平行志願的投檔原則為“分數優先，遵循志願”，而傳統的順序志願則是根據“志願優先，按分排序”。
舉例說明：
先來看看沿用了很多年的順序志願錄取規則：考生A填報志願時第一志願選擇清華大學，第二志願復旦大學，第三志願四川大學，他的投檔會先被送到清華大學，如果分數不夠，或清華大學退檔，這時才會進入復旦大學。而且復旦大學如果被第一志願為復旦大學的其他考生報滿的話，那麼A的考分再高，也只有被退檔，同理可推出四川大學也是如此。
而平行志願錄取規則中，同樣剛才的例子，A填了清華大學、復旦大學、四川大學三所大學，這時這三所大學是處於平行的，關鍵是A的分數，和中考一樣，是按考生的分數排位，比如A是第100名，那處理完前99的志願後，再處理A的投檔。如果A的分數超過了三所大學的錄取分，且這三所大學都沒有滿額的情況下，那將按照他填寫的順序投檔，被清華大學錄取。同理，如果只達到復旦大學和四川大學的錄取線，那同樣按填寫順序投檔。
平行志願填報技巧
1、正確參考往年招生高校錄取平均分和位次。
高校錄取統計數據中，高校錄取平均分尤其是各專業平均分比參考最低、最高分更有效。
分差是確定錄取相對位置的一個重要概念。是指學生的成績或學校（專業）的錄取分數與它所在批次的省控線之間的差。考生用自己的高考分差（考生成績-批次錄取控制線）與所定學校的往年的分差（學校錄取線-批次錄取控制線）的最大值進行比較。如果自己的分差大於學校往年的分差的最大值，則錄取的概率很大。
需要特別提醒考生的是，在參考擬報高校往年的錄取平均分數線時，不能僅參考其前一年的錄取分數，而要綜合分析該校近三年的平均錄取分數線。
2、合理安排院校梯度和順序。
如何把握平行志願之間的的梯度？考生和家長不妨參考“口訣”——“衝一衝、穩一穩、保一保、墊一墊”。衝一衝：把有希望夠得著的理想學校作為A志願；穩一穩：把與自己成績“門當戶對”的學校作為B志願；保一保：把比自己成績稍低點的學校作為C志願；墊一墊：將D志願學校作為墊底學校。這樣的話，幾所學校就形成了梯度配置順序。不過，要注意的是，“衝一衝”要慎重，要有一定把握，而不是盲目亂衝。
3、謹慎對待“服從調劑”
考生如果確認“服從調劑”，一方面可增加錄取的機會；另一方面極可能調劑錄取的學校和專業，不是你願意就讀的學校和專業。因此，考生既要充分重視，又要慎重對待。