“四大發明”可以說是我們中國人最熟悉的概念之一，無論是通過學校教育還是通過各種文史記錄片等社會來源，可以說許多普通人都能如數家珍一般地說出造紙術、指南針、火藥和活字印刷術是中國古代的四大發明。但要說起四大發明這個概念最早是什麼人提出的，以及它的定型過程，恐怕知道的朋友就不多了。另外“四大發明”這個概念目前在國際上的接受程度又如何呢？今天我們就來談談“四大發明”的故事。
“四大發明”這一概念的來歷
在這裡我們首先要說明的是，雖然“四大發明”講的是古代中國對世界的科學貢獻，但這個概念卻主要是由不同時代的西方人提出和倡導的。在公元16世紀，歐洲的知識份子圈子裡就開始流傳改變了世界的“三大發明”這一概念，當時被視為“三大發明”的是磁羅盤、印刷術和火藥。
“四大發明”可以說是我們中國人最熟悉的概念之一，無論是通過學校教育還是通過各種文史記錄片等社會來源，可以說許多普通人都能如數家珍一般地說出造紙術、指南針、火藥和活字印刷術是中國古代的四大發明。但要說起四大發明這個概念最早是什麼人提出的，以及它的定型過程，恐怕知道的朋友就不多了。另外“四大發明”這個概念目前在國際上的接受程度又如何呢？今天我們就來談談“四大發明”的故事。
“四大發明”這一概念的來歷
在這裡我們首先要說明的是，雖然“四大發明”講的是古代中國對世界的科學貢獻，但這個概念卻主要是由不同時代的西方人提出和倡導的。在公元16世紀，歐洲的知識份子圈子裡就開始流傳改變了世界的“三大發明”這一概念，當時被視為“三大發明”的是磁羅盤、印刷術和火藥。
認為“三大發明”改變了世界的弗蘭西斯·培根
當時歐洲人非常看重這三種發明的原因也非常簡單，因為它確實從根本上改變了當時的歐洲。磁羅盤技術是進行遠程航海的必須技術，所以沒有磁羅盤就不可能有“新大陸”的發現。印刷術則是平民大規模識字，對平民進行啟蒙教育，使其脫離矇昧的前提。而火藥則催生出了熱兵器，從根本上改變了戰爭的方式，也使歐洲人看到了徹底擊敗草原遊牧民族的可能。所以在公元1620年，英國著名哲學家和政治家弗蘭西斯·培根在其鉅著《偉大的復興》第二部《新工具》一書中，曾經這樣評價這三大發明：
印刷術、火藥和航海羅盤……改變了世界的面貌與狀態：印刷術改變了文學、火藥改變了戰爭，而航海羅盤則改變了航海。他們帶來了如此之多的深遠變化，以至於沒有任何帝國、教派、甚至星辰對人類生命所施加的力量和影響能和這些發明相比擬。
而在培根說這個話的時候，歐洲人還沒有把這三種發明都算成是中國人的發明，而只是將其視作實實在在地改變了世界的發明。而後來的一系列歐洲思想家都曾發表過類似的看法，認為這三大發明從根本上改變了人類社會。
“四大發明”可以說是我們中國人最熟悉的概念之一，無論是通過學校教育還是通過各種文史記錄片等社會來源，可以說許多普通人都能如數家珍一般地說出造紙術、指南針、火藥和活字印刷術是中國古代的四大發明。但要說起四大發明這個概念最早是什麼人提出的，以及它的定型過程，恐怕知道的朋友就不多了。另外“四大發明”這個概念目前在國際上的接受程度又如何呢？今天我們就來談談“四大發明”的故事。
“四大發明”這一概念的來歷
在這裡我們首先要說明的是，雖然“四大發明”講的是古代中國對世界的科學貢獻，但這個概念卻主要是由不同時代的西方人提出和倡導的。在公元16世紀，歐洲的知識份子圈子裡就開始流傳改變了世界的“三大發明”這一概念，當時被視為“三大發明”的是磁羅盤、印刷術和火藥。
認為“三大發明”改變了世界的弗蘭西斯·培根
