水滸小說有梁山108位好漢，如果問大家不喜歡的梁山人物，相信很多人會選擇宋江，小說之中這位，武功一般的鄆城縣押司，在一百零八將中穩坐梁山泊第一把交椅的梁山第三任寨主，接受朝廷的招安，最後帶領梁山好漢在為宋朝鎮壓方臘起義之中，使出徵的102位好漢陣亡59個，病死10個，1人坐化，等到大軍回京只剩下27名頭領慘烈結局，也因為被很多人不喜歡。
當然，水滸是小說故事，歷史上真實存在過宋江此人，是北宋宋徽宗時期人，也確實是鄆城縣人。與小說之中宋江類似是一個樂於助人，結交了不少江湖好漢，在當地百姓中頗有威望的人，與小說不一樣的歷史上的宋江還是一個勇悍狂俠，當時宋徽宗昏庸無道，寵信奸臣，民不聊生，為了生存宋江聚集36位好漢帶領活下不去的漁民扯了反旗，時真正的逼上梁山，雖然宋江屬下才36人但是個個都是強悍猛勇之士、英雄威武之人，所以，宋廷的這次征剿不僅沒有消滅宋江起義軍，反而使其在與官兵的戰鬥中威名遠揚，他們每攻打下一個州縣，便開倉放糧，救濟窮人，深受群眾的擁護，力量很快壯大起來，之後宋江帶領部隊先後攻打了青州、濟州、濮州、鄆州，並將活動範圍由山東擴大到河北各地，縱橫數百里，如蹈無人之境。
宋徽宗面對宋江和浙方臘起義一籌莫展的時候，一個名叫侯蒙的人上書說：“宋江以三十六人，橫行河朔、京東，官軍數萬，沒有敢抵抗的，說明他必定有過人的才智，不如赦過招降，讓他率兵討方臘以贖之過，或許還能平定東南之亂，負責招降宋江的侯蒙此還沒有開始上任去詔安，就發病而死，招降落空，宋徽宗只好調張叔夜到海州。張叔夜派出的探子打聽到宋江等人劫了十餘艘巨舟裝載搶來的財貨，連夜招募一千勇士，先埋伏在海濱，然後派出輕兵誘敵。合圍之後，官兵焚燒掉宋江的巨船，宋江陷入進退兩難的境地，宋江雖率部勇猛拼殺，給敵人以只好接受重創，但面對重圍，船隻著火，退路已斷，向張叔夜投降接受招安。
其實歷史上的宋江在宋朝起義之中規模並不算大與同時代起義的方臘來說相差甚遠，因為小說《水滸傳》影響，很多人知道了，梁山好漢，歷史之上宋江投降並非出於本意，而是為了保存實力，但是宋江接受“招安”後，北宋朝廷對起義軍將領都授以官位進行籠絡，等宋江再次發動起義時候，手下已不是當初那些英勇之人了，因此很快被宋將折可存鎮壓下去，宋江也遭殺害。