明朝嘉靖年間，自鄭和下西洋活動停止後，隨著明朝政治腐敗，海軍鬆弛，倭寇氣焰日益囂張，不斷襲擾東南沿海，嚴重影響東南沿海的經濟和社會發展。但如此糜爛的東南海防最終由一人所終結，這個人就是戚繼光。

說到戚繼光，我們就不得不談到他所率領的戚家軍，這支完全由義烏礦工組成的軍隊，可以說是明朝軍隊中的一股清流。

強大戰力根源

面對以及完全腐朽的明朝衛所兵制，戚繼光毅然採用募兵制。憑藉高額的軍餉，以比明朝其他軍隊更加嚴明的紀律、獨特的武器配置，多變的陣型，將這幫礦工訓練成一支強大的近代化軍隊。

在軍事指揮上，戚繼光信奉令行禁止，嚴格約束士卒按照戰鬥指令執行作戰命令。

以此為基礎，在軍中執行嚴苛的軍紀管理。

不論是臨陣退縮、詐稱疾病或是拋棄軍器者都一律斬首；

或是作戰時，採用連坐責任制，未得軍令而退卻者不論一人或一隊都將斬首；

更對軍中出現的殺民冒功、姦淫婦女者，採用極刑處死，為此樹立了為民解難，悍不畏死的軍魂。

在武器裝備方面，戚繼光十分重視裝備的作用。戚家軍除了基本居裝了特別打造的倭刀、狼筅和棉甲等裝備。更是普遍配備了對當時明軍而言極為先進的鳥銃（戚繼光與張居正關係十分好，通過內部渠道獲得了許多原本裝備給神機營的火銃）。同時為了增強鳥銃的殺傷力，還配備了明軍只在守城部隊使用的“虎蹲炮”。這是一種短身管臼炮，得益於這種火炮的體量小威力猛，可以自由攜帶，大大提高了戚家軍的火力。

根據同時期各國火器部隊數據對比，我們可以看到，戚家軍北上薊州後戚家軍的火器配比更是達到了48.22%。戚家軍是同一時期世界上採用火器數量最多，也是配備火器比例最高的軍隊，此時的西班牙大方陣（規模約為明朝的營），其火器的配比僅為22.38%。日本戰國大名織田信長按“備”組建的火器部隊（規模也相當於明朝的營），其火器配比大約為20.98%。此時的全世界只有奧斯曼土耳其的近衛軍火器配比大約在30%以上勉強可以與戚家軍比較一下。

同時，戚繼光還發明瞭一種以12人為一個作戰基本單位（這與現代的12人戰鬥班組運作模式非常接近）的鴛鴦陣。戰鬥時，長短兵器以及火器互助配合，因地形及戰鬥目標轉變而靈活變化，具有極強的戰術自由度，不管面對步兵還是騎兵都具有十分強大的戰術優勢。

傲人戰績

正是建立了這樣一支強大的近代軍隊，戚繼光僅用了十幾年的時間就將為患明朝百年的倭亂平息，更是在倭寇被蕩平之後奉命北上薊州守禦長城邊疆，令蒙古無法南侵。甚至於在薊州無憂之際，出兵遼東幫助李如鬆打退蒙古的侵犯。

其後，戚繼光雖然於1588年病逝於家鄉山東登州，終年60歲。但戚家軍軍魂猶存，先是抵抗蒙古軍隊，後來更是參與“萬曆三大徵”，並在抵抗後金軍隊的戰鬥中發揮了巨大的作用。

渾河血戰

1621年，明天啟元年。戚繼光走後第33個年頭。

原來的遼東總兵李成樑侍從努爾哈赤自叛明之後，已然發展成為後金統帥，率領八旗軍直逼遼東明朝重鎮瀋陽。為了解救瀋陽，3000戚家軍與來自四川的4000白杆軍組成川浙聯軍星夜救援。但終究未能趕在瀋陽城落前到達，為此聯軍與八旗軍在瀋陽城邊的渾河與努爾哈赤精銳的八旗軍展開誓死決戰。

此時的川浙聯軍只有區區7000餘人，而他們面對的則是伴隨努爾哈赤征戰遼東的50000八旗精銳，血戰一觸即發。

為牽制後金主力，等待援軍。川浙聯軍分別鎮守渾河南北兩岸，川軍立於渾河北岸數次擊退八旗正白旗與正黃旗的進攻，先後擊敗了八旗軍的正白旗和正黃旗， 八旗軍一時膽寒，川浙聯軍迅速醞釀對八旗軍的反擊。就在這時，明朝撫順降將李永芳獻計，可以利用瀋陽城上的火炮覆蓋攻擊川軍。

努爾哈赤當即在川浙聯軍準備向八旗軍發起新一輪進攻時，命令瀋陽城頭火炮齊開，趁著川軍被炮火轟擊的混亂時機，八旗軍趁亂打敗了川軍，進而殺向南岸的戚家軍。

當八旗軍渡過渾河時，戚家軍在陳策、戚金等將領帶領下，沉著應戰，積極佈陣。以火器射擊八旗軍，給八旗軍造成大量傷亡。直到火藥用盡，兩軍開始短兵相接。戰鬥極為激烈，雙方一直血戰到深夜。但隨著後金增援部隊加入，戚家軍最終寡不敵眾，進而潰敗。陳策、童仲揆與戚金、張名世及都司袁見龍、鄧起龍等將領皆壯烈殉國。

而此時，明朝由總兵朱萬良、姜弼率領三千餘援兵，已行至白塔鋪，眼見後金勢大，觀望不戰，以求自保，最終眼睜睜的看著川浙聯軍被八旗軍所破。

渾河血戰，八旗軍雖然最終贏得了勝利，但也為此付出了極為慘重的代價，傷亡上萬人，打破了後金滿萬不可敵的神話。

國士之風，戰魂不死

戰後，明朝慰勞將士，準備厚賞倖存的戚家軍時。戚家軍將士含淚拒絕，只稱不求賞賜，但求再上沙場為袍澤復仇。頓時令朝廷官員與百姓大為感動，並稱戚家軍乃有“國士之風”。

​十天之後，戚家軍倖存將士用他們的行動踐行了自己的誓言。遼陽一役，他們全部戰死，用鮮血捍衛了戚家軍為民解難、悍不畏死的軍魂。