當時歐洲人非常看重這三種發明的原因也非常簡單，因為它確實從根本上改變了當時的歐洲。磁羅盤技術是進行遠程航海的必須技術，所以沒有磁羅盤就不可能有“新大陸”的發現。印刷術則是平民大規模識字，對平民進行啟蒙教育，使其脫離矇昧的前提。而火藥則催生出了熱兵器，從根本上改變了戰爭的方式，也使歐洲人看到了徹底擊敗草原遊牧民族的可能。所以在公元1620年，英國著名哲學家和政治家弗蘭西斯·培根在其鉅著《偉大的復興》第二部《新工具》一書中，曾經這樣評價這三大發明：
印刷術、火藥和航海羅盤……改變了世界的面貌與狀態：印刷術改變了文學、火藥改變了戰爭，而航海羅盤則改變了航海。他們帶來了如此之多的深遠變化，以至於沒有任何帝國、教派、甚至星辰對人類生命所施加的力量和影響能和這些發明相比擬。
而在培根說這個話的時候，歐洲人還沒有把這三種發明都算成是中國人的發明，而只是將其視作實實在在地改變了世界的發明。而後來的一系列歐洲思想家都曾發表過類似的看法，認為這三大發明從根本上改變了人類社會。
《中國科學技術史》中譯本，這部鉅著使“四大發明”的概念在全球得到廣泛接受
而在進入公元19世紀之後，英國傳教士兼漢學家約瑟夫·艾德金斯（Joseph Edkins，漢名艾約瑟）把造紙術加進了流傳已久的“三大發明”中，提出了“四大發明”這一概念，並公開提出這四種發明都源自中國。而真正讓這一概念在西方世界也得到了廣泛接受的人則是英國生物化學家、歷史學家和漢學家約瑟夫·尼德漢姆（Joseph Needham，漢名李約瑟）。他從1954年開始創作並出版了自己長達27卷的鉅著《中國科學技術史》，在其中他明確提出了中國古代對整個人類發展貢獻最大的四大發明，即造紙術、指南針、火藥和印刷術。
對造紙、火藥和指南針的質疑
應該說在李約瑟明確提出了“中國四大發明”這個概念之後，這個概念確實已經成為了在國際上基本得到公認的概念。但在如此多樣的當今世界，幾乎任何概念都不可能完全沒有質疑，“四大發明”當然也一樣。那麼下面我們就簡單談談一些人對四大發明的質疑。
“四大發明”可以說是我們中國人最熟悉的概念之一，無論是通過學校教育還是通過各種文史記錄片等社會來源，可以說許多普通人都能如數家珍一般地說出造紙術、指南針、火藥和活字印刷術是中國古代的四大發明。但要說起四大發明這個概念最早是什麼人提出的，以及它的定型過程，恐怕知道的朋友就不多了。另外“四大發明”這個概念目前在國際上的接受程度又如何呢？今天我們就來談談“四大發明”的故事。
“四大發明”這一概念的來歷
在這裡我們首先要說明的是，雖然“四大發明”講的是古代中國對世界的科學貢獻，但這個概念卻主要是由不同時代的西方人提出和倡導的。在公元16世紀，歐洲的知識份子圈子裡就開始流傳改變了世界的“三大發明”這一概念，當時被視為“三大發明”的是磁羅盤、印刷術和火藥。
認為“三大發明”改變了世界的弗蘭西斯·培根
當時歐洲人非常看重這三種發明的原因也非常簡單，因為它確實從根本上改變了當時的歐洲。磁羅盤技術是進行遠程航海的必須技術，所以沒有磁羅盤就不可能有“新大陸”的發現。印刷術則是平民大規模識字，對平民進行啟蒙教育，使其脫離矇昧的前提。而火藥則催生出了熱兵器，從根本上改變了戰爭的方式，也使歐洲人看到了徹底擊敗草原遊牧民族的可能。所以在公元1620年，英國著名哲學家和政治家弗蘭西斯·培根在其鉅著《偉大的復興》第二部《新工具》一書中，曾經這樣評價這三大發明：
印刷術、火藥和航海羅盤……改變了世界的面貌與狀態：印刷術改變了文學、火藥改變了戰爭，而航海羅盤則改變了航海。他們帶來了如此之多的深遠變化，以至於沒有任何帝國、教派、甚至星辰對人類生命所施加的力量和影響能和這些發明相比擬。
