當時，涇河龍王因和鬼谷子打賭，為了勝利，他私自改寫了雨簿，觸犯了天條而被玉帝判以死刑，讓魏徵執刑。他不想因此而死於是便向當時的唐王求情，希望他可以想辦法解救自己一命。李世民念其是開國功臣，於是想到了辦法。
但是出乎意料的是，魏徵擁有更高超的本領，元神出竅，在自己的夢裡將龍王斬殺了，完成玉帝派遣給他的使命，在這個神話故事裡，唐王只是充當一個過渡的角色，並沒有起到很大的作用。但是他的本意是想解救龍王，但是這是玉帝的旨意，他又不好意思將它說出來，身為人臣的魏徵，當然知道李世民的心思。唐王通過和他下棋來為龍王拖延時間，他以為只要過了斬殺的時辰就可以保住龍王一命。
那麼為什麼天帝會任命魏徵去斬殺龍王呢？當時龍王因為疏忽，為人間多下了點雨，為此，人間的正常發展受到了延誤，造成了城內許多房屋倒塌，大雨開始積水，致使許多百姓都被淹死，城外莊稼顆粒無收，河水也乾枯了，認為最近事情的受害者是人間，所以他決定將這執刑人的身份交與了在天庭在凡間的使者魏徵。
唐王也知道他的真實身份，知道他來到凡間，是對人間有指導意義，所以十分尊重他，還將魏徵視為他的鏡子。而魏徵本人有兩個身份，一方面作為朝廷的重臣，他要輔佐李世民，完成大業。另一方面身為天庭的使者的他，又要完成天庭對他指派的任務，所以在他身上肩負著很大的重任。
然而在人間還存在著一種特殊的職業，那就是算命先生。在早些時候，袁天罡是著名的算命師，但在他小時候，家境貧寒，但是他喜愛讀書，又精通一些技藝，尤其是在相術方面頗有成就。起先他在江湖上四處遊歷，後來來到長安以算命為職業。
能勝任這個職業的人在古代要擁有很多的本領，他要求算命師本人要善於觀察人的神態，尋找事情的先機，又可以將事情結合起來，說服前來算命的人相信他，還有擁有寬廣的人脈，遇到難題時解決困難的能力。
在當時的年代，世人對這一事情又很相信，所以這一職業也很是盛行。袁天罡是其中的佼佼者。他的能力和關係網都震驚了朝廷，就連李世民也都知道了。然後他親自去民間考察這位算命先生，發現他確實很有才能。於是將他任命為欽天監，專門分析一些天象。
在這個神話故事中，因為龍王自己的好勝的心裡，私自改寫雨簿，造成天下生靈塗炭，而犯下天條，被判處死刑，並任命魏徵為監斬官。他被綁在刑臺之上，只要魏徵在行刑的時間發號施令，然後將其斬殺。但是由於龍王向李世民求情李世民只能以下棋為由拖住魏徵，但是身為天庭使者的魏徵，這是他的使命，於是他元神出竅，在睡夢中來到刑場，將龍王斬殺。
假設，如果他耽誤了行刑的時刻，雖然這樣，龍王就可以暫緩他的死刑，但是魏徵卻因錯過行刑時間，沒有完成天帝的旨意，因此也會觸犯天條，這樣他一樣會被判罪，那麼二人將都不會有好下場。