熟知俄羅斯文學的人，應該對“哥薩克人”不會陌生，他們常以驍勇善戰的特徵出現在作家們反應社會現實的文學作品中，或是充滿異國風情的英雄，又或是幫助沙皇鎮壓革命的劊子手，蘇聯著名作家肖洛霍夫在他的長篇小說《靜靜的頓河》中就曾詳細描述了十月革命前後頓河哥薩克人的生活經歷。

中世紀哥薩克人

哥薩克的起源得追溯到十三世紀，在蒙古騎兵橫掃歐亞之時，一些斯拉夫人為了逃避蒙古欽察汗國的統治被迫流落到俄羅斯南部地區，十五世紀時，一大批城市貧民與不願成為俄羅斯的烏拉爾農民（大多為青壯年）也遷居到此地。

而之所以會遷居於此地，是因為這裡草原遼闊，人煙稀少，沙皇對這裡的掌控又是有限的。遷居於此的人又被統稱為“哥薩克人”。

為何叫哥薩克？

按照《大不列顛百科全書》的說法，“哥薩克”來源於突厥語“kazak”，意思為自由人或流浪者。這個稱呼似乎也是比較貼切，畢竟他們的確是為了自由遷居於此的流浪者。

哥薩克人內心渴望自由，身體內沸騰著英勇無畏的血液，具有難以被征服的性格，這也是他們當時不滿俄羅斯統治遷居的原因。

史書記載，在第聶伯河的一個易守難攻的小沙洲，哥薩克人曾建造了一個要塞——扎波羅熱雪契，這要塞類似於《水滸傳》中梁山聚義廳，他們蔑視一切統治者權威，要塞內部實行自治，所有的哥薩克人都是自由的，人人都能夠發出自己的聲音，是相當直接的民主，它們的組織形式是軍民合一的一種部落形式自治體。

由於遷居地多為遼闊大草原，人煙稀少、物資缺乏，於是哥薩克人為了生存開始狩獵，有時因生活所迫甚至也會劫掠來往行商（多為猶太人）。

也正是因為這樣的人物性格，加上長期的遊牧與劫掠造就了他們的勇猛剽悍。

隨著時間的推移，哥薩克人不斷壯大，在後來甚至形成了政權，一個由流亡者組成的半軍事化政權。有政權就會有領袖，而有領袖就會出現階層，有階層最後則會衍生出高低貴賤。

17世紀初，哥薩克附近的沙俄擴張慾望愈發強烈，哥薩克成為俄國的一個重要目標，俄國屢次侵擾哥薩克。下層哥薩克人誓要為尊嚴而戰，認為面對沙俄的不敬理應奮勇反擊，但受到上層拒絕。上層哥薩克人不願意開戰，因為他們不願意用自己如今已得到的安逸去冒險，畢竟一輸自己就將一無所有，上層哥薩克人已被聲色犬馬所侵蝕。

看到上層的不作為，下層哥薩克發起自己“丟掉的只有鎖鏈，但得到的卻是整個世界”的口號，爆發了大規模的起義。哥薩克上層藉助沙俄的力量平定了起義，自此與沙俄狼狽為奸，沙俄乘機掌握了哥薩克的軍隊。

這些嚮往自由的哥薩克人到最後還是被沙俄給禁錮住了，在此後成為了為沙俄侵佔他國、開疆拓土的急先鋒。

哥薩克軍隊中，尤其以哥薩克騎兵最為突出。沙俄對中亞、西伯利亞和中國東北進行侵略擴張裡都有哥薩克騎兵參與，哥薩克騎兵是沙俄擴張的主要依仗，臭名昭著於當時的歐亞大陸。

哥薩克騎兵有多強？

我們看看他的對手就知道了。當時橫掃歐洲的拿破崙調集六十多萬軍隊攻打俄國，拿破崙軍隊在哥薩克的打擊下逐漸衰弱，最終選擇撤離，即便是在撤離時也還遭受哥薩克騎兵的圍追堵截，損失慘重。

其實拿破崙在很早就得知哥薩克騎兵的剽悍了，因此他在發動侵俄戰爭之前試圖拉攏哥薩克。拿破崙當時邀請頓河哥薩克的首領普拉托夫到巴黎承諾滿足他的一切要求，唯一的請求就是將哥薩克騎兵為己所用。

