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《水滸》中的三十六天罡，大都有原型人物，有的出自正史，有的則出自講史話本。這些人出身各異，有的是原本就是綠林好漢，有的則是朝廷軍官，這其中還有一位的身份非常特別。不僅曾與宋江一樣與朝廷為敵，還一度僣號稱帝。本文就要介紹一下這個人物。
此人名叫史進，對應梁山天微星，排名第二十三位，對應天微星。
史進最早的原型人物名叫史斌，他的事蹟出自《宋史》和《建炎以來系年要錄》等史料。他也是歷史上的宋江三十六人中第二位有名有姓的人物，只不過他的故事與宋江不同。宋江後來投降了張叔夜，而史斌則繼續與朝廷為敵，一度還在興州稱帝，過了幾天的皇帝癮，不過最終還是被官軍消滅。
到了講史話本盛行的宋元期間，史斌這個人物也被納入了早期的水滸故事當中，只不過他的名字被改成了史進。在《大宋宣和遺事》中，九紋龍史進已是天書中的三十六天罡之一，排名高居第五。而在《宋江三十六人贊》中，史進的排名則跌倒了第十七位。書中的讚辭是這樣介紹的：“龍數肖九，汝有九文，盍從東皇，駕五色雲”。這個讚辭也頗有史斌的影子。
九紋龍這個綽號，其本意與《水滸傳》有很大的區別。據《武林舊事》的資料記載，當時人們通常將一些市井無賴稱之為攔街虎或者九紋龍。而到了《水滸傳》當中，這個綽號則是因為“（史進）請高手匠人與他刺了這身花繡，肩臂胸膛總有九條龍，滿縣人口順，都叫他做九紋龍史進”。
《水滸傳》中史進，是華陰縣史家莊的少莊主，年少輕狂，嗜好武藝，但學藝不精，被八十萬禁軍教頭王進兩三下被打翻在地無法動彈，後來王進受史進為徒，傳授了十八般武藝，史進的武藝這才脫胎換骨。
史進從少莊主變成綠林好漢，實屬自找。他與少華山的朱武、陳達、楊春等人不打不成交，成了朋友，結果被人告發，官府派兵前來抓人。史進沒了退路，幾經周折，最終也上了少華山落草。在此期間，史進曾巧遇昔日的啟蒙師傅李忠和時任提轄的魯智深，後來還協助魯智深殺了瓦罐寺的丘小乙和崔道成。
在少華山落草之時，史進因畫匠王義之女玉嬌枝被賀太守掠走而義憤填膺，下山行刺，結果反倒被抓，最終被梁山救出，從此成了梁山好漢。
史進的武藝在上梁山前後表現的機會不多，除了與魯智深有過短暫較量並打成平手之外再無表現。不過等到了梁山受招安並進行四大戰爭時，史進的武藝得到了充分發揮。尤其是他與卞祥這樣的超級猛將大戰三十回合不分勝負殊為不易，如果按照他對卞祥交鋒的戰績，可與梁山五虎將武藝持平。
不過，史進的結局非常悲慘。征討方臘的昱嶺關之戰中，史進被龐萬春一箭射落馬下，被其他五位好漢救起。但隨著敵軍的進攻越發猛烈，這五位戰友居然“顧不得史進，各人逃命而走”，就這樣斷送了史進的性命。而這五位好漢當中，就有當年一起同在少華山落草的戰友楊春、陳達，還有史進的啟蒙師傅李忠。不知史進在臨終之時是否會黯然神傷。