1402年7月20日，兩隻亞洲“雄獅”率領他們的部隊在安卡拉北部的赤布哈巴德相遇。雙方都帶來了國內大部分軍事力量，還配有很多戰象。象吼馬嘶的隊伍撼動了整個大地，所有的生靈都躲藏起來，把天地讓給了這兩支雄心勃勃的隊伍。
兩軍相遇的第一天就從清晨激戰到夜晚，十多個小時都沒有分出勝敗，但是奧斯曼士兵因主場的原因稍佔優勢。這時，帖木兒下令收兵，奧斯曼蘇丹巴耶塞特一世也不打算追擊，因為這必然是一場持久戰，誰先沉不住氣，誰就可能暴露弱點。但是，帖木兒的行為非常奇怪，他不僅讓士兵停止戰爭，還帶領士兵退後紮營，似乎有撤退的意思。巴耶塞特一世摸不清帖木兒的意思，但也不敢貿然追擊，只能靜觀其變。
帖木兒雖目不識丁，但智力過人。他脾氣非常暴躁，25歲開始不停地征戰沙場，以野蠻的征戰方式聞名亞歐。他不理國內政事，常年在外征戰，被人稱為“戰爭狂人”。但是他並不一味以武力取勝，也非常善於針對不同的形勢制定策略，這才是他能夠稱霸草原的關鍵。這次從安卡拉退守安營，就是帖木兒計謀的一部分。他先帶著大軍遠離奧斯曼軍隊的視線，然後命令士兵們燃起了篝火，準備做飯。接下來的幾天內，帖木兒的大軍都沒有準備進攻的跡象，他們甚至夜夜歡歌，讓美麗的歌姬圍著篝火跳舞。這些都讓巴耶塞特一世感到莫名其妙，他既不敢貿然進軍，也不敢突襲蒙古營房，只能堅守陣地，令士兵提高警惕，耐心等待帖木兒的下一步行動。
很明顯，這是誘敵深入的計謀。如果巴耶塞特一世按捺不住率先行動，必然被帖木兒的伏軍一舉殲滅。巴耶塞特一世認為，對方一定在蒙古軍營周圍埋伏了大量精兵，那些尋歡作樂的人只是幌子而已。他不會輕而易舉被這個障眼法迷惑，他雖然以進攻神速著名，但並不是一個冒失將軍。當然，帖木兒也從未輕視過這位對手，這只是他計謀的第一步，接下來才是真正致命的招數。
幾天後，帖木兒大軍感染了嚴重的鼠疫，軍中已經有部分士兵因水土不服而病倒。在奧斯曼境內作戰，水源是非常重要的，帖木兒大軍不會保護水源，直接導致了鼠疫的爆發。很多大象和戰馬都病死了，大量士兵喪命於此。帖木兒不得不放棄作戰，率師回國。儘管巴耶塞特一世已經看到帖木兒的大軍拔營退兵，但他還是不敢下令追擊，擔心會遭到狡猾的帖木兒的埋伏。巴耶塞特一世先派出一支偵察兵去探視帖木兒的營地，偵察兵回報遍地都是死傷的畜生，還有部分遭受瘟疫的士兵屍體。由於害怕這種恐怖的疾病，他們並沒有帶回證據。
巴耶塞特一世還是耐心地等待了兩天，又派出軍隊偵察安卡拉附近的山谷內是否有埋伏兵。在確認帖木兒軍隊真的班師回朝以後，巴耶塞特一世率領軍隊踏進了空無一人的帖木兒營地，這裡果真是一片廢墟。為了防止瘟疫感染，巴耶塞特一世下令焚燬蒙古軍的所有物品和屍體，並且不要接觸此地的水源。在等待多日後，巴耶塞特一世終於在“老鼠”的幫助下贏得安卡拉戰役的勝利。他決定在帖木兒營地處建立戰略根據地，防止蒙古兵的再次來襲。
這個來自亞洲的勁敵終於退軍了，包括巴耶塞特一世在內的所有奧斯曼士兵都鬆了一口氣。他們決定徹夜歡慶，連日以來緊繃的神經終於可以放鬆了！當夜，奧斯曼士兵燃起了篝火，興奮地唱起勝利的戰歌。就在此時，帖木兒大軍正悄悄地從峽谷內向他們進發。原來，水源被鼠疫汙染只是他們放出的流言，他們殺了數匹大象和戰馬營造假象，還把陣亡士兵的屍體化妝成瘟疫病死的樣子，因為奧斯曼士兵不敢近距離檢查瘟疫屍體，所以根本沒有發現這些屍體上的刀傷劍痕。帖木兒知道，聰明的巴耶塞特一世一定會仔細偵察他們的行蹤，所以他真的率領大軍向蒙古方向退去，沒有留下任何埋伏。此次快馬加鞭回來偷襲的，是由帖木兒親自帶領的一支精銳騎兵。
就在奧斯曼士兵歡慶勝利之時，帖木兒的騎兵圍困了奧斯曼軍營，這令巴耶塞特一世措手不及。但是騎兵並沒有繼續進攻，他們的力量遠不如奧斯曼軍隊，他們只是先聲奪人，然後等待大軍的到來。
天亮之時，帖木兒的大軍已經全部回來，他們將奧斯曼軍營團團圍住。此時奧斯曼軍隊的大部分糧草物資都已經搬走，帖木兒軍隊切斷了他們的糧草供應。不僅如此，奧斯曼大軍還沒有足夠的飲用水，他們不敢飲用此處“被鼠疫汙染”的水，戰鬥力一日不如一日。巴耶塞特一世的軍隊本來非常強大，但是缺水可以輕而易舉地瓦解士兵的戰鬥力，巴耶塞特一世在被圍困的情況下感到無力迴天。奧斯曼軍隊內的許多將領都紛紛投降，以換取逃生的機會。
眼見奧斯曼軍隊支撐不下去了，帖木兒下令攻入營地，他輕鬆地俘虜了大量奧斯曼士兵。巴耶塞特一世並不妥協，他在勢單力薄的情況下仍堅持抵抗到最後一刻，終於被蒙古兵生擒。安卡拉戰役以蒙古大軍的全勝告終，巴耶塞特一世被帖木兒囚禁，一年後精神失常而死。
經此一役，奧斯曼帝國減緩了對外擴張的步伐，直到蘇丹默罕姆二世繼位才穩定了國內局勢。儘管帖木兒取得了安卡拉戰役的勝利，但他無意佔領奧斯曼的領土。那裡由巴耶塞特一世的幾個兒子接手，但必須向帖木兒納貢稱臣，帖木兒帝國也因此在亞、歐、非名聲大振。
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