李淵的兒子多，加起來有二十二個。李淵的兒子，可以分為兩類。一類是太原起兵前生的，總共五個，分別是李建成、李世民、李玄霸、李元吉、李智雲。一類是太原起兵後生的，總共十七個，其中一個名叫李元昌。李元昌雖然跟李世民是兄弟，但是年紀跟李世民的兒子李承乾一樣大，叔侄二人都是出生於公元619年。
李淵劇照，感謝原作者
李元昌的母親，是李淵的孫嬪所生。唐朝的禮制，皇帝有四妃九嬪，孫氏為九嬪之一，在宮中的地位，已經算是很高的了。李元昌在李淵的二十二個兒子裡面，排行老七。隋朝末年，李玄霸和李智雲先後薨歿。玄武門之變之後，李建成和李元吉皆已作古。李元昌成為李淵活著的兒子裡面的老三，在他前面只有二哥李世民和六哥李元景。由於李世民是皇帝，所以李元昌在高祖的王爵兒子裡面排行老二。
李元昌的地位，非常的高，使得他從小就養成了囂張跋扈的性格。李元昌武功非常高，頗有勇力。他喜歡打獵，喜歡縱馬奔騰，踩壞了百姓許多莊稼。李淵活著的時候，李世民礙於太上皇的面子，也沒有追究李元昌的責任。李世民的縱容，使得李元昌越來越囂張。李元昌畢竟是李世民的親弟弟，李世民對他還不錯。李世民先是把李元昌的爵位由魯王改封為漢王，並且讓他出任梁州都督。
李建成、李元吉劇照，感謝原作者
李元昌出任梁州都督之後，幹了許多出格的事情，按照《新唐書》的說法就是“數犯軌憲”。這個罪名，是相當嚴重的，李世民就是要殺了他，也是沒問題的。李世民畢竟還念著兄弟情義，沒有嚴厲懲罰李元昌，只是下發手詔批評教育他一下。李世民對李元昌夠哥們了，李元昌非但不感恩，還對二哥頗有怨恨。（漢王元昌，初王魯，累遷梁州都督，後徙封漢。有勇力，善騎射。數觸軌憲，太宗手詔誨督，乃怨望。）
李世民親筆寫詔書教育李元昌，希望他能學好，說明李世民還是很看重李元昌的。李世民在李淵死後，想與弟弟和兒子們共同守好大唐基業，還下發詔書，封了李元昌的子孫們世襲梁州刺史的職位。再後來，世襲刺史的事情被長孫無忌、房玄齡、魏徵等大臣攪黃了。這件事情過後，李元昌對二哥李世民的怨恨就更大了。
長孫無忌劇照，感謝原作者
李元昌與李承乾雖然是叔侄關係，但他們是同齡人，所以有許多共同語言。在李元昌外任梁州都督的時候，就經常寫信給李承乾。李承乾當時正在和李泰爭太極殿正當中那把椅子，李承乾有點怨恨父皇偏愛李泰，在信裡經常有意無意透露出對李世民的不滿。李元昌也對李世民多有怨恨，所以就加入了李承乾的陣營。（附太子承乾，通饋謝。）
貞觀十七年，李元昌按照藩王朝貢的禮節進宮朝賀李世民。親弟弟回來了，李世民也很高興，就在宮中大擺宴席，招待久別重逢的李元昌。李世民設宴款待李元昌，並不只是吃吃喝喝，還有歌舞助興。李世民身邊，有一個美女，琵琶彈得非常好。李元昌是懂音律的人，他被李世民身邊的琵琶美女迷的是五葷三道。
李泰劇照，感謝原作者
唐朝的時候，皇帝賜給兄弟和大臣宮人的事情，是非常常見的。李元昌看上了李世民身邊的琵琶美女，你倒是直言不諱，跟李世民說啊。以李世民的性格，肯定會把這個琵琶美女賜給李元昌。李元昌不知道咋想的，他不去求李世民賜琵琶美女給他，而是動了歪腦筋，想去搶李世民身邊的琵琶美女。
李元昌跟李承乾關係好，李承乾請小叔叔到東宮暫住。大家要知道，古代的時候，藩王和太子走得太近，是非常敏感的。李元昌在京城有府邸不住，偏偏要住東宮，他想幹嘛呢？李元昌只有一個目的，那就是攛掇李承乾謀反。李元昌在東宮，明裡暗裡抱怨李世民。李承乾也透露出對父皇的不滿。叔侄二人你來我往，就開始合計謀反的事情了。（來朝京師，宿東宮，嘗有醜語。）
李世民劇照，感謝原作者
李元昌在和李承乾等人商量好了謀反的事情之後 ，立刻向李承乾提條件了。李元昌說：“那天皇兄設宴招待我，我看到皇兄身邊有個美女，琵琶彈得太好了。待我們大事成功之日，我沒有別的要求，但求你把這個琵琶美女賜給我。”（漢王元昌亦勸太子反，且曰：“比見上側有美人，善彈琵琶，事成，願以垂賜。”）
接下來事情，就非常好玩了。李承乾怕李元昌反悔，李元昌也怕李承乾說話不算數，叔侄二人居然玩起了歃血為盟的把戲。最後的結果，大家都知道，李承乾謀反失敗了。李元昌非但沒有搶到二哥身邊的美女，反而成了二哥的囚徒了。李世民抓了李元昌，也是抓了一個燙手山芋。李世民想把李元昌放了，又怕別的弟們效仿。李世民想把李元昌殺了，又怕擔殺弟之罪。
李承乾劇照，感謝原作者
李世民把李元昌交給大臣們，讓大臣們決定如何處置李元昌。大臣們通過討論，一致認為應該殺了李元昌。李世民跟大臣們一番討價還價之後，決定給李元昌一個體面的死法。李世民下詔讓李元昌自裁，並且特意下詔善待李元昌的母親、王妃和子女。李世民這麼做，可以說是仁至義盡了。李元昌沒辦法，只好一掛解千愁了。（上欲免漢王元昌死，群臣固爭，乃賜自盡於家，而宥其母、妻、子。）
平心而論，李世民登基稱帝之後，對他的弟弟們，還是相當的不錯。李元昌要是不色迷心竅，搞出個謀反的么蛾子來，他的結局應該不會差。只可惜，李元昌非要作死，李世民也是很無奈啊！
參考書目：《新舊兩唐書》《資治通鑑》
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