前言：公元一六四四年，闖賊入京，思宗殉國。明亡後，皇太極率領八旗勁旅，以吳三桂的關寧鐵騎為開路先鋒，席捲中原。在接下來的二十幾年裡，清軍便攻佔了大半個中國。

然而，自古打江山難，坐江山更難。如何牢牢控制住打下來的江山，是清軍一路南下的當務之急。

於是“滿城”，一個駐紮八旗軍隊的巨型軍營，如雨後春筍一般，在全國各大城市，交通要塞和水利樞紐中紛紛營建起來。縱觀歷朝歷代，這種特殊的軍事堡壘，可以說是前無古人後無來者的。

清軍入關

入關前，努爾哈赤創造了軍民合一的八旗制度。起初只設有正黃白紅藍四旗。但隨著女真部落日益強盛，與蒙古結盟，加之前來歸附的漢人增多，於是又增加了四旗，以鑲邊旗區分。最終，滿蒙漢各有八旗，這二十多萬人都是對清朝忠心耿耿的精銳之師。

入關後，清朝定都北京，內城也自然成了滿人的生活區域。不僅如此，考慮到首都乃天下之根本，所以京畿附近也都由八旗軍隊駐紮；例如第二次鴉片戰爭中，蒙古名將僧格林沁抵抗英法聯軍時，率領的軍隊就是駐守京師南面的鑲紅鑲藍旗。

八旗軍隊

隨著戰爭不斷向南，滿城的修建逐漸發展到黃河流域。山東，自古以來便是兵家必爭之地。佔據此地，退可扼守住京津門戶，控制漕運交通，進可虎視南方，威懾南明。於是德州滿城的修建，可謂是一舉多得。

後來清軍在剿滅李自成農民軍過程中，在西安和荊州的城中又分別建造了滿城。前者對入川平定張獻忠，以及後來阻擋吳三桂北上，都起到了至關重要的作用；清軍後來進軍四川就選擇了從西安出發，然後進軍川北保寧縣，最終逐步佔領全川。

吳三桂起兵反清

荊州成為八旗軍隊永久駐地，則是在三藩之亂最危急的時刻。“康熙十二年，吳逆之變，聖祖以荊州為咽喉要害，命巴布爾等人率滿洲精騎三千兼程馳往鎮守要衝。”並且嚴令守軍“不得使叛軍越過長江一步”。二十二年，雖然叛亂平定，但滿城卻依舊保留了下來。

然而對於中央集權的國家來說，這還遠遠不夠。為了將帝國的意志延伸到每一個角落，雍正時期，滿城的修建已經覆蓋到了東南與西南。西南最聞名遐邇的是成都滿城，之前是明朝藩王的府邸，而今是全國聞名的景點——寬窄巷子。

成都“滿城”寬窄巷子

再望東南也比比皆是；江寧（南京），杭州，福州，廣州都設有滿城。其中福州廣州還有編練水師之責。

其主要目的一是防止地方叛亂，二是替朝廷守住國庫；隨著歷朝歷代經濟中心的南移，到清朝時大半財政收入都得仰給東南，而東南首數蘇杭最富。這也可以解釋第一次鴉片戰爭為何英軍打到南京下關時，道光帝便急於求和。再打下去，整個國家就斷糧了！

成都“滿城”寬窄巷子

再望東南也比比皆是；江寧（南京），杭州，福州，廣州都設有滿城。其中福州廣州還有編練水師之責。

其主要目的一是防止地方叛亂，二是替朝廷守住國庫；隨著歷朝歷代經濟中心的南移，到清朝時大半財政收入都得仰給東南，而東南首數蘇杭最富。這也可以解釋第一次鴉片戰爭為何英軍打到南京下關時，道光帝便急於求和。再打下去，整個國家就斷糧了！

平定準噶爾

最後值得一提的是，乾隆時期為了平定準噶爾叛亂，在寧夏新疆等西北地區設立的滿城；大小四十餘座軍事堡壘的建立以及兩千多八旗勁旅的駐紮，對鞏固中國大一統局面,維持邊疆穩定繁榮,都是功不可沒的。

可以看出，散落在全國各地的滿城像一顆顆釘子一樣，牢牢控制住大江南北的重要地區。不僅如此，它們還彼此相連，構成一張巨大的“蜘蛛網”。而網的中心則是皇權的象徵——紫禁城。清朝正是用這種別具一格的軍事制度，開了兩百六十八年的老店。