讀過《西遊記》的人都知道，書中第一回開頭講述了宇宙生成的運數，說“天開於子”、“地闢於醜”和“人生於寅”。這裡的宇宙生成學說其實是引用了邵雍的理論，而這個理論是由《皇極經世》這本書來闡述的。

有弟子曾經問朱熹，《皇極經世》跟《周易》有什麼區別，朱熹說：“《易》是卜筮。《經世》是推步，是一分為二，二分為四，四分為八，八分為十六，十六分為三十二，又從裡面細推去。”這就說明《皇極經世》窺測未來的方法跟《周易》不同，它不是依據占卜，而是根據“天地之數”來推步出“陰陽消長之理”，也就是說要通過“數”來推出“理”，因此這本書的邏輯非常嚴密，就連朱熹也稱讚說：“然自有《易》以來，只有康節說一個物事如此齊整。”可見此書之奇特及奧妙。

四庫全書版《皇極經世》

《皇極經世》的來歷和邵雍其人

邵雍字堯夫，北宋人，年輕時，友于北海李之才，得授先天之學，這門學說的祖師據說是五代道士陳摶。邵雍求學的時候，曾把《周易》貼滿居室的牆壁，終日學習領悟。晚年定居洛陽，與富弼、司馬光、二程等人交善，寫出了《觀物篇》《先天圖》《伊川擊壤集》和《皇極經世》等書。

邵雍雖有經天緯地之才，卻從來不肯出仕，隱居終生。其人生哲學就是《伊川擊壤集》裡的“安樂”兩個字，自戰國以來，除了莊周和嵇康，沒有人能像他那樣活得如此灑脫。

邵雍（1011年—1077年）

《皇極經世》為什麼是天書？

中國古人中，有一類思想家著述一般都有“留一手”的習慣，也就是說最高深的學問是口授或心傳給弟子的，一般不會著書外傳。他們所寫的書籍只是一些總論性的東西，並不涉及具體的內核。所以孔子就自稱“述而不作”，常常感嘆“天何言哉？四時行焉，百物生焉。”語言文字總存在著“辭不達意”的侷限。因此在他死後，子貢也得嘆息“夫子之文章，可得而聞也；夫子之言性與天道，不可得而聞也。”當祖師過世後，弟子如果沒有領悟好學說的精髓，那麼後人所看到的也僅僅是表面的“夫子之文章”而非內在的“性與天道”了。

邵雍也曾想把自己學說的精髓——“加一倍法”——授予程顥，程顥的學識與才能都足以領會這個理論，但是他婉拒了，所以邵雍也沒找到更好的傳人。邵雍的兒子邵伯溫也在《易學辯惑》裡說：“其學卒無所傳，平時未嘗妄以語人，故當時人亦鮮克知之者，唯以自樂而己。”可見後世雖有張行成等人的私淑，但邵雍學說裡最高深的部分可以說是已經失傳的了。然而這個失傳方法正是打開《皇極經世》的鑰匙，所以《皇極經世》也就變成了一本難讀的天書。

邵伯溫認為程顥（1032年—1085年）對其父瞭解最深

《皇極經世》第一卷論述了宇宙12萬年的生長變化，其書以日曆的形式展示，把《周易》卦象和歷史事件對應進去，這就要求讀者不僅要熟知天文曆法，還需掌握易學原理，並且具備豐富的歷史知識。即使兼具這三者，讀起來仍會感到艱澀難懂，謂為天書也不為過，能讀懂的人自古以來也沒多少，今嘗試論之。

欲讀懂《皇極經世書》非得讀懂《卦氣圖》不可，然而此圖，沒有十年學《易》功夫，也不過是一頭霧水。本篇也不願在此圖上多做論述，先將圖簡介如下：

卦氣圖

邵雍《先天卦氣圖》裡，卦氣從中間起，將子、午、卯、酉配春秋分、夏冬至為“四中”，寅、申、巳、亥配春夏秋冬四立為“四孟”。用《易經》六十四卦來分二十四氣節，依次排列成此圖。說明在每個季節中各卦的生長消亡。此圖乃《皇極經世》的核心基礎。

《皇極經世》的邏輯

邵雍認為學道之人，需要掌握觀物之法。觀物分為兩種，一是以理觀物，二是以數觀物。以數觀物就是《皇極經世書》裡《元會運世》的內容。

日月星辰對應元會運世，1元=12會=360運=4320世=129600年，一元於宇宙而言是一晝夜，也是一次大循環，一元之氣化生萬物，萬物各自發展到一元的年數後，又會重新打回一片大混沌，進入到下一元之中。故一元之氣包含著陰陽消長之理，由元推到會，由會推到運，由運推到世，每一環節皆有盛衰消長的週期。能夠以物觀物，並掌握元、會、運、世的推步法，就可以預知物之未來。此為讀《皇極經世書》之入門必知要點。

