夜明珠在我國古代民間又名叫“夜光璧、夜光石、放光石”相傳是世界上極為罕見的夜間能發出光芒的奇石。有專家指出「夜明珠」事實上就是能發光的螢石。目前發現最大的隕石夜明珠石體長12釐米,寬7.1釐米,厚5.2釐米,重1千克，是已知慈禧口含夜明珠133.3克重量的7倍。一共有三層顏色的光源，一層是綠色的，中間層是淡藍色，最裡面是白色，在黑夜裡格外醒目耀眼，如同一大顆珠光寶氣的翡翠，照亮整個房間。
夜明珠是世界若干傑出古老文明中同時存在的一個自然、歷史和文化之謎，自古以來就由其衍生出許許多多的神話故事。它也是少有的不分國界、領域的世人均愛之 物。
古往今來，各個國家、各民族及各宗教都將夜明珠視作奇珍，自皇權時代開始，更是被各國皇室收羅為頂級國寶私藏。被稱作是穿越時空的寶物，一直是人們寄 託美好希冀的載體和追逐財富的象徵，是千百年來收藏家們孜孜以求而難以擒獲的奇珍異寶。
在古代，人們往往把隕石當做聖物。比如，古羅馬人把隕石當做神的使者，他們在隕石墜落的地方蓋起鐘樓來供奉。匈牙利人則把隕石抬進教堂，用鏈子把它鎖起來，以防這個“神的禮物”飛回天上。伊斯蘭教聖地麥加也有一塊隕石，被視為“聖石”。在一些文明古國，還常常用隕石作為皇帝和達官貴人的陪葬。
在中國的《山海經》中，也曾有曰：“地之所載，六合之間，四海之內，照之以日月，經之以星辰，紀之以四時，要之以太歲，神靈所生，其物異形，或天或壽，唯聖人能通其道”。足以想見隕石在中國古人心中崇高的神聖地位。
世界上最著名的夜明珠最著名的那顆夜明珠自然要數慈禧太后口含的那顆“美齡飾鞋”，重四兩二錢七分（合今133.4375克）1908年估價1080萬兩白銀，估價約相當於當時的8.1億元人民幣，佔當時清政府三分一的國民生產總值。所列制價及估價系當時之寶價，以後至宣統元年經中外古玩收藏家及珠寶商估計，所有價值均漲十倍。民國後期又行估價，須漲百倍，今日已無法計價矣，也就是說現在如果有人出價去買，低於800億國家是不會考慮的，因此也就屬於無價的藏品。最後被宋美齡所得，被鑲在鞋子上，據說夜間百步之內可照見頭髮。
如果說夜明珠一直是人們寄託美好希冀的載體和追逐財富的象徵。那隕石夜明珠，更是千百年來收藏家們孜孜以求而難以擒獲的奇珍異寶。當隕石相遇夜明珠，這奇異的化學反應不僅生成人們視覺上的一番新象，更是在收藏領域掀起了一場急劇的市場效應。隕石夜明珠被人們誠摯地譽為：“礦石之王”、“寶石之王” 。
早在200年前，美國的地質學家朗斯代爾就曾發現過一顆類似物質的隕石，並以他的名字“朗斯代爾”為隕石夜明珠命名。故其學名又稱：朗斯代爾石。現存於美國國家博物館，標價2500萬美元。而在近年，隨著隕石夜明珠的偶有發現，使得國內外的隕石夜明珠收藏市場熱鬧異常。