而在培根說這個話的時候，歐洲人還沒有把這三種發明都算成是中國人的發明，而只是將其視作實實在在地改變了世界的發明。而後來的一系列歐洲思想家都曾發表過類似的看法，認為這三大發明從根本上改變了人類社會。
《中國科學技術史》中譯本，這部鉅著使“四大發明”的概念在全球得到廣泛接受
而在進入公元19世紀之後，英國傳教士兼漢學家約瑟夫·艾德金斯（Joseph Edkins，漢名艾約瑟）把造紙術加進了流傳已久的“三大發明”中，提出了“四大發明”這一概念，並公開提出這四種發明都源自中國。而真正讓這一概念在西方世界也得到了廣泛接受的人則是英國生物化學家、歷史學家和漢學家約瑟夫·尼德漢姆（Joseph Needham，漢名李約瑟）。他從1954年開始創作並出版了自己長達27卷的鉅著《中國科學技術史》，在其中他明確提出了中國古代對整個人類發展貢獻最大的四大發明，即造紙術、指南針、火藥和印刷術。
對造紙、火藥和指南針的質疑
應該說在李約瑟明確提出了“中國四大發明”這個概念之後，這個概念確實已經成為了在國際上基本得到公認的概念。但在如此多樣的當今世界，幾乎任何概念都不可能完全沒有質疑，“四大發明”當然也一樣。那麼下面我們就簡單談談一些人對四大發明的質疑。
北宋兵書《武經總要》裡記載的火藥配方，是現在已知最早的火藥配方
在對“四大發明”的質疑裡，其實大致可以分成兩個部分，即對印刷術的質疑和對其它三大發明的質疑。我們先來說一下對其它三大發明的質疑。應該說對這三種發明的質疑，主要是一個定義問題。比如質疑火藥不是中國發明的人會說中國人發明的是黑火藥，而近代真正用於軍事，帶來了革命性改變的是黃火藥，這兩種火藥性質不一樣，所以中國人的火藥沒有改變人類歷史。但首先的一點，“黃火藥”這個名詞基本上只有在質疑四大發明的文章裡才能看到，在其它領域的文章裡很難看到。而他們所說的黃火藥，其實基本都是指“無煙炸藥”，也就是TNT。這種炸藥的雛形確實是在公元18世紀由歐洲近代科學家研製出來的，最終一步步改進創新成為了現代兵器中所使用的炸藥。
“四大發明”可以說是我們中國人最熟悉的概念之一，無論是通過學校教育還是通過各種文史記錄片等社會來源，可以說許多普通人都能如數家珍一般地說出造紙術、指南針、火藥和活字印刷術是中國古代的四大發明。但要說起四大發明這個概念最早是什麼人提出的，以及它的定型過程，恐怕知道的朋友就不多了。另外“四大發明”這個概念目前在國際上的接受程度又如何呢？今天我們就來談談“四大發明”的故事。
“四大發明”這一概念的來歷
在這裡我們首先要說明的是，雖然“四大發明”講的是古代中國對世界的科學貢獻，但這個概念卻主要是由不同時代的西方人提出和倡導的。在公元16世紀，歐洲的知識份子圈子裡就開始流傳改變了世界的“三大發明”這一概念，當時被視為“三大發明”的是磁羅盤、印刷術和火藥。
認為“三大發明”改變了世界的弗蘭西斯·培根
當時歐洲人非常看重這三種發明的原因也非常簡單，因為它確實從根本上改變了當時的歐洲。磁羅盤技術是進行遠程航海的必須技術，所以沒有磁羅盤就不可能有“新大陸”的發現。印刷術則是平民大規模識字，對平民進行啟蒙教育，使其脫離矇昧的前提。而火藥則催生出了熱兵器，從根本上改變了戰爭的方式，也使歐洲人看到了徹底擊敗草原遊牧民族的可能。所以在公元1620年，英國著名哲學家和政治家弗蘭西斯·培根在其鉅著《偉大的復興》第二部《新工具》一書中，曾經這樣評價這三大發明：
