文丨《那些年》樑晨
他出身將門，戰功赫赫，以勇猛揚名軍中；他南征北戰，多次抗命，卻備受帝王恩寵；他年過半百，依舊征戰沙場，直到生命的尾聲。
他，就是宋朝名將李繼隆，生前靠實力獲得榮光，逝後依舊憑實力永載史冊。
主動走出溫室的“將三代”
李繼隆祖籍上黨，出生于軍人世家：祖父李肇是後唐將領，在與契丹的戰鬥中陣亡；父親是智勇雙全的北宋開國名將李處耘；弟弟李繼和後來也成為鎮守西北邊防的名將。他還是皇親國戚——妹妹經趙匡胤撮合嫁給了趙光義，也就是後來的明德皇后。
李繼隆善騎射，曉音律，好讀書，多智謀，謙虛謹慎。出身名門的他比一般人擁有更多步入仕途的機會，成年後，他因父親的功勞被蔭補為供奉官；但家庭因素也成為他職場路上的攔路虎，李處耘被貶時，他也被除籍。宋太祖生日時，李繼隆與母親一起入貢，才被官復原職。不過，由於李處耘和趙匡胤的結拜兄長慕容延釗不和，李繼隆屢遭壓制，初入職場的他只好每天遊獵練武，等待機會。
李繼隆20多歲時，奉命去蜀地討伐盜寇。蜀道艱險，母親吳氏看到兒子將要遠征，非常擔心，便找來當年丈夫的老部下輔佐他。沒想到李繼隆一口回絕道：“此次出行，孩兒自有一番成就，不需要這些人，希望您不要擔心。”李繼隆就此開始了他征戰的一生。
不走尋常路的勇將
李繼隆有信心拒絕母親的庇護，是因為他有這個能力。一次，他和三百名士兵被派到邵州剿滅數千名當地的蠻族，武器只有刀和盾牌。但年輕氣盛的李繼隆迎著蠻族不斷放出的毒箭身先士卒，以傷亡三分之一的代價打敗了敵軍。戰鬥中，他的手臂被敵人的毒箭貫穿，危在旦夕，幸虧部下得到解藥，才得以救治。李繼隆也因為這場戰役名揚全軍。
名將之所以成為名將，還因為不走尋常路。李繼隆在幾次戰役中都表現的非常出色，宋太祖對他讚賞有加。再加上昔日與李處耘的君臣之情，宋太祖打算重用李繼隆，攻打南唐時，趙匡胤對他說：“如果你能平定昇州，我就會厚賞你。”當時軍中的十幾個將領都惦記著攻下昇州，好向皇帝邀功領賞，所以當需要回京彙報軍情的時候，誰都不願意去，唯恐失去戰功。但李繼隆願意，而且只有他願意，這一點連宋太祖也沒料到。看到李繼隆在昇州還沒攻下時就回京，太祖非常驚訝。不過李繼隆既沒指責同事，也沒為自己哭訴，而是說了一番吉利話：金陵破在旦夕，臣在來的路上遇到大風，這正是破城之兆。第二天，捷報傳來，太祖對他說：“果然如你所料。” 公元976年，李繼隆因平南唐之功，被授為莊宅副使。
公元979年，宋太宗趙光義率軍親征北漢，李繼隆擔任四面提舉都監，一如既往，“奮以先登，勇常冠軍”。攻打太原西城時，敵軍投出的石頭正好落在他身邊，一位隨從親兵當場被擊中身亡，但他仍然毫無懼色，從容戰鬥在第一線，盡顯大將風範。北漢在宋軍的打擊下終於投降，李繼隆為大宋的統一立下了汗馬功勞。
屢次抗命 戰果累累
李繼隆有在戰場身先士卒的勇氣、不走尋常路的智謀，更有屢次抗命的氣魄。而且他抗的還是天子之命。
