經常看清宮劇的人，經常會聽到這樣一個詞：“鐵帽子王”，那麼究竟什麼是鐵帽子王呢？原來，鐵帽子王，是一種可以代代相傳的王爵，也就是說，其子孫後代繼承時，無需降一個等級，不用擔心由“王爵”被降為“伯爵”。而且，鐵帽子王，比一般的親王有更多的特權和更優厚的待遇。清朝建立時，只封了8個鐵帽子王，而在清朝中後期，又封了4個，大清朝總共加起來才12個，可見這項榮譽的含金量還是蠻高的。
在清朝總後期封的4個鐵帽子王中，有大力支持雍正的十三阿哥胤祥；有幫助過慈禧太后的奕訢；有光緒的親爹奕譞；還有乾隆的曾孫子奕劻。今天要說的主角，正是奕劻。
奕劻出生於道光年間，從輩分上算起來，他是乾隆第十七子永璘的孫子。他出身高貴，卻沒有習得什麼高深學問，而是練得一手好字，曾經多次為慈禧代筆寫信，可以看出他倆關係十分要好。而隨著慈禧掌握大權，奕劻也獲得更多重用，先後被封為郡王、親王，參與處理政務，但因為能力太差，常常被人譏諷。但就是這樣碌碌無為的奕劻，卻在關鍵時刻幫了慈禧的大忙。光緒想幹掉慈禧，被慈禧先發制人，將康有為等維新派一網打盡，奕劻在這些行動中幫了大忙，從此被慈禧封為了鐵帽子王。
後來，慈禧的愛將榮祿死了，奕劻接任軍機大臣，內外大權集於一身。但他一是工作能力欠佳，二是品德有問題，腐敗受賄，藏汙納垢，本來病入膏肓的大清朝，又給他折騰的搖搖欲墜。他的主要愛好，就是吃飯、打牌和投資，請客和吃請，是他每天的必修課。每天他不是在宴會上，就是在赴宴的路上。而胡吃海喝之後，便是打麻將。他最後竟然將麻將引入後宮，太監宮女愛不釋手。國事如此焦頭爛額，慈禧太后竟然還誇獎奕劻，說他引入麻將，緩解了宮內的緊張情緒。而這還不算完，奕劻常常命他的小老婆帶著大把大把的銀票，進宮陪慈禧太后打牌，每次不輸個精光，都不準回家。
有人進言說奕劻能力太差，不能重用。慈禧太后卻說：“他幾斤幾兩我知道，但看來看去呀，還是他最貼心！”言外之意，不用最好的，只用最放心的。大清有如此君臣，能不亡嗎？1911年，大清滅了。1912年，清帝退位。1918年，奕劻病死，壽終正寢。按照老傳統，溥儀的老臣們該研究給奕劻上個諡號，作為對他一生的評價。眾人研究說用個“哲”字吧，知人曰哲，這當然是褒義詞。但溥儀堅決不同意，他給出四個字：“謬、醜、幽、厲”，看看這幾個字，就知道都不是什麼好意思，而溥儀堅持讓他們從這裡面選擇，而且放出一句狠話：大清二百多年的天下，斷送在奕劻手裡！
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