印刷術、火藥和航海羅盤……改變了世界的面貌與狀態：印刷術改變了文學、火藥改變了戰爭，而航海羅盤則改變了航海。他們帶來了如此之多的深遠變化，以至於沒有任何帝國、教派、甚至星辰對人類生命所施加的力量和影響能和這些發明相比擬。
而在培根說這個話的時候，歐洲人還沒有把這三種發明都算成是中國人的發明，而只是將其視作實實在在地改變了世界的發明。而後來的一系列歐洲思想家都曾發表過類似的看法，認為這三大發明從根本上改變了人類社會。
《中國科學技術史》中譯本，這部鉅著使“四大發明”的概念在全球得到廣泛接受
而在進入公元19世紀之後，英國傳教士兼漢學家約瑟夫·艾德金斯（Joseph Edkins，漢名艾約瑟）把造紙術加進了流傳已久的“三大發明”中，提出了“四大發明”這一概念，並公開提出這四種發明都源自中國。而真正讓這一概念在西方世界也得到了廣泛接受的人則是英國生物化學家、歷史學家和漢學家約瑟夫·尼德漢姆（Joseph Needham，漢名李約瑟）。他從1954年開始創作並出版了自己長達27卷的鉅著《中國科學技術史》，在其中他明確提出了中國古代對整個人類發展貢獻最大的四大發明，即造紙術、指南針、火藥和印刷術。
對造紙、火藥和指南針的質疑
應該說在李約瑟明確提出了“中國四大發明”這個概念之後，這個概念確實已經成為了在國際上基本得到公認的概念。但在如此多樣的當今世界，幾乎任何概念都不可能完全沒有質疑，“四大發明”當然也一樣。那麼下面我們就簡單談談一些人對四大發明的質疑。
北宋兵書《武經總要》裡記載的火藥配方，是現在已知最早的火藥配方
在對“四大發明”的質疑裡，其實大致可以分成兩個部分，即對印刷術的質疑和對其它三大發明的質疑。我們先來說一下對其它三大發明的質疑。應該說對這三種發明的質疑，主要是一個定義問題。比如質疑火藥不是中國發明的人會說中國人發明的是黑火藥，而近代真正用於軍事，帶來了革命性改變的是黃火藥，這兩種火藥性質不一樣，所以中國人的火藥沒有改變人類歷史。但首先的一點，“黃火藥”這個名詞基本上只有在質疑四大發明的文章裡才能看到，在其它領域的文章裡很難看到。而他們所說的黃火藥，其實基本都是指“無煙炸藥”，也就是TNT。這種炸藥的雛形確實是在公元18世紀由歐洲近代科學家研製出來的，最終一步步改進創新成為了現代兵器中所使用的炸藥。
五代十國時期的絹畫《降魔變》，其右上方內容被認為是關於火器的最早描繪
但問題是這種質疑其實是偷換了概念，因為得到國際上廣泛公認的中國四大發明是說中國古人發明了最早的火藥配方，並最早將其應用於製作熱兵器以及熱兵器實戰。而弗蘭西斯·培根說火藥改變了世界是在公元17世紀初，這時距離無煙炸藥的雛形被髮明出來都還有100多年，所以他所說的火藥當然是黑火藥。而且黑火藥和無煙炸藥都是火藥的一種，其基本的作用原理都是類似的，只是無煙炸藥經過了很高程度的改進，其原料工藝等方面有別於原始的黑火藥。但無煙炸藥的基本的作用原理還是來自以黑火藥為代表的早期火藥作用原理，沒有黑火藥開創的熱兵器時代差不多400年的積累，無煙炸藥恐怕也沒可能從石頭縫裡蹦出來。所以拿歐洲人在人類進入熱兵器時代幾百年之後所發明的無煙炸藥來否定中國古人發明的火藥，其實完全是一個毫無邏輯的觀點。
“四大發明”可以說是我們中國人最熟悉的概念之一，無論是通過學校教育還是通過各種文史記錄片等社會來源，可以說許多普通人都能如數家珍一般地說出造紙術、指南針、火藥和活字印刷術是中國古代的四大發明。但要說起四大發明這個概念最早是什麼人提出的，以及它的定型過程，恐怕知道的朋友就不多了。另外“四大發明”這個概念目前在國際上的接受程度又如何呢？今天我們就來談談“四大發明”的故事。
