建立一個東西往往需要漫長的過程，而摧毀它只需要一瞬間！
龐然大物倒下的時候總是悄無聲息。一個偉大公司發展史，總是伴隨著某種規則和趨勢，並且在時代的洪流中，他們自身的業務隨著需求的更新也在不斷的更替，那些百年的老店如“鷹的重生”一樣，每隔幾十年就需要敲掉喙、撕掉羽毛、拔下指甲。據說，以前蓋茨還在微軟的時候就在自己辦公室掛了了一個牌匾上面寫著：微軟離破產永遠只有18個月！
如今，微軟已過了不惑之年。架構方面也未見重大的調整，比起新興的Facebook、風頭正盛的亞馬遜，中年多金風度翩翩的微軟顯得沉默又不失優雅。按照最新的市值排名，蘋果以8389億美元排名第一，微軟則以7915億美元排名第二，也就是說微軟已經悄悄超過了亞馬遜成為全球第二大市值的公司，並且和蘋果也只有474億美元的差距。也就是說假如美股繼續調整微軟保持不變，蘋果再跌6%，全球第一的市值公司的寶座就要易主了。
印象中，微軟一直是PC時代的產物。隨著蘋果叩開移動互聯網的大門。市場上關於微軟的消息就慢慢在變少，只有每次打開電腦時才能短暫想起和微軟相關的片段。後來隨著智能手機的普及以及平板電腦的廣泛應用，微軟好像成為了上個世紀的產物。
遙記得喬布斯還活著的時候，2005他去斯坦福去演講，在這個《求知若飢 虛懷若愚》主題演講上，喬布斯公開指責微軟抄襲了蘋果關於藝術字體的相關功能，臺下掌聲雷動。事實上，微軟的頭號競爭對手一直都是蘋果。
電影《喬布斯》中，始終圍繞著的兩個對手IBM和微軟，當蘋果出現了第一次虧損的時候，我還清晰的記得其中的一個畫面，喬布斯打電話給蓋茨時的憤怒的說道：“我現在就把話給你說清楚比爾，等我說完以後，希望你還能夠透過那副厚厚的偽善的眼鏡看清楚，你這個心裡變態毫無創意的犯罪，你剽竊我的軟件，我會向法庭證明的， 我會告得你把賺過的每分錢都吐出來，而且我會用我這一輩的時間來確保，你從西以後賺到的每一塊錢裡，我都要先拿走屬於我的90每分。”隨後他砸掉了電話……
可能是電影中的情節為了凸顯出故事的衝突性，故意設置了這樣的對話。但是喬布斯和蓋茨之間的“戰爭”確實真實存在的，後來蘋果面對微軟的官司敗訴了，而喬布斯本人也被掃地出門，離開了自己一手創立的蘋果。兩人的戰爭暫時畫上了休止符。但這不意味著兩人的關係有所好轉。
喬布斯離開之後，蘋果的處境並未因此好轉。而微軟開始走向世界之巔。12年之後的1996年蘋果收購了NeXT，喬布斯再度迴歸蘋果，此時的蘋果已經處於破產的邊緣。此時的蓋茨，昔日的對手成為蘋果最後的救命稻草。
有消息稱，當時喬布斯打電話給蓋茨的時候這樣說道：“微軟在侵犯蘋果的專利，如果我們繼續打官司，幾年以後我們可以贏得10億美元的專利罰金，這一點你我都很清楚。但是如果那樣的話，蘋果反而撐不到那個時候。所以讓我們想想如何立即解決這個爭端。我所需要的就是微軟承諾繼續為Mac開發軟件，並且微軟要向蘋果投資，這樣我們的成功也能讓微軟獲益……”至於這種說法可靠不可靠，已經沒有人去追究。
1997年，當喬布斯在Macworld波士頓大會上宣佈微軟1.5億美元投資蘋果時，觀眾通過衛星看到了蓋茨，作為交易的一部分，蘋果同意放棄指控微軟抄襲其操作系統的訴訟。也就說當時蓋茨的一念之間，拯救了後來叩開世界另一扇大門的蘋果。
1999年12月30日微軟創下了當時人類歷史上上市公司最高市值記錄——6616億美元，如果算上通貨膨脹，相當於2012年的9130億美元。然而微軟的好運似乎至於這一年，1999年微軟受到了美國國會的反壟斷調查，從此微軟低調了很多……
此後的很多年，關於微軟的消息越來越少，每年對於微軟的概念幾乎都來自於《福布斯》榜單的發佈，而比爾蓋茨本人也因為持股微軟，當了20年的全球首富。
當微軟再回到視野當中是2009年，為了和谷歌爭奪搜索市場，微軟和雅虎進行合作。不幸的是風雨中的雅虎沒能挺到最後。2011年5月10日，微軟宣佈以85億美元收購Skype。微軟想借此交易吸引更多互聯網用戶，並在互聯網廣告市場縮小與谷歌之間的差距。
然而，領微軟猝不及防的是，在互聯網領域的爭奪，使得老對手蘋果重新回到了世界之巔。智能手機的普及讓微軟看到了移動互聯時代的廣闊商機，但是微軟顯然在商業的嗅覺上不夠靈敏。2013年9月，微軟宣佈將以54.4億歐元（約71.7億美元）收購諾基亞手機業務及其大批專利組合的授權。對於諾基亞的收購沒能讓微軟在手機市場大放光彩。
2014年蓋茨辭去了微軟董事長一職，同年微軟宣佈了歷史上最大規模的裁員計劃，而這一計劃中大部分員工來自微軟收購的諾基亞手機業務部門。
2016年微軟宣佈同小米進行合作，同時以總價262億美元的現金收購了LinkedIn 的全部股權和淨現金，相比於蘋果，微軟在迴歸的路上走的靜悄悄，也許不是因為美股的大跌，你也不會關注到這一現象，前三季度蘋果淨利為595.3億美元，微軟則為88.24億美元。如今微軟和蘋果的差距還在，相比20年前他們的角色進行了對調，但是在市值上，缺少了蓋茨的微軟和缺少了喬布斯的蘋果，僅僅只相差6%的距離……