近年來，沙盒遊戲在業內異軍突起。其高自由度、強交互性等特點，迎合了廣大新生代玩家日益增長的探索需求，遊戲體驗更加真實自由，因而成為近年來PC和主機端唯一高速增長的大型品類。
我們看到，國外如育碧、索尼、卡普空、EA等諸多知名遊戲巨頭競相逐鹿，沙盒大作頻出。反觀國內，由於引擎技術、產品理念等問題，卻鮮少有遊戲廠商觸及這一品類。憑藉多年來的技術積累，國內老牌遊戲研發企業蝸牛數字，持續在沙盒領域佈局深耕，或將為同樣注重遊戲體驗的國產硬核遊戲拓展邊界，發矇啟滯。
沙盒元素畢現 硬核一脈相承
“心之所向，素履所往。”在藝術出身且酷愛大海的CEO石海帶領下，蝸牛數字自創立伊始，似乎就開啟了以沙盒和硬核為方向的導航。其首創國產3D遊戲、自研引擎、堅持原創等硬核操作，在業內已是“特立獨行”的代表。
回顧蝸牛所推出的遊戲，其實早期就已經體現出了很高的自由度。早在2004年全球第一款3D網遊《航海世紀》誕生之時，蝸牛就在其中加入了沙盒元素，比如自己組裝船隻、撿種子種地等等……
真武俠第一網遊《九陰真經》更是以自由度為先，獨創“無等級”成長模式，摒棄人物等級概念；“自由門派”的設定為玩家提供了無限可能；首創的“永不下線”系統、“相生相剋”戰鬥模式、“空中打鬥”系統，實現了《臥虎藏龍》中的所有輕功和空中打鬥，不僅讓玩家體驗到了江湖的真實性，也讓遊戲的戰鬥體驗十分硬核。
雙線硬核佈局 成就沙盒爆款
由於研發成本高昂，運營經驗不足，商業化模式不清晰等主客觀因素，國內的遊戲研發商甚少涉足沙盒這一領域。為了搶佔市場份額，他們大多選擇更為穩妥的代理模式。然而在體驗過諸多國外優秀沙盒大作之後，玩家們似乎更期望看到國產沙盒遊戲也有崛起的一天，乃至風靡全球。
為了打造更自由的遊戲體驗，蝸牛數字從代理和自研雙線佈局沙盒市場。一方面，代理了Steam霸榜神作《方舟：生存進化》以及開放沙盒式動作網遊《黑色沙漠》。另一方面在自研沙盒領域精品不斷，《黑暗與光明》、《方塊方舟》等優秀作品先後成為Steam沙盒爆款，多次登上Steam周榜前十。而魔幻生存沙盒《黑暗與光明》手遊也在近期開啟了中國大陸預約，《九陰真經2》等重磅產品仍在緊密研發中。
蝸牛數字成功自研並推出多款沙盒作品，僅是這一點就可謂非常硬核了。要知道對於國內廠商而言，沙盒遊戲的准入門檻是相當高的。除了要保證至少千萬級別的研發成本投入以外，沙盒遊戲非線性的劇情還對引擎技術和策劃創意方面有著很高的要求。在國內沙盒遊戲市場還未被證明的情況下，蝸牛明知投入產出比極低，卻還是毅然選擇了自研這條道路，為的就是實現玩家心目中的極致體驗。
打造硬核沙盒 探索極致體驗
沙盒遊戲的自由性、真實性和互動性讓玩家體驗到了一個全新的虛擬世界。而縱觀蝸牛數字旗下的幾款沙盒產品，也都將這幾點完美呈現，並通過對內容和技術的不斷創新，讓遊戲體驗更為硬核。
蝸牛自研的恐龍題材體素生存沙盒遊戲《方塊方舟》，擁有超強的互動感和極大的恐龍世界，隨機生成的場景地圖，讓每一次的冒險都伴隨著驚喜。玩家可以在騎著霸王龍在沙漠中奔馳，也可以騎著翼龍在天空中任意翱翔，還可以建造船隻，在海上揚帆遠航。基於虛幻4引擎以及此前積累的豐富開發經驗，《方塊方舟》無論在視覺上還是玩法上都給人極致的遊戲體驗。
正在研發中的國產第一沙盒武俠網遊《九陰2》，遊戲畫面極其真實，草石樹木極致到紋理。且完全沒有時代背景，也沒有劇情任務，玩家不必受傳統網遊中繁瑣的系統束縛。同現實世界一樣，遊戲人物會感到飢餓與寒冷。隨著和NPC對話選擇的不同，劇情走向也會天差地別。完全由玩家自己打造的《九陰真經2》更自由、更真實、更具交互性和代入感，玩家體驗到的將是一個真正次世代的極致武俠世界。
在沙盒這個自由世界裡，沒有真正的勝利或失敗，玩家能夠在虛擬世界中做最真實的表達。致力於成為最好的虛擬世界締造商的蝸牛數字，通過數款追求極致體驗的沙盒產品，充分體現了對玩家尊重和對作品熱愛的硬核精神，無疑將為停滯不前的國內硬核遊戲蓄勢賦能。