“四大發明”這一概念的來歷
在這裡我們首先要說明的是，雖然“四大發明”講的是古代中國對世界的科學貢獻，但這個概念卻主要是由不同時代的西方人提出和倡導的。在公元16世紀，歐洲的知識份子圈子裡就開始流傳改變了世界的“三大發明”這一概念，當時被視為“三大發明”的是磁羅盤、印刷術和火藥。
認為“三大發明”改變了世界的弗蘭西斯·培根
當時歐洲人非常看重這三種發明的原因也非常簡單，因為它確實從根本上改變了當時的歐洲。磁羅盤技術是進行遠程航海的必須技術，所以沒有磁羅盤就不可能有“新大陸”的發現。印刷術則是平民大規模識字，對平民進行啟蒙教育，使其脫離矇昧的前提。而火藥則催生出了熱兵器，從根本上改變了戰爭的方式，也使歐洲人看到了徹底擊敗草原遊牧民族的可能。所以在公元1620年，英國著名哲學家和政治家弗蘭西斯·培根在其鉅著《偉大的復興》第二部《新工具》一書中，曾經這樣評價這三大發明：
印刷術、火藥和航海羅盤……改變了世界的面貌與狀態：印刷術改變了文學、火藥改變了戰爭，而航海羅盤則改變了航海。他們帶來了如此之多的深遠變化，以至於沒有任何帝國、教派、甚至星辰對人類生命所施加的力量和影響能和這些發明相比擬。
而在培根說這個話的時候，歐洲人還沒有把這三種發明都算成是中國人的發明，而只是將其視作實實在在地改變了世界的發明。而後來的一系列歐洲思想家都曾發表過類似的看法，認為這三大發明從根本上改變了人類社會。
《中國科學技術史》中譯本，這部鉅著使“四大發明”的概念在全球得到廣泛接受
而在進入公元19世紀之後，英國傳教士兼漢學家約瑟夫·艾德金斯（Joseph Edkins，漢名艾約瑟）把造紙術加進了流傳已久的“三大發明”中，提出了“四大發明”這一概念，並公開提出這四種發明都源自中國。而真正讓這一概念在西方世界也得到了廣泛接受的人則是英國生物化學家、歷史學家和漢學家約瑟夫·尼德漢姆（Joseph Needham，漢名李約瑟）。他從1954年開始創作並出版了自己長達27卷的鉅著《中國科學技術史》，在其中他明確提出了中國古代對整個人類發展貢獻最大的四大發明，即造紙術、指南針、火藥和印刷術。
對造紙、火藥和指南針的質疑
應該說在李約瑟明確提出了“中國四大發明”這個概念之後，這個概念確實已經成為了在國際上基本得到公認的概念。但在如此多樣的當今世界，幾乎任何概念都不可能完全沒有質疑，“四大發明”當然也一樣。那麼下面我們就簡單談談一些人對四大發明的質疑。
北宋兵書《武經總要》裡記載的火藥配方，是現在已知最早的火藥配方
在對“四大發明”的質疑裡，其實大致可以分成兩個部分，即對印刷術的質疑和對其它三大發明的質疑。我們先來說一下對其它三大發明的質疑。應該說對這三種發明的質疑，主要是一個定義問題。比如質疑火藥不是中國發明的人會說中國人發明的是黑火藥，而近代真正用於軍事，帶來了革命性改變的是黃火藥，這兩種火藥性質不一樣，所以中國人的火藥沒有改變人類歷史。但首先的一點，“黃火藥”這個名詞基本上只有在質疑四大發明的文章裡才能看到，在其它領域的文章裡很難看到。而他們所說的黃火藥，其實基本都是指“無煙炸藥”，也就是TNT。這種炸藥的雛形確實是在公元18世紀由歐洲近代科學家研製出來的，最終一步步改進創新成為了現代兵器中所使用的炸藥。
五代十國時期的絹畫《降魔變》，其右上方內容被認為是關於火器的最早描繪
