1992年，楊紫出生於北京市，畢業於北京電影學院表演本科班
1999年，還只有7歲的楊紫參與了她的第一部電視劇《如此出山》，從此便開始了她的小童星演藝生涯
2002年，10歲的楊紫在古裝歷史劇《孝莊祕史》中飾演“小宛如”一角
2004年，楊紫和何炅第一次合作主演了青春校園喜劇片《女生日記》，這也是她第一次接觸喜劇作品
同年，楊紫又與高亞麟、宋丹丹、張一山等主演了家庭情景喜劇《家有兒女》，在劇中飾演青春亮麗、健康活力的夏雪。
憑藉“小雪”一角，小小年紀的楊紫出道幾年以來，終於讓大家對她開始熟悉並深入人心，趁熱打鐵，在2006年，楊紫又繼續出演《家有兒女2》，徹底讓她爆紅成為家喻戶曉的“小童星”
緊接著，她又推出了自己的首張個人國語專輯《家有小雪》，宣佈正式進軍華語歌壇。
2011年，楊紫與孫淳、蔣雯麗等人主演了電視劇《幸福來敲門》。在劇中，她飾演叛逆少女宋徵。2012年，她主演了首部驚悚懸疑電影《守株人》，並演唱主題曲，憑藉這部電影，她獲得了表演新人獎。
2014年，楊紫與霍建華一同主演了戰爭劇《戰長沙》，在劇中飾演戰地護士胡湘湘，該劇播出後成為豆瓣電影2014年度榜單評分最高的大陸電視劇。
2016年，楊紫與蔣欣、劉濤、王子文、喬欣等人共同主演了電視劇《歡樂頌》。在劇中飾演單純熱心又有些迷糊的職場新人邱瑩瑩，楊紫為該劇演唱主題曲《總有幸福在等你》及插曲《開得比花香》，她還憑藉該劇提名第23屆上海電視節白玉蘭獎最佳女配角，同年，她還獲得國劇盛典年度人氣藝人獎
2017年，楊紫主演改編自《新白娘子傳奇》的《天乩之白蛇傳說》開機，在劇中飾演白蛇“白夭夭”。《歡樂頌2》的播出也讓她獲得了更多的關注度和熱度，同年，其主演的古裝神話劇《香蜜沉沉燼如霜》開機拍攝，在劇中飾演花神之女錦覓，不僅事業一片紅火，楊紫2017年更是在微博大方承認與秦俊傑的戀情！