1新智元編譯
“被稱為教父，我感到有點尷尬。”
《電訊報》（the Telegraph）對加拿大多倫多在人工智能領域的蓬勃發展進行了系列報道。作為系列的開篇，《電訊報》對Geoffrey Hinton 進行了專訪。
深入多倫多市中心谷歌總部的“聖地”，穿過屋頂的迷你高爾夫球場，臺式足球桌和的谷歌 logo 顏色的人體工程學傢俱後見到了Geoffrey Hinton教授。Hinton 教授本人擁有英國學者所有標誌性的特徵：一頭亂髮，胸口口袋上插著幾支筆、身側是寫滿艱深公式的白板，辦公室裡沒有椅子，這位 69 歲的學者總是站著。他的辦公室裡沒有椅子。
在這間辦公室外，Hinton類似於一個神：他被人稱作“人工智能教父”（AI），引發了全球技術革命的輝煌。
他有多位學生現在已經被硅谷俘獲，領導著像蘋果、Facebook和谷歌這樣的技術巨頭的AI 研究（Hinton 自己也被谷歌聘用）。在接下來的幾個月裡，他將掌舵多倫多新的價值1.8 億美元的 Vector Institute ，希望能鞏固該市作為全球AI 重鎮的領導者地位。
“被稱為教父，我感到有點尷尬。”Hinton 說道。
從多年來相對不被重視的學術境況到成為 AI 的領軍人物，Geoffrey Hinton 的確擁有不可動搖的信念。“我執著地相信我自己的數據。”他笑著說。
Hinton 是機器學習的先驅，使計算機能夠自己學習解決問題。特別是，他開拓了稱為“深度學習”的機器學習子領域，模仿人類大腦的神經網絡在機器上建模，使得機器以和幼兒類似的方式學習。
這意味著計算機可以自主地構建智能的“層”。近年來，由於計算力的增長，這種系統的效果得到凸顯，現在正在成為主流：從智能手機中的語音識別模式、圖像檢測軟件到亞馬遜的購書建議，背後都使用了這種技術。
Hinton 及其同事的工作——他們被同行戲稱為“加拿大黑幫”——機器學習的潛力已經變得無限。 AI的新世界已經永久地改變了我們的生活。
“在接受教育上，我有些‘注意力缺乏症’。”
Hinton 戰後出生於英國溫布爾登。他的父親 Howard 是昆蟲學家，特別喜歡甲蟲。他的母親，Margaret，是一位學校老師。這個家族的基因裡就閃爍著智慧。他的叔叔是經濟學家 Colin Clark，“國民生產總值”概念的發明者。Hinton的高曾祖父是偉大的邏輯學家喬治·布爾，他發明了布爾代數，這是現代計算的基礎。
後來 Hinton 一家搬到了布里斯托。Hinton 在那兒上了Clifton 學院，Hinton 把這個地方叫做“二流公立學校”。在那裡，一個學校的朋友首先和他談論了全息圖和大腦如何存儲回憶的問題，Hinton 的 AI 奇蹟由此萌芽了。
之後，他在劍橋國王學院研讀物理和化學學科，但在一個月後休學了。“我當時18 歲，這是我第一次離開家鄉。當時很辛苦，也沒有任何女孩，我很鬱悶。”他說。
第二年，他重新申請讀建築學，但再次休學了– 但這次只休了一天——他換到了物理和生理學。然後，他又轉讀哲學，但最終還是沒能堅持下來。“我在教育中有些ADHD（注意力缺乏症）的傾向。”他承認。
Hinton 沒有完成他的學業，他去了倫敦北部的 Islington ，成了一名工匠。“我做些架子吊櫃什麼的，沒什麼意思。總算是有人願意掏錢買。”
每個星期六上午，他會去Islington 的 Essex Road 圖書館，閱讀了大量大腦如何工作的文獻，並做了不少筆記。
幾年的辛勞過後，他回到了學術界。1973 年在愛丁堡大學開始讀人工智能博士。他的導師經常告訴他，他對神經網絡的關注是浪費時間，但是Hinton 置若罔聞。
“問題不在於技術，而是分享利益的方式。”
他後來到了匹茲堡的 CMU 繼續做研究，但很快意識到國防部（DoD）正在資助他的部門，以及資助美國的大部分AI 研究。為了表示抗議，他移居到加拿大，在那裡軍事資助不那麼有害（pernicious）。
“離開的時候，我把一美分用施樂複印機複印出來，貼在辦公室的門上。”他說，“但是我把'G'改成了'D'，這樣讀起來就是：我們信任國防部（inDoD we trust）。
據Hinton 說，比起機器日益增長的智能，對人類來說更迫切的威脅是殺手機器人的發展（近日，116 家AI 公司的創始人向聯合國簽署請願書，強調要求禁止研發致命的自主化武器）。
Hinton 自己已經簽署了類似的請願，之前也寫過信給英國國防部。“答覆說，現在沒有必要採取任何措施，因為類似的技術還有很長的路要走。而且無論如何，這可能非常有用。”Hinton 說，“但他們肯定有能力做到這一點。”
他也擔心大量使用 AI 來增加對民眾的監視，並且透露他曾經拒絕了相當於加拿大的國家安全局的一些工作，因為擔心他的研究可能被安全部門濫用。
全自動化武器能夠在無須人為干預的情況下自主選擇並摧毀目標
然而，即使對於目前正在開發的武器化“無人機組”的討論非常激烈，Hinton 仍然對AI 能帶來的好處保持樂觀，尤其是在醫療和教育方面。
1994年，他的前妻Ros 患卵巢癌離世，留下他隻身照顧兩個收養的孩子。他後來和現任妻子 Jackie 結婚，但是她現在也被診斷患有胰腺癌。
他認為，有了AI ，醫學將會更加高效。他設想不久以後任何人都能夠做基因組圖譜，只需支付100 美元（目前的成本是1,000 美元）。Hinton 也認為X 光檢測很快將主要成為機器人的工作。
一些職業會消失，但 Hinton 堅持認為，政府和企業的工作是確保人們在接下來的自動化經濟大潮中不掉隊。
他說：“在一個組織良好的社會，如果生產力提高，那麼每個人都會獲益。問題不在於技術，而是分享利益的方式。”
即使有識之士也承認，沒人知道AI 變革將會把我們帶向何方。Hinton 說：“在這個領域，預測 5 年以後發生的事情非常困難，事情總是與你所期望的不同。”不過可以說，我們所知的世界將發生徹底改變。
原文地址：http://www.telegraph.co.uk/technology/2017/08/26/godfather-ai-making-machines-clever-whether-robots-really-will/
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