但問題是這種質疑其實是偷換了概念，因為得到國際上廣泛公認的中國四大發明是說中國古人發明了最早的火藥配方，並最早將其應用於製作熱兵器以及熱兵器實戰。而弗蘭西斯·培根說火藥改變了世界是在公元17世紀初，這時距離無煙炸藥的雛形被髮明出來都還有100多年，所以他所說的火藥當然是黑火藥。而且黑火藥和無煙炸藥都是火藥的一種，其基本的作用原理都是類似的，只是無煙炸藥經過了很高程度的改進，其原料工藝等方面有別於原始的黑火藥。但無煙炸藥的基本的作用原理還是來自以黑火藥為代表的早期火藥作用原理，沒有黑火藥開創的熱兵器時代差不多400年的積累，無煙炸藥恐怕也沒可能從石頭縫裡蹦出來。所以拿歐洲人在人類進入熱兵器時代幾百年之後所發明的無煙炸藥來否定中國古人發明的火藥，其實完全是一個毫無邏輯的觀點。
《武經總要》裡對指南魚的記載
而對造紙術和指南針的質疑也基本上屬於這一類，即都是指出後來歐洲造紙術和指南針具體工藝與中國古代的造紙術和指南針工藝的差異，以及某些細節工藝的其它來源，來否定中國古代的這兩樣發明。但這個道理也還是一樣，這種改進和對其它技術的借鑑是屬於技術發明之後工藝的改進，這些改進和借鑑都是基於已有技術基本原理的前提之下發生的，所以通過工藝的不同去否認發明本身是站不住腳的。
“四大發明”可以說是我們中國人最熟悉的概念之一，無論是通過學校教育還是通過各種文史記錄片等社會來源，可以說許多普通人都能如數家珍一般地說出造紙術、指南針、火藥和活字印刷術是中國古代的四大發明。但要說起四大發明這個概念最早是什麼人提出的，以及它的定型過程，恐怕知道的朋友就不多了。另外“四大發明”這個概念目前在國際上的接受程度又如何呢？今天我們就來談談“四大發明”的故事。
“四大發明”這一概念的來歷
在這裡我們首先要說明的是，雖然“四大發明”講的是古代中國對世界的科學貢獻，但這個概念卻主要是由不同時代的西方人提出和倡導的。在公元16世紀，歐洲的知識份子圈子裡就開始流傳改變了世界的“三大發明”這一概念，當時被視為“三大發明”的是磁羅盤、印刷術和火藥。
認為“三大發明”改變了世界的弗蘭西斯·培根
當時歐洲人非常看重這三種發明的原因也非常簡單，因為它確實從根本上改變了當時的歐洲。磁羅盤技術是進行遠程航海的必須技術，所以沒有磁羅盤就不可能有“新大陸”的發現。印刷術則是平民大規模識字，對平民進行啟蒙教育，使其脫離矇昧的前提。而火藥則催生出了熱兵器，從根本上改變了戰爭的方式，也使歐洲人看到了徹底擊敗草原遊牧民族的可能。所以在公元1620年，英國著名哲學家和政治家弗蘭西斯·培根在其鉅著《偉大的復興》第二部《新工具》一書中，曾經這樣評價這三大發明：
印刷術、火藥和航海羅盤……改變了世界的面貌與狀態：印刷術改變了文學、火藥改變了戰爭，而航海羅盤則改變了航海。他們帶來了如此之多的深遠變化，以至於沒有任何帝國、教派、甚至星辰對人類生命所施加的力量和影響能和這些發明相比擬。
而在培根說這個話的時候，歐洲人還沒有把這三種發明都算成是中國人的發明，而只是將其視作實實在在地改變了世界的發明。而後來的一系列歐洲思想家都曾發表過類似的看法，認為這三大發明從根本上改變了人類社會。
《中國科學技術史》中譯本，這部鉅著使“四大發明”的概念在全球得到廣泛接受
而在進入公元19世紀之後，英國傳教士兼漢學家約瑟夫·艾德金斯（Joseph Edkins，漢名艾約瑟）把造紙術加進了流傳已久的“三大發明”中，提出了“四大發明”這一概念，並公開提出這四種發明都源自中國。而真正讓這一概念在西方世界也得到了廣泛接受的人則是英國生物化學家、歷史學家和漢學家約瑟夫·尼德漢姆（Joseph Needham，漢名李約瑟）。他從1954年開始創作並出版了自己長達27卷的鉅著《中國科學技術史》，在其中他明確提出了中國古代對整個人類發展貢獻最大的四大發明，即造紙術、指南針、火藥和印刷術。
