在宇宙中，有無數個星系，我們的銀河系就是其中之一，而我們的太陽系就是銀河系中非常普通的一個恆星系統，它是由八大行星組成，不過在2006年8月24日之前，不是八大行星，而是九大行星，本文後面會有介紹。

我們生活的地球是人類的搖籃，但人類不能永遠生活在搖籃裡，我們要成長、我們要壯大，我們要走出地球，我們要衝出太陽系，衝出銀河系。然而這一切的第一步是最先熟悉和了解地球和我們的鄰居，太陽系內的八大行星。（圖17.1）

圖17.1 太陽系八大行星

什麼是行星

行星指的是那些自身不發光，環繞恆星進行運轉的天體星球，一般行星的公轉方向和其所繞的恆星自傳方向相同，一般行星自身是不會發生核聚變反應，截止到2018年為止，人類發現的行星數量已經達到了6000顆，在人類地球所處的太陽系中，人們肉眼可以見到的五顆行星分別是金星、木星、水星、火星、土星。

太陽系八大行星及其觀測時間表

在2006年，學術界正式將冥王星從太陽系的行星中除名，八大行星自轉方向多數和公轉方向一致，只有金星和天王星例外，金星的自傳方向和公轉方向相反，而天王星在軌道上橫滾，而對於冥王星來說，由於其沒有太陽系八大行星的共同特性，同時也由於冥王星沒有能夠清空軌道上質量與運行軌道相近的其他星體，這些星體運行的區域後來被命名為“柯伊伯帶”，因此被除名。

圖17.2 水星凌日

一：水星

水星是太陽系八大行星中最小的行星，在公元前三千年左右被由蘇美爾人觀察發現。水星在中國被稱為辰星，在太陽系的八大行星中具有最大的軌道偏心率，水星非常接近太陽，因此水星上才被稱為辰星，在平時的時候，通過肉眼是無法觀測到水星的，只能在有日食出現的時候才能觀測到水星。

在2019年下半年中，水星將在6月3日至7月11日之間返回傍晚的天空，水星和火星將會在6月18日的傍晚天空中一起出現，然後在8月1日至8月19日之間回到早晨的天空，之後會在9月23日至11月3日的傍晚天空中再次尋找到水星的蹤影，在11月11日這一天還會發生罕見的“水星凌日”（圖17.2），大概意思就是在太陽的圓盤上會呈現出一個小小的黑點，這種情況實屬對罕見！但本次水星凌日只有歐洲、非洲、美洲和亞洲西部地區可見，我國不可見。（太陽系內，只有水星和金星有凌日現象）

圖17.3 2012年5月芝加哥金星凌日

二：金星

金星是最接近圓形的星球，其偏心率只有7‰，在太陽系的八大行星中，金星是僅次於水星接近太陽的行星。由於望遠鏡的出現，金星在十七世紀的時候被伽利略發現。金星在我國被稱為太白（太白金星），又被稱為啟明星，我們看到金星的時候，不是在清晨便是在傍晚，並且分別處於天空的東側和西側。金星是太陽系八大行星中唯一一個沒有磁場的行星，金星在大多數的時間最接近地球。

從2019年1月1日到6月19日黎明時分，會出現在東部天空中的早晨，然後，由於它靠近太陽，整個夏天到初秋都會看不見。不過在10月10日至12月31日黃昏時分它又會出現在天空。

三：地球

地球是目前在太陽系的八大行星中唯一存在生命的行星，也是目前人類已知的宇宙中唯一有生命的星球。地球的概念在公元前五世紀由希臘的哲學家畢達哥拉斯提出來的，並且之後由亞里斯多德證明了地球是一個球體，慢慢的隨著時間的發展，人們更加了解了地球的信息。

四：火星

圖17.4 機遇號火星車

火星在許多地方和地球類似，截止2018年，人類已經向火星發射了接近20顆登陸器。火星可能是人類探測器到訪的最多的行星，這很大程度上是因為，人類一直都認為火星可能是移民外星球的首選。

隨著我們對火星瞭解得越來越多，人們開始意識到，要想把這顆紅色星球改造成為適居星球，要走的路還很遠。也許有一天，火星真能變成另外一個小地球。不過，整個過程或許要花費上萬年、甚至數十萬年。