拿破崙

可惜如此有誠意的拿破崙在當時只是得到了哥薩克的嘲諷，首領普拉托夫當時滿不在意的答道：“請陛下挑選兩萬名年輕健康的法國姑娘，我會讓兩萬名哥薩克來法國住幾天，二十年後，陛下將會擁有兩萬哥薩克了”。在被嘲弄一番後，拿破崙才放棄拉攏哥薩克的。

哥薩克騎兵在戰後給拿破崙留下了相當深刻的陰影，因此他在後來被流放後，還預測歐洲以後將會是屬於“哥薩克”。

哥薩克騎兵為何會如此厲害？

仔細一想也是在情理之中，畢竟他們為了生存，要時刻準備與周邊的其他勢力作戰，加上生長在大草原，最終鍛煉出高超騎術並不稀奇。當時有句話說的好“每一個成年的哥薩克，都是一名優秀的騎兵”。

蘇維埃政權成立後，哥薩克由於沙俄的終結，日漸衰落，一部分哥薩克人逃亡東歐等國，另一部分則被蘇俄通過摻沙子的方式融入於普通百姓當中，哥薩克隱退。

二戰時期，蘇聯在戰爭缺騎兵時想起了這個曾英勇剽悍的哥薩克騎兵，於是選擇啟用了哥薩克人。當時無論在西線抗擊德國納粹的沙場，還是東線剿滅日本關東軍戰爭中，都活躍著哥薩克騎兵的身影，在斯大林格勒攻堅戰中哥薩克騎兵貢獻尤其大，只不過在二戰結束後，蘇聯又將其解散了。

解散原因有兩個：

一、在被啟用後，當時有一批哥薩克人順勢另起爐灶建立了一個哥薩克共和國，不過被蘇聯紅軍以優勢軍力消滅。所以後來為了安全起見，蘇聯還是讓他們迴歸了平民生活，蘇聯攝製過一部影片，名為《幸福生活》，所描寫的就是那個時代哥薩克人的生活。

二、在二戰時期哥薩克騎兵其實已經是強弩之末了，雖然在作戰時立了不小功勞，但這完全是靠人數與騎兵血性、勇猛換來的。在現代的立體機械化戰爭中，騎兵其實作用越來越小。布瓊尼式的哥薩克將領被朱可夫式這樣的的現代軍事家所取代則是哥薩克騎兵退出歷史舞臺最好的證明。

如今的哥薩克人主要居住在俄羅斯、烏克蘭等地，他們的生活與普通人無異。而在後來他們也逐漸形成了自己的哥薩克式特色，比如節奏極速的哥薩克舞。

不過隨著與外界交流的擴大，哥薩克傳統文化越來越難以保持，因此在2005年，俄羅斯在《關於俄羅斯哥薩克人的國家義務》議案中也曾詳細提出了要保護哥薩克人的傳統。

夏目說：

哥薩克是世界上最為驍勇善戰的一個群體，他們不是軍人，但卻是世界上最優秀的兵源之一，在沙俄到蘇聯時期都發揮著重要作用。哥薩克對於俄國的意義非凡，這也難怪後來托爾斯泰會曾感慨道：“哥薩克創造了俄國曆史，是俄國的未來”。

哥薩克人雖然在如今逐漸形成了自己的特色，但他們從來沒有一個民族的概念，他們不是民族，而是一個跨越種族的集合體，他們成員大多為俄羅斯人與烏克蘭人，當然還有其他的，比如波蘭人、韃靼人、摩高加索人、土耳其人等。哥薩克不論出身民族，是一個允許新人不斷加入補充的集體。

但補充的集體或許不包含猶太人，哥薩克人討厭猶太人，原因是因為兩者之間的生活習俗與價值觀有很大的差異和對立。不過他們的對立就好似斯巴達和雅典人一樣，他們有著相似點，一個勇猛、一個富有，對於價值觀對立而又富有的猶太人，哥薩克人只有一個字“搶”。

（感謝閱讀，圖片來自網絡，侵權聯繫作者刪除）

參考文獻：

·《哥薩克人》

.《俄國哥薩克歷史解說》

.《俄羅斯史》