李剛出生在黑龍江省齊齊哈爾市，父母是齊齊哈爾鋼廠的職工。李剛10歲時，在國家“支援舞鋼”的政策下，李剛父母加盟舞鋼公司，並舉家遷至河南。1980年，李剛開始在舞鋼公司上班。
1997年，李剛創辦河南省舞鋼市華宇物資有限公司。2002年9月，該公司與加拿大多倫多市愛迪諮詢公司合資，創建舞鋼中加鋼鐵有限公司，一期總投資1.65億元，之後又投資12億元進行二期擴建，鍊鋼鐵水年產量達100萬噸，李剛的事業開始騰飛。
李剛先後註冊成立中加礦業、經三鐵精粉、雙宏鋼鐵等多家鋼鐵類企業，均出任董事長，並在此基礎上創建舞鋼中加集團。記者調查，李剛的財富主要集中於兩個核心公司：中加礦業和中加鋼鐵。
熟悉李剛的人士把他的成功劃分為“三級跳”，鋼材貿易給了李剛第一桶金，完成資本的原始積累。李剛事業的第二個關鍵點是創辦中加鋼鐵有限公司。積累了第一桶金之後，李剛敏銳地感覺到鋼鐵產業蘊藏著巨大的發展機遇。
於2002年成立的中加鋼鐵給李剛帶來了豐厚的回報。“2002年到去年是中國經濟高速增長的5年，GDP增速一直保持在兩位數，鋼材價格一路上漲，想不賺錢都難。”這位人士對記者說，李剛的鋼鐵事業由此開始向上遊延伸。
2004年，李剛看到了鐵礦石開採行業的巨大創業商機，決定向鋼鐵產業創業項目的上游再進一步，進入鐵礦石領域。於是，中加礦業應運而生。
2007年，中加礦業進入規模化生產，而鐵礦石價格也漲到了一個驚人的高度。國際市場上，世界鐵礦石產業的三大巨頭巴西淡水河谷以及澳大利亞的“兩拓”在2006、2007兩年內連續大幅漲價，鐵礦石開採成了炙手可熱的賺錢暴利行業。
中加礦業辦公室旁邊是剛於去年興建的中加礦業選礦廠，廠房寬大氣派，廠區裡栽種著香樟樹等名貴樹種。該廠區建成一年來，僅廠區綠化已投入200多萬元，至綠化完成，總投資將達到400萬元，中加礦業的“財氣”顯露於無聲。
李剛是河南舉足輕重的礦業、鋼材大亨，並憑藉16.3億元的身價榮登《福布斯》與胡潤兩大富豪榜，分別位列河南第5名與第7名。中加礦業2007年規模化生產後，李剛完成了一個完美的“三級跳”，財富開始“規模膨脹”。
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