。她認為這收廢品的也太會開玩笑了，只聽說收破爛的會收購破銅爛鐵紙箱空瓶，還從未聽說有收爛木頭的，何況那個樹墩還那麼醜，到處是大大小小的疙瘩，當柴禾燒也費事，就隨口打樂地回了收廢品一句，說得500，沒想到那收廢品的還當真給了她500塊錢。
“那收廢品的一定是腦子進水了！”張小寶的母親將手中的錢折起來說。
一聽這話，張小寶急了，忙出去尋找那個收廢品的。
可是，找遍整個村子也沒找到收廢品的人，看來收廢品的人買了這段木頭後，就趕快離開了村子。
張小寶急忙從家中推出摩托車，朝村外的路上攆去，終於在半道上追上了收廢品的三輪車。
攔下三輪車後，看到車上的樹墩，張小寶急急地要收破爛的人把樹墩退還他，可收破爛的卻不同意：“生意，生意，一個願買，一個願賣，既然成交了，我為什麼要退給你？”
“這是我的木頭，不是我孃的木頭，要買你也得找到木頭的主人買才是！”張小寶氣呼呼地說。
兩個人爭辯了一晌，最終收破爛的嘆了口氣說：“木頭退給你也行，可我這誤工費該咋說？”
最後，張小寶只得多給了收破爛的200塊錢，以700元的價錢要回了自己的樹墩。
回到家，張小寶便告訴母親，這段木頭有人出5000塊錢他都沒賣，可卻差點被母親以500塊錢給賤賣了。
聽到這話，張小寶的母親吃驚得一下子張大了嘴巴。
這下，張小寶不敢再將這樹墩放院子裡了，他抱著樹墩放到了放雜物的屋子裡。
晚上，張小寶正睡著覺，被院子裡一陣輕微異常的聲音驚醒了。他一個翻身起了床，隔著窗戶看到有兩個人影正抱著那截樹墩從雜物間躡手躡腳出來，他抓起門後一根木棒，便衝出了門去。看到張小寶衝出來，抱樹墩的人影抓著樹墩朝張小寶揮了下，張小寶躲開，揚起手中的木棒就揚了出去，一下子擊到了那人的額頭，那人痛叫一聲，丟下樹墩，兩個人翻過牆逃跑了。
張小寶報了警，很快警察趕過來，問起案情。
張小寶將家裡進賊的情況跟警察說了下，但是並沒有提到樹墩，警察隨後在一家醫療所抓到了那兩名入室偷竊的賊。
見到賊的那一刻，張小寶驚呆了：沒受傷的那個賊，竟然是和自己一起在懸崖上刨樹的工友。
據他們交代，那個工友回到家的第二天，便帶著自己的那段木頭去了市裡的一家加工廠裡做手串珠子，打出的珠子一共可做6個手串。做好後，加工廠老闆問他手串珠子可願出售，如果願意，可以幫他介紹買主。結果，買家看到那些手串珠子後，每個手串給他出了2000塊錢，他便輕而易舉得了12000塊。賣了手串珠子，想到張小寶手裡那截更粗的樹墩，下午他就去了張小寶家中打探情況，當聽說張小寶的樹墩差點被收破爛的弄走後，他佯裝好心地勸張小寶一定要把樹墩收好，但是並沒有向張小寶吐露自己的樹墩已經做成手串珠子賣了。果然，張小寶不知是計，還抬手一指告訴他，那樹墩已經被他放到雜物間了。知道了放樹墩的地點，當天晚上這工友便找了個搭手，一起翻牆進了張小寶家，想要盜走那個樹墩，沒想到卻被張小寶發現了。
聽了他們的交代，警察這才明白這起盜竊案原來是因為一個樹墩。
抓到了賊，張小寶的心剛剛放下，卻聽到警察對他說：“他們入室盜竊，自然會被追究；可你們竟然一起盜伐珍稀樹木，也會被立案查處！這段木頭，我們會送到林業局那裡鑑定，等鑑定結果出來後，再給你們定罪！”
聽了這話，張小寶也呆住了。
半日後，鑑定結果出來了：從專業方面來講，那木頭並不是崖柏，而是側柏，也叫“假崖柏”，隨著古玩收藏市場對崖柏的瘋狂炒作，側柏也身價倍升，如果不是專業人員，很難區分二者。
聽到不是崖柏，張小寶舒了口氣，但是接著聽到警察又說道：“雖然不是崖柏，但是你們也涉嫌盜伐林木，依然會被拘留！”
張小寶鬱悶地望向了他的工友，而他的工友更是懊悔得一個勁地咂著嘴。
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