《皇極經世》書影

《皇極經世》對宇宙各階段的推演

一天，在人世間是一晝夜；一元，在天地之間亦如一旦暮，代表宇宙生化的一週期。

一元分為十二會，所以我們畫出十二幅《元經會圖》，每圖除標目外，分為三十行、十五列。前四列為“日月星辰”，對應“元會運世”，自“辰”列起後十一列為十一地支，“辰”與“子”重合。地支列乘以三十行得三百六十運，每運配上一卦。根據《先天圓圖》的次序，從“復”開始直到“剝”為止。這樣《元經會圖（表》就可以填入卦象，而每卦的卦氣就代表天地變化的其次，具體如下：

一、子會：卦氣始於“復”終於“震”，《復卦》一陽頂五陰，“微陽發動”、元氣初生，天根漸萌，混沌漸分，宇宙渣滓動而相互摩擦，發出震動聲響，所以終於《震卦》，此為“天開於子”。

二、醜會：卦氣始於“噬嗑”終於“賁”，《 噬嗑卦》為咬合之象，混沌分離後，一氣運轉，輕清者為天，拋入宇宙之中；重濁者不斷下沉，磨來磨去，磨出許多宇宙渣滓來，渣滓在在旋轉的氣體裡面，沒有出處，便結成一個天體在中央。倘若氣體不再運轉，則星體就會崩塌，因此天地要運行不息，天地之間如上下脣，咬合住天體。天地既分，兩儀既判，形狀遂成，乃有紋路軌道生之，所以終於《賁卦》，此為“闢地於醜”。

開天闢地

三、寅會：卦氣始於“既濟”終於“同人”，天地開闢，萬物始生。形既已成，狀復隨之，雨水繁多，物得滋養，故為《既濟卦》；自走之生以胎，飛之生以卵，木之生以核，草之生以實。萬物化生，而類人猿亦始出矣。故終於《同人卦》，此為“開物於寅”。

四、卯會：卦氣始於“臨”終於“歸妹”，類人猿既生，群居而活，必出類有力者臨於眾人之上，為其首領，故為《臨卦》；此時草木繁茂，巢穴而居，伏羲以木德王天下，作八卦，造書契，婚宴制度始生，故終於《歸妹卦》，此為“文明始於卯”。

五、辰會：卦氣始於“睽”終於“大畜”，此時人舉趾而耕，民有恆產，神農氏起，醫藥、畜牧業成。私有制始出，人們不再群居，而家庭獨處，互相乖離睽孤 ，故為《睽卦》；此時，生產始盛，物產始豐，部落征伐始多，國家始成，故終於《大畜卦》，此為“物產豐於辰”。

六、巳會：卦氣始於“需”終於“夬”，木運漸衰，火德方起。神農氏沒，黃帝垂衣裳而天下治之時將來，故為《需卦》。此時宮室始建，文物大盛，禮樂制度初成，階級上下始分；此會以大禹傳子而終，君主專制立，故終於《夬卦》，此為“文物盛於巳”。

七、午會：卦氣始於“大過”終於“巽”，此時陽氣極旺，陰氣漸強，盛極而衰，故為《大過卦》；此會始於堯舜禹，直至萬年之後。一元之宇宙漸衰於午，陽降陰長，陰弱以隨陽，故終於《巽卦》，此為“一元極盛於午”。我們現在所生存的時期正是這個由盛而衰的午會。

八、未會：卦氣始於“井”終於“困”，陰柔上進，陽剛下消，物畏過盛，盛極則衰，由多入少，當以節制，故為《井卦》；此時於一元發展週期中，宇宙走向下坡，萬物逐漸衰亡，物類發展不暢，劣者先汰，困於生存，故終於《困卦》，此為“萬物困於未”。

九、申會：卦氣始於“未濟”終於“師”，元氣之外陽消退，陰柔外溢，萬物不得滋養，故為《未濟卦》；此時，陽物違時運，率先滅絕，陰物苟延存活，復絕於後，生存鬥爭日益劇烈，故終於《師卦》，此為“陽物亡於申”。

十、酉會：卦氣始於“遁”終於“漸”，元氣之重濁者上升，陽剛下沉，山觸於天，故為天山《遁卦》；此時，天空下沉，大地上浮，天體膨脹乃至於塌縮，天地漸近， 天翻而地覆，故終於《漸卦》，此為“天地閉合於酉”。

十一、戌會：卦氣始於“蹇”終於“萃”，陽剛盡止，陰柔大行。陽氣漸沒，陰氣大凝，陰陽不交合， 蹇難不已，故為《蹇卦》。此時萬物滅亡，天地打回一片混沌之中，元氣萃集，故終於《萃卦》，此為“混沌復生於戌”。

十二、亥會：卦氣始於“晉”終於“剝”，外陽已盡，內陰已極，陰復向衰，陽復微萌。火於地中，不見其光，故為《晉卦》。此時陰氣大盛，陽氣剝盡，宇宙發展的一元週期正式落幕。然而根據《易經》“剝極必復”之規律，此後宇宙又將進入下一元中，開啟新的生生不息之運作。

十二年是一個由日推月推年推世推會再推元而得的數字，不可鼓瑟吹笙、陳腐拘泥。