在和遼軍的一次戰鬥中，契丹人派出耶律休哥和韓匡嗣帶領大軍直抵滿城。宋軍按太宗的部署分為八陣對峙，有人提出這樣力量過於分散，應該改為二陣，但大將崔翰猶豫不決，擔心違反太宗的命令、不好交待。身為監軍的李繼隆當場表示：“計劃趕不上變化，總有事先想不到的地方，如果因為違背命令而獲罪，我一個人兜著！”有了李繼隆拍胸脯，宋軍大膽做出了違背太宗意圖的正確變陣，大戰過後遼軍慘敗。李繼隆隨後調任遷宮苑使、領媯州刺史，護三交屯兵。
公元986年，宋太宗發動第二次幽州戰役，遭遇慘敗，各路人馬傷亡慘重。但李繼隆的部隊“軍成列，虜不敢擊”，有秩序的撤到了宋境，在定州駐紮。後來遼軍反擊全線展開。宋軍劉廷讓領兵數萬迎戰，時任滄州都部署的李繼隆率一萬精兵援助。雖然頑強抵抗，但終究寡不敵眾。考慮到氣候等形勢極為不利，李繼隆果斷下令退保樂壽。他的撤退命令完全正確，但卻成為劉廷讓推脫責任的把柄。戰後，太宗震怒，下令李繼隆赴京接受調查。好在事實很快大白天下，他無罪釋放。一年後，加領本州觀察使。
即便付出過代價，李繼隆仍堅持自己心中的正確決策。公元988年，遼軍大將耶律休哥大舉入侵。李繼隆領兵北上增援，宋太宗指令退保唐河。然而遼軍的攻勢越來越猛，李繼隆見無法再守，立即下令讓勇將荊嗣出戰。縱然荊嗣頑強抵抗，也沒能戰勝敵人，只好退撤到南岸和李繼隆主力會合。遼軍見勢繼續追殺。
李繼隆的部下袁繼忠慷慨陳詞，請命出戰：“我將身先士卒，死於寇矣。”此時，有人拿出太宗不許出戰的詔書。李繼隆卻早已下定決心一戰，喝斥道：“朝廷之外的戰場是將帥的專長，殺敵才能報效國家。”於是下令數百名精銳騎兵上陣，這些士兵不負眾望， “摧鋒先入”。李繼隆等人趁勢掩殺，遼軍大敗，橫屍遍野。宋軍一直追擊，斬首一萬五千級，獲馬萬匹。戰後，遼軍南下的勢頭被初步遏制。
一年後，李繼隆又力排眾議、堅持己見，與遼軍耶律休哥大戰徐河，《宋史》記載“殺其將皮室一人。皮室者，契丹相也......寇兵隨之大潰，相蹂踐死者無數”。徐河戰後，宋遼戰爭的形勢為之一振，此後十年遼軍沒敢再次大舉進攻。而這十年，李繼隆又揮師西北，與反宋的李繼遷征戰不休。
老驥伏櫪 一生戎馬
或許是出於對馳騁沙場的執著、一心報國的滿腔熱血，到不惑之年、甚至是知天命的年紀時，只要國家需要，李繼隆都會義無反顧，奮戰在一線，直到生命的最後一刻。
宋真宗即位後，改命李繼隆為鎮安軍節度使、檢校太傅。一個月後，他被召還，任同中書門下平章事，解去兵權，回到鎮安軍任職。公元1004年，契丹大軍南下，在澶淵之戰中，李繼隆受任駕前東西排陣使，先於真宗前往澶州，率軍抵禦契丹。公元1005年春，他隨真宗返京後患病。同年3月，李繼隆去世，享年56歲。
李繼隆病發時，真宗曾親自去看望他；去世後，真宗又親自到他家中痛哭弔祭，身穿喪服發哀，併為他輟朝5日，追贈中書令，諡號“忠武”。
在馬背上打天下，大概是李繼隆此生最重要的使命。他征戰一生，即便多次抗命，仍受到三代帝王重用。他的榮光也並沒有因他的離去而止步：宋仁宗即位後，李繼隆配享宋真宗廟庭；宋理宗即位後，他位列昭勳閣二十四功臣。
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