作為二戰期間德軍最具傳奇色彩的頭號王牌裝甲指揮官，奧托·卡爾尤斯給人留下了難以磨滅的印象——憑藉反應冷靜敏捷，戰術靈活，有著鋼鐵一般的意志和無與倫比的戰車天份，卡爾尤斯在戰場上所向披靡，創造了擊毀坦克170輛左右､戰防炮130門以上的驕人戰績。而他一生中最輝煌的戰鬥則是發生在1944年7月22日的馬利諾沃村，用2輛虎式坦克擊毀蘇聯50多輛重型坦克，幹掉蘇軍一個坦克團，先後被授予橡樹葉雙劍騎士鐵十字勳章、裝甲英雄銀章、三級銀質裝甲作戰章。

1944年6月，德軍第502重坦克營第2中隊被匆忙派至拉托維亞的多瑙堡協助防禦。其時，卡爾尤斯代理第2中隊指揮，當時全隊只有5輛“虎”式坦克。由於里加是波羅的海的重要海港，因此作為該港南部門戶的多瑙堡就成了雙方的必爭之地。當時，蘇軍經由明斯克以西的公路和鮑裡索夫到維特比斯克一線，側翼包抄了德軍防線，德軍則憑藉地形進行頑強抵抗，使蘇軍進攻連連受挫。因此蘇軍想利用坦克數量的絕對優勢，從多瑞堡的東北面衝擊德第270步兵師的陣地，以徹底分割德軍。

為阻止蘇軍攻勢，1944年7月20日，卡爾尤斯受命率隊前進到多瑙堡北面的貝爾維根阻擊蘇軍。貝爾維根東面是一個叫馬利諾沃的小村子，卡爾尤斯趕到小村西側的丘陵地帶迎戰蘇軍。

猛虎出山，奇襲馬利諾沃村

當卡爾尤斯率5輛“虎”式坦克坦克趕到馬利諾沃村西側的丘陵地帶時，第502重坦克營第1連的3輛“虎”式坦克坦克也在鮑爾特的率領下趕來助戰，這樣他們就有了8輛坦克。

此時，第270步兵師的殘部正在倉皇撤退，大量的半履帶車､卡車和摩托車擁擠在村西的小路上，混亂不堪。為了解情況，卡爾尤斯和老搭檔科舍爾准尉駕駛著1輛VW82式吉普車先行前往偵察。途中遇到了第270師突擊炮部隊的一名軍官，據他講：蘇軍大約有90～100輛坦克正從東､南兩個方向殺來，但不清楚馬利諾沃村是否被佔領。他們本來應該向南撤退與師部會合，但現在恐怕過不去了。

通過偵察，卡爾尤斯發現：蘇軍的坦克先頭部隊已經到了村裡，並且正在休息，而主力部隊尚未到達。幾輛蘇軍坦克緊緊挨在一起，乘員或聊天或抽菸，或在車上研究地圖，還有一些坦克兵偷偷摸摸潛到穀倉去尋找食物。

不過，此時的卡爾尤斯並不知道這支先頭部隊是蘇軍精銳的第1近衛重坦克團。該團裝備著蘇軍最新型的坦克，剛從莫斯科調來準備投入蒂納伯格地區的激烈戰鬥。

卡爾尤斯和科舍爾立即趕回連部，向隊員說明了村裡敵坦克的大致情況。經過短暫的商議，卡爾尤斯決定在敵主力部隊尚未抵達之前先將這支先頭部隊擊潰，以阻止其進攻，並打通馬利諾沃村以南道路，讓第270師殘部與其師部會合。具體安排是:只由卡爾尤斯和科舍爾帶2輛虎式坦克進村進行奇襲，奪取通往南方的路口；另外6輛虎式坦克在丘陵地帶待機隨時準備進行火力支援，並且牽制蘇軍大部隊可能來自於東面道路的進攻;兩股部隊必須保持無線電聯繫。

卡爾尤斯這樣部署是有道理的，因為目前村內情況尚不完全清楚，所有坦克都進村，有可能發生混亂的巷戰，並將失去對東面道路的監視與控制——這裡可能是蘇軍的主要進攻方向。另外，當時通往村裡的只有一條狹窄的泥濘小路，兩側更是近似沼澤的草塘，動用過多體積龐大的虎式坦克會互相影響，降低攻擊效果。萬一有一輛車淤塞在路上或中彈拋錨，就很可能堵塞全連的通道而造成戰鬥力的完全喪失，嚴重的話還會全軍覆沒。因此為了避免無謂損失，卡爾尤斯決定只用輛輛坦克以快速､奇襲的方式來打亂蘇軍的陣式。

“黃雀”在後，獵殺IS－2

安排完畢，兩輛虎式坦克全速向村子衝去。卡爾尤斯乘坐的217號坦克打頭陣，科舍爾的213號坦克在其後方，距離150米掩護跟進。村子裡的蘇軍坦克仍沒有活動的跡象，蘇軍顯然沒有想到剛剛潰退的德軍又會明火持杖地反撲過來。

直到卡爾尤斯快到村口時，擔任警戒的2輛蘇軍T34/85坦克才注意到虎式坦克的噪音，急忙調轉炮塔向217號瞄準，但沒有料到“黃雀在後”――科舍爾的213號坦克連續兩炮將它們打“癱”在路邊。這兩次炮擊吹響了“馬利諾沃村強襲戰”的號角。

