改革開放之初，中國的開放究竟要走什麼樣的路？怎麼走？這些問題困擾著我們黨和國家的領導人。谷牧作為我國改革開放的重要推動者和參與者，非常重視對發達國家先進經驗的研究和學習。當時，世界發達國家市場經濟的發展方式主要有美國模式、日本模式和德國模式，雖然都是市場經濟，但各有特點。比如，日本屬於經濟政策誘導下的市場經濟，政府決策作用很大，德國是福利性比較強的市場經濟。谷牧認為，戰後日本和德國快速發展，這個經驗值得借鑑，但是對我們來說，更具有借鑑性的可能是日本。因為我們與日本同處於東方文化圈，文化上有很多相似的東西，這個觀點在鄧小平和其他一些老同志中形成一種共識。
不久，谷牧還提出了一個破天荒的“大膽建議”：可不可以找一些西方有關人員做中國政府的經濟顧問。鄧小平認為很好，中央聽了谷牧的彙報也認為很好。於是，在確定派員考察日本的同時，在世界範圍內尋找中國政府經濟顧問的工作也隨即悄悄展開。1979年，谷牧到日本進行日元貸款交涉之前，也從側面對中國政府經濟顧問的人選進行了考察和摸底。後來，經過細緻考察、篩選，三位西方人士進入中國國務院顧問的名單，這三個人是德國的古托夫斯基、日本的大來佐武郎和向阪正男。
1979年1月末，利用春節假期，中國請大來佐武郎和向阪正男來北京介紹日本戰後經濟發展的經驗。大來和向阪講的題目是：日本戰後經濟發展的經驗與教訓。請日本專家、德國專家這些西方國家的人士做中國政府的經濟顧問，這在中國共產黨歷史上是第一次，也是共和國的第一次。請西方國家專家當我們政府的經濟顧問，是向世界表明中國改革開放的決心是不容置疑的。在谷牧的召集下，各部委管經濟的領導，彙集在釣魚臺聽大來和向阪的報告。這個春節，領導同志沒有休息，專門聽兩位日本朋友講課。這是我們第一線高層領導第一次系統地聽取西方國家權威人士講述市場經濟發展的經驗與教訓。它對於我們開闊眼界，特別是轉變思想理念起到了很大的推動作用。正如有的同志評價說，“這堂啟蒙課”對我們後來的經濟改革有很大啟發。
（來源：2018年7月9日《北京日報》 原標題《谷牧的一個建議》作者：王天澤）
監製/徐遙 責編/劉文韜 編輯/馮靜 製作/王高林
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