我們知道二戰中的中途島海戰是以日本損失4艘航母300多架飛機和大量精英飛行員的慘敗而結束的，關於日本慘敗的原因流傳甚廣的說法就是在決定日本命運的5分鐘南雲忠一犯下了致命的失誤。
據說在中途島戰役中作為實際指揮作戰的南雲忠一指揮嚴重失誤，本來日本航母上的艦載機是已經掛載好了魚雷準備轟炸美國航母和軍艦的，但是由於偵察機報告沒有發現美國軍艦南雲忠一又打算先轟炸中途島。
於是這些零式艦載機等艦載機又卸下魚雷換上航空炸彈，但是當航空炸彈裝好了偵查機又報告發現了美國的軍艦，於是南雲忠一又讓這些士兵把艦載機上的航空炸彈卸下重新掛上了魚雷。
這樣一來一去美國的艦載機等飛機已經攜帶魚雷等攻擊武器來襲了，而據說當時日本航母上的艦載機還差5分鐘就可以換彈完畢起飛作戰了，可是就是這5分鐘讓日本的i許多艦載機都來不及起飛就美國戰機殲滅了。
最終日本聯合艦隊有4艘航母300多架飛機被摧毀，3000多人死亡其中還有700名精英飛行員，而美國僅僅損失了1艘航母100多架飛機和300多人，於是日本元氣大傷最終加速了自己的滅亡。
這種中途島海戰中聯合艦隊錯失決定日本命運的5分鐘導致日本慘敗的說法是一些參加作戰的日本前海軍官員提出來的，但是現在有不少人質疑這種說法的可靠性，他們認為日本戰敗的原因根本就不是這樣，而是日本的通訊密碼已經被美國破譯，比如美國通過製造中途島缺淡水的假消息確定日本要攻擊是AF就是指的中途島。
由於美國破譯了日本通訊密碼因此對日本艦隊的行動可謂瞭如指掌，在加上美國有先進的雷達等偵查工具而日本還靠眼觀目測，聯合艦隊又犯了驕傲輕敵兵分多路的大忌，於是日本中途島慘敗的命運就註定了。
其實中途島海戰就算日本勝利了也只能延緩日本法西斯的滅亡而已，美國的綜合實力更本就不是日本可比的，所以所謂的5分鐘說只不過日本人為了面子的自我安慰而已。