進村後，卡爾尤斯降低車速，小心翼翼地搜索蘇軍的坦克。科舍爾則迅速靠攏過去，掩護卡爾尤斯的左側。217號坦克剛爬上一個緩坡，一輛身管很長､有著流線型炮塔的重型坦克突然從它的右前方衝了出來。卡爾尤斯頓時一陣冷汗，這個怪物有著和德軍“虎王”坦克同樣的身形――這是剛剛投入東線戰場使用不久的蘇軍IS－2重型坦克。剎那間，217號坦克中的5個人馬上像上了發條的機器般運作起來，迅速瞄準､開炮。即使是IS－2坦克，也抵不過88毫米炮的威力。

卡爾尤斯在戰後撰寫的回憶錄《泥濘中的老虎》中回憶道:“最可怕的是，它有1門122毫米口徑的大炮，它也是少見的有炮口制退器的蘇聯坦克……可是當交手之後，我們發現這種坦克有著致命的缺點――反應很笨拙，所以儘管它裝甲厚，火炮口徑又大，卻不適合與虎式坦克在近距離周旋。不過，我們也很清楚，現在已經被敵人發現，蘇軍坦克可能正靜靜地等著獵物送上門來……前進中，我們都陷入了極度緊張之中，這次突擊太冒險，但已經沒有退路了，每個人的汗毛都立了起來。”

密切配合，血腥廝殺

正在驚魂未定之時，前方道路灌木遮掩的遠方又出現了綠色的坦克身影，但可能蘇軍沒有發現他們，而是匆匆地向小村西面開去。卡爾尤斯恍然大悟:蘇軍坦克肯定集結在村子東側，剛才被自己擊毀的IS－2以及眼前的這幾輛都是想繞到村子西面，以對本方部隊進行包圍。他馬上用無線電通知鮑爾特，讓他們用火力牽制住向西迂迴的蘇軍坦克，同時召喚科舍爾向他靠攏，以並排方式前進，炮口均指向10點鐘方向――這是最危險的方向!

果然不出所料，當他們越過一排平房時，視野頓時開闊，前方空地上有8輛IS－2正在熱車，另外7輛已啟動向村東開進(看來蘇軍是要兩翼合圍)。沒等卡爾尤斯下令，217號和213號坦克上的88毫米主炮幾乎同時開火。蘇軍坦克的炮塔也開始轉動，有的還試圖開過農田進入樹林尋求掩護。血腥的廝殺開始了。蘇軍坦克發射的炮彈一顆顆在兩輛虎式坦克的身旁爆炸，並濺起數公尺高的泥土。而卡爾尤斯完全不顧這些，他的坦克引擎瘋狂地咆嘯著，追獵著敵人。火球一團接一團從坦克的炮口噴出，他幾乎射什麼中什麼。短短几分鐘，13輛IS－2東倒西歪地“躺”在街頭，只有2輛見勢不妙向東逃逸……

2輛虎式坦克的炮管在急促射擊中已經過熱，微微有些發黑，炮塔裡充滿了橡膠燒灼的糊味――這是炮塔在快速旋轉時，液壓系統密封件受熱造成的。卡爾尤斯的217號坦克負重輪被打碎了3個，但尚不影響行駛。科舍爾的坦克卻毫髮無損，他鑽出指揮塔向卡爾尤斯投來勉強而詭譎的一笑，可臉色卻非常蒼白——剛才的激戰足以令任何老兵膽戰心驚。

調整部署，斬盡殺絕

卡爾尤斯沒有忘記還有東側的敵人沒有解決，他立即通過無線電呼叫鮑爾特，得知他們正和3輛IS－2及2輛T－34/85進行遠距離對射。於是，他命令科舍爾到南面的村口警戒，自己則迅速繞到村東，從背後偷襲蘇軍坦克。20分鐘後，在卡爾尤斯和鮑爾特的6輛坦克前後夾擊下，剩餘的蘇軍坦克也全部被摧毀了。至此，德軍完全控制了馬利諾沃村，共擊毀了蘇軍17輛IS－2重型坦克及4輛T－34/85。其中，卡爾尤斯和科舍爾共擊毀17輛，卡爾尤斯一人包辦了10輛。

之後，卡爾尤斯命令所有虎式坦克集中到村北路口，一字排開向東警戒，第270師的剩餘車輛和突擊炮則迅速穿村而過，向南撤退。不久，遠處東方塵土飛揚，蘇軍大部隊的坦克､卡車､彈藥車和機械化步兵浩浩蕩蕩地開了過來。8門88毫米坦克炮調整了角度，一齊開炮，遠處的公路立刻變成了“人間地獄”， 一片火海。

15分鐘後蘇軍撤退，只剩下一片狼藉的蘇軍各式車輛殘骸，散落在道路和樹林間冒著黑煙。卡爾尤斯草草清點了一下，又擊毀了至少26輛不同型號的坦克和驅逐戰車，其它車輛則更多……他因此次戰績成為德軍第535名“橡葉騎士”勳章獲得者，同時晉升中尉。

馬利諾沃村之戰和西線著名的波卡基村之戰相比，可以說是“有過之而無不及”。卡爾尤斯指揮“虎”在完全劣勢的情況下，不僅取得全勝，而已自己沒有損失1輛。最值得稱道的是——他們遇到的對手是真正強大的IS-2坦克，而不是英軍那些裝甲單薄、火力貧弱的“克倫威爾”坦克、“謝爾曼”坦克。卡爾尤斯、科舍爾和鮑爾特之間的默契配合，以及對戰場形勢正確判斷等素養，肯定都在魏特曼之上。總之，不是在鬥狠鬥勇，也不是亂打亂撞——他確實是位大膽、果斷而已善於指揮的王牌坦克車長。