在2018年的壯觀幻影之後，火星在15年內最接近地球並且在夏天的大部分時間裡作為月球和金星後面夜空中的第三個最明亮的物體，2019年將會被認為是火星的“休息一年” 。從2019年1月1日到7月18日，紅色星球在夜空中可以看見，然後從10月16日到12月31日轉移到早晨的天空。火星和水星於6月18日在一起閃耀！

圖17.5 木星

五：木星

木星也是在史前就被人類發現，它是一個氣態的巨行星，沒有岩石表面，其質量是太陽系其他行星質量總和的2.5倍，木星擁有多達69顆衛星。在我國，木星被用來定紀年。

在夜色的天空中，木星看起來非常的明亮，還帶有銀白色的光澤，在2019年的大部分時間，木星將像一個耀眼的閃爍著銀色的“明星”，4月16日至6月4日期間會是木星亮度最亮的時候，它將於12月15日至12月31日的早晨可以看見。

圖片17.6 土星探測器

六：土星

土星也是由伽利略在1610年的時候用望遠鏡觀察時首次發現，經過半個世紀之後，由荷蘭天文學家解開了土星的祕密，其體積僅次於木星，有一個明顯的土星環，有衛星六十二顆。在我國被稱鎮星。

土星在2019年徘徊在通常被稱為“茶壺”的星座的左上方：1月18日至7月8日早晨，7月9日至12月28日晚上。在6月29日至7月22日期間，將會是最亮的時候。在7月9日土星會與太陽相對。在7月16日至17日晚上，滿月將從土星下方通過。

圖17.7 哈勃望遠鏡拍攝到的天王星極光

七：天王星

天王星於1783年被證實存在，但是由其軌道週期非常的長，因此在前期觀測上比較困難。事實上早在1690年，一個叫弗蘭姆斯蒂德的英國天文學家就曾經在望遠鏡中看到過它，並在星圖上將其標為“金牛座34”。如果弗蘭姆斯蒂德再多觀察幾個晚上，就會發現它的位置是在變化的。就這樣，一位缺乏耐心的天文學家便與這個“世紀大發現”失之交臂了。

1781年，德國天文學家赫歇爾在旅居英國期間，用他自制的一架望遠鏡觀測天空時，在雙子星座內看見一個小亮點。起初，他以為那是顆彗星，但仔細觀察下來，它不像常見的彗星那樣模糊不清。而這個小亮點每夜都會發生緩慢的位移，這讓赫歇爾很快意識到他發現了已知的五大行星外，另一顆更遙遠、繞太陽運轉的行星，它超過當時所知最遠的行星土星的距離很多。這便是近代以來人類發現的第一顆太陽系行星，後來被命名為“天王星”。

在2019年，天王星將在5月9日至10月27日的早晨天空中可以看見，它將於10月28日至12月31日返回傍晚的天空。在8月21日至12月31日期間將是天王星最亮的時候，並且在10月28日抵達太陽。

圖17.8 海王星

八：海王星

人們在觀察天王星的時候，發現了海王星的存在，由於人們在觀察天王星的時候，發現天王星在軌道運行上有些不正常，19世紀40年代，英、法兩國的科學家分別通過計算的方法，給出了新行星可能出現的天區位置。1846年，兩位德國天文學家伽勒和德雷斯特果然在那個預計的天區裡發現了一顆新的行星。

發現海王星，其意義不止於發現了一顆新的太陽系行星，而且有力地證明了萬有引力定律的科學性，從而打開了天體物理學研究的一扇大門。

海王星，只能通過天文望遠鏡才能看到。它將在1月1日至2月19日的晚上出現; 從3月23日到9月9日的早晨，從9月10日到12月31日，它將返回傍晚的天空。在7月15日至11月4日期間海王星將會是最亮的時候。

親愛的小夥伴們，如果您的望遠鏡已經入手啦，那還等什麼呢，抓緊時間去觀星吧，也許下一個宇宙的奧祕就是你發現的。歡迎關注老郭的賬號，共同探討科學的話題。