清代被流放寧古塔，是一件令人悲傷的事。“流放”之刑罰自古有之，已經上千年了，寧古塔只是流放地的名稱而已，沒有其他格外的意義。

寧古塔是前清的軍事、政治和經濟中心，是滿清女真人的“老窩”。順治帝入主中原，定都北京之後，寧古塔則成為邊防重鎮，並接受流放的罪犯，成為“流放人員”的“改造基地”。

在寧古塔，曾生活著旗丁，披甲人和阿哈， 這是滿清八旗制度之下的“階層”劃分，帶有典型的階級歧視色彩。旗丁就是滿族旗人，阿哈為奴隸，如果以地位來看，旗丁的地位高於披甲人，披甲人的地位高於阿哈。

寧古塔的“披甲人”，滿清統治者治下“低下”的標籤，淳樸的民眾

那麼，披甲人到底是一種什麼人的身份呢？

有的解釋“披甲人”為投降後披甲上陣為統領部族征戰討伐的人，其實不盡然，也有滿洲八旗的兵卒，只是這些兵卒的地位本身就比較低下。在滿族八旗“以旗統軍，以旗統民”，平時耕田打獵，戰時披甲上陣的制度約束下，“披甲人”就是固守邊防的兵士。

“披甲人”意即披掛鎧甲的人，是清代特有的一詞，這些“披甲人”並不限於寧古塔所屬的東北地區所有，全國各處皆有。《平準葛爾方略·正編卷三十三》有載：“其所派兵丁，由八旗前鋒護軍披甲人內挑選年力強壯者。”所指“披甲人”，即這些兵士。

寧古塔的“披甲人”，滿清統治者治下“低下”的標籤，淳樸的民眾

“披甲人”又分馬甲和步甲，即騎兵和步兵。

駐守在寧古塔的“披甲人”平時打獵辦差，遇到打仗的時候就披甲上陣。在寧古塔，這些“披甲人”由滿清副都統統領，平時按差事又可分為“漁戶”、“獵戶”、“鷹戶”、“蜜戶”、“參戶”等，即打漁、狩獵、採蜜、採參等工作。

由此可見，“披甲人”除卻有等級地位色彩之外，有點像生活於本地的“民兵團練”的組織形式。

在清代，有將流放罪犯即家屬發給披甲人為奴的的案例。《大清律例》有載：“凡盜竊臨時拘捕，為首殺人者，照強盜律，擬斬立決；為從者，應發往吉林、烏喇、百都諾、寧古塔等處披甲人為奴。”

寧古塔的“披甲人”，滿清統治者治下“低下”的標籤，淳樸的民眾

為什麼清朝還要給地位本來就比較低下的“披甲人”分配奴隸？

這與後金女真族部落崛起的歷史有關。努爾哈赤建立後金政權的時候，時處於原始部落的階段，社會形態依靠嚴酷的階層等級制度來維繫，披甲人作為戰時的中堅力量，但是地位又偏低，故為了防止他們產生譁變，便給他們一點“甜桃子”，分配一些流放的罪犯給他們當奴隸，以此來穩定披甲人隊伍。

寧古塔的“披甲人”，滿清統治者治下“低下”的標籤，淳樸的民眾

寧古塔的“披甲人”是土生土長的生產者，也是戰鬥時期的兵卒，還是旗人眼裡的底層人（比奴隸高一點）。這樣一個別樣群體，到底具有怎樣的特點呢？

1.寧古塔的“披甲人”個性淳樸誠信。清朝吳振臣著《寧古塔記略》中記載：“披甲人”不會講漢語，但是他們卻非常淳樸誠實，還十分講義氣，有發配到寧古塔的中原人不願受刑，便悄然逃跑了，“披甲人”也不向官府舉報，任由他們逃走。若是被追回來的，其主人也會跟官府說是他們自行返回，不予追究。據說“披甲人”還十分守誠信，如向生意店家賒取任何貨物，就算三年五載，定加倍奉賠，無論遠近。

寧古塔的“披甲人”，滿清統治者治下“低下”的標籤，淳樸的民眾

2.寧古塔的“披甲人”本領高強英勇。因寧古塔所處之地為極度寒苦，一年之中大部分時間銀裝素裹，“披甲人”主要以雪地遊獵為生，加之戍邊參戰，生性練就了一身本領和勇氣。在平日遊獵生活中，他們練得“追蹤尋跡”之本領，凡人蓄經過的地方，“披甲人”能追蹤數十里而無差錯。打獵是他們的拿手好戲，披甲“獵戶”稱為“炮手”，主事圍獵，天上飛的，地上跑的，飛禽走獸，凶悍猛物，都是他們“炮手”的下飯菜。他們三五日一小圍，二十日一大圍，什麼老虎、豹子、黑熊、獐子、狐狸等都是他們圍獵的對象。寧古塔東北近千里的“黑斤人”（赫哲族人）披甲者最為英勇不怕死，據說他們一人可以殺死一頭猛虎。康熙皇帝十分喜歡他們的勇猛，經常賜予他們流放的罪犯為奴。

寧古塔的“披甲人”，滿清統治者治下“低下”的標籤，淳樸的民眾

3.寧古塔的“披甲人”禮數豪放生猛。寧古塔民風淳樸，路不拾遺，禮數豪放生猛。他們和漢族不一樣，相見的時候多握手而敘，婦女右手撫額點頭為拜，撫額點頭下跪是行大禮。他們因戰功受到賞賜的時候，長官讓他們學習禮儀，但是仍然有頭戴樹皮斗笠，背上揹著大口袋，還有光著腳丫子的，惹得朝廷官員竊笑不止。少數人立功到京任職，方圓之地送行者百千人，夫妻離別痛哭，親臉子的聲音“叭叭唧唧”作響，十分感人。

寧古塔的“披甲人”，滿清統治者治下“低下”的標籤，淳樸的民眾

如此來看，所謂“披甲人”也不過是一群受苦受難的普通百姓而已，只不過在努爾哈赤“八旗制度”之下，打上了階層低下的標籤，併成為清朝統治者利用的工具。他們善良、淳樸、英勇、豪放、感情豐富，是帝王專制制度下被欺凌利用的特殊群體。