早在人類出現時，營銷就出現了。在《聖經·舊約》的第一章（當然這不是人類的開始），我們看到夏娃說服亞當偷食禁果，不過夏娃並不是第一個營銷人員，這個稱號應該屬於那條說服了夏娃把禁果推銷給亞當的蛇。
今天講的這位超級營銷人員，曾靠4000元白手起家成為90年代最著名企業家，自我膨脹時顛倒負債2.5億，28年創業3次，從一無所有到億萬富翁，他是一個著名的成功者；從億萬富翁到一無所有，他是一個著名的失敗者；再從一無所有到億萬富翁，他是一個著名的東山再起者；他創造了一箇中國乃至全球經濟史上絕無僅有的傳奇故事。他就是企業家“最知名的失敗者”，營銷鬼才史玉柱。
史玉柱曾說：“營銷是沒有專家的，唯一的專家是消費者。你要搞好的策劃方案，你就要去了解消費者”。
1962年，史玉柱出生在安徽北部懷遠縣城。“爸爸是懷遠公安局的，我媽媽是一個工廠的工人。”1980年，史玉柱以全縣總分第一，數學119(差1分滿分)的成績考入浙江大學數學系。
1989，史玉柱從深圳大學研究生畢業，有著不可限量的“鐵飯碗”的史玉柱不顧家人朋友的極力反對，借款4000元下海創辦巨人集團，自行研發M-6401桌面排版軟件。公司很快壯大，成為當時中國第二大民營高科技企業。史玉柱也很快成為最耀眼的企業家。
先人一步的營銷思維，斬獲人生第一桶金
在上個世紀80年代末、90年代初，營銷理念和方法並不如今天這樣發達，傳播預算、推廣費用等還是比較新鮮的詞彙。即使是單純的廣告投入，在本土新興企業尤其是技術型企業中仍為罕見。而自小就有“史大膽”之稱的史玉柱，那時賒賬買電腦、用軟件版權做抵押先打廣告後付款、僅訂購10塊漢卡即可免費參加訂貨會等“事蹟”，都體現了其先人一步的營銷天賦。
當時，除了一張營業執照和4000元錢，史玉柱一無所有。為了買到當時深圳最便宜的電腦（8500元），他以加價1000元為條件，向電腦商獲得推遲付款半個月的“優惠”，賒賬得到了平生第一臺電腦。
接著，為了推廣產品，他用同樣的營銷辦法“賒”來廣告大獲成功，半年之後回款400萬元，迎來事業的第一個高峰。
IT困境中突圍，“農村包圍城市”的廣告戰略贏戰保健品市場
1994年8月，在國外軟件大舉進軍中國，搶走了漢卡的市場份額，侵佔了巨人集團其他軟件產品的生存空間之後，急於從IT困境中突圍的史玉柱把目光轉向保健品，斥資1.2億元開發全新產品——腦黃金。一旦選準新的目標，史玉柱強烈的營銷意識再次顯現。
史玉柱對毛氏思想也很是痴迷。1994年推廣腦黃金時，他仿效毛澤東在解放戰爭時採用的軍事體制，在深圳設總指揮部，各地設“軍區”，發動“總攻令”，試圖以排山倒海的廣告來啟動市場，其廣告詞便是“請人民作證”。這種“人海戰略”和人民戰爭模式一度竟非常有效。
第一戰役從1994年10月至1995年2月，僅僅4個月，在供貨不足的情況下，回款突破1.8億元，“暴力營銷”成果顯著。在當時的三株、太陽神等保健品還在對農村做刷牆體廣告的時候，“既有賊心又有賊膽”的史玉柱採用鋪天蓋地、無孔不入、狂轟濫炸式的廣告策略加之渠道建設和嚴格管理，讓一款全新的保健品在12億中國人中家喻戶曉。當年，史玉柱和他的腦黃金一起，成為婦孺皆知的明星。
1995年7月號的《福布斯》將其列為中國大陸富豪的第8位。
巨人倒塌時，“你要不站起來，你就傷害了我們這代人的感情”
少年得志、輕鬆擁有巨人集團並因推出腦黃金而名噪一時的史玉柱，腦黃金保健品管理不善，盲目地擴張而導致市場迅速萎縮。
1997年，巨人集團陷入破產邊緣。在1997年巨人集團崩塌之後，有位浙江大學學生致信史玉柱，“你要不站起來，你就傷害了我們這代人的感情”。1997年1月18日，史玉柱率領集團30多位核心成員來到安徽黃山腳下的太平鎮，召開 “批評與自我批評”的內部會議。
二次創業 腦白金“星火燎原”營銷再次佔據市場
1998年，史玉柱開始策劃腦白金的市場推廣，開始第二次創業。
復出以後的史玉柱步伐顯然更輕盈，50萬元起步做保健產品腦白金。腦白金運用腦黃金的營銷策略以星火燎原之勢迅速佔領全國市場，穩居保健品市場榜首。
腦白金面市6年來，它基本上保持了銷售上升的勢頭，即使在銷售額突破10億大關之後，其銷售額還在緩緩上升。史玉柱不僅已經創造了腦白金銷售的市場神話，而且，他對這神話的延續充滿信心。
1998年至2003年的5年間，腦白金、黃金搭檔的銷售額達到了10多億元，史玉柱再次打造了一箇中國企業的營銷神話。
靠一句“送禮只送腦白金”的廣告，史玉柱在兩年內摘掉了“中國首負”帽子，重回億萬富翁陣營，其中所用的策略毛氏兵法中“農村包圍城市”的翻版。
史大膽的”免費模式”再創奇蹟，盛大、網易紛紛模仿
2016年1月4日，史玉柱告別近3年閒雲野鶴的生活，迴歸巨人網絡。
迴歸公司，史玉柱考察遊戲市場，開發寫實性遊戲《征途》，而且劍走偏鋒，把收費模式從“時間點卡”改成“時間免費、道具收費”的模式。在質疑和聲討下，事實證明了史玉柱的營銷模式沒有錯，相反，這是一種比較前衛的戰略智慧，因為玩家若想打造一身頂級裝備，所需費用比賣點卡還高。於是，盛大和網易也大舉向“免費模式”發起進攻，其中還有一些剛興起的小遊戲公司，紛紛藉著“免費模式”的噱頭擠進玩家們的視線。
於是，一場商業上的蝴蝶效應出現了。中國的網絡遊戲重新煥發了活力，玩家們一下子多了很多選擇，娛樂型的玩家在這場商業模式中得到了最終的實惠。
同年年度實現營收23.24億元，同比增長338.15%。2017年第一季度，巨人網絡實現營收7.48億，同比增長128.47%。
史玉柱的營銷戰略，充滿激情與膽識、執著與智慧，從頭到尾浸潤著“拓荒”的創造性和領導力：在計劃經濟向市場經濟過渡的特殊時期，史玉柱敢於破釜沉舟做銷售，把血本投入到研發中並出售漢卡及其他軟件；在產品為王、賣方牢牢掌握主動權的時候，他勇於打破常規，廣告先行；在對手們還在農村包圍城市、打一槍換一個地方做渠道的時候，他已經用最討巧的方式建立起較為系統的營銷網絡……
結語：經營者主導著企業發展的方向和命運，對於千變萬化的市場，企業經營者的“舵”要打對方向；方向比選擇更重要，方向比努力更重要；在市場中，沒有營銷思想或者沒有營銷的思路，隨機行事、盲目上馬，這必然會給企業帶來嚴重後果；由此可見，營銷思想意識薄弱，帶來的結果將是企業命運的“顛覆”。