對造紙、火藥和指南針的質疑
應該說在李約瑟明確提出了“中國四大發明”這個概念之後，這個概念確實已經成為了在國際上基本得到公認的概念。但在如此多樣的當今世界，幾乎任何概念都不可能完全沒有質疑，“四大發明”當然也一樣。那麼下面我們就簡單談談一些人對四大發明的質疑。
北宋兵書《武經總要》裡記載的火藥配方，是現在已知最早的火藥配方
在對“四大發明”的質疑裡，其實大致可以分成兩個部分，即對印刷術的質疑和對其它三大發明的質疑。我們先來說一下對其它三大發明的質疑。應該說對這三種發明的質疑，主要是一個定義問題。比如質疑火藥不是中國發明的人會說中國人發明的是黑火藥，而近代真正用於軍事，帶來了革命性改變的是黃火藥，這兩種火藥性質不一樣，所以中國人的火藥沒有改變人類歷史。但首先的一點，“黃火藥”這個名詞基本上只有在質疑四大發明的文章裡才能看到，在其它領域的文章裡很難看到。而他們所說的黃火藥，其實基本都是指“無煙炸藥”，也就是TNT。這種炸藥的雛形確實是在公元18世紀由歐洲近代科學家研製出來的，最終一步步改進創新成為了現代兵器中所使用的炸藥。
五代十國時期的絹畫《降魔變》，其右上方內容被認為是關於火器的最早描繪
但問題是這種質疑其實是偷換了概念，因為得到國際上廣泛公認的中國四大發明是說中國古人發明了最早的火藥配方，並最早將其應用於製作熱兵器以及熱兵器實戰。而弗蘭西斯·培根說火藥改變了世界是在公元17世紀初，這時距離無煙炸藥的雛形被髮明出來都還有100多年，所以他所說的火藥當然是黑火藥。而且黑火藥和無煙炸藥都是火藥的一種，其基本的作用原理都是類似的，只是無煙炸藥經過了很高程度的改進，其原料工藝等方面有別於原始的黑火藥。但無煙炸藥的基本的作用原理還是來自以黑火藥為代表的早期火藥作用原理，沒有黑火藥開創的熱兵器時代差不多400年的積累，無煙炸藥恐怕也沒可能從石頭縫裡蹦出來。所以拿歐洲人在人類進入熱兵器時代幾百年之後所發明的無煙炸藥來否定中國古人發明的火藥，其實完全是一個毫無邏輯的觀點。
《武經總要》裡對指南魚的記載
而對造紙術和指南針的質疑也基本上屬於這一類，即都是指出後來歐洲造紙術和指南針具體工藝與中國古代的造紙術和指南針工藝的差異，以及某些細節工藝的其它來源，來否定中國古代的這兩樣發明。但這個道理也還是一樣，這種改進和對其它技術的借鑑是屬於技術發明之後工藝的改進，這些改進和借鑑都是基於已有技術基本原理的前提之下發生的，所以通過工藝的不同去否認發明本身是站不住腳的。
近代出土的漢武帝時期用於包裝用途的麻紙
目前在國際上，造紙術、指南針和火藥最初源於中國仍然是普遍得到公認的事實。應該說許多人都很熟悉的漢朝發明造紙術、沈括記載的指南針應用以及唐朝時中國道家術士在煉丹過程中發明了火藥可以說仍然是在國際上比較公認的說法，而其它地區的類似應用普遍被認為是從中國傳過去的。客觀的說，對這三種發明的質疑，其實是國內互聯網上的聲音比較大，在國際上是爭議不大的。
印刷術發明者的爭議
而稍微有些不同的是對印刷術發明權的爭論。因為在歐洲，曾有很長時間認為印刷術是由德國金匠約翰內斯·古登堡於公元1439年發明的。雖然早在公元1584年，西班牙傳教士和歷史學家岡薩雷斯·德·門多薩就曾在自己關於中國歷史的書籍裡指出，古登堡“發明”的印刷機是受到了從俄羅斯和阿拉伯地區傳入德國的中國古印刷機技術的影響，但這種觀點因為缺乏直接證據的支持，所以在歐洲一直沒有成為主流觀點。
“四大發明”可以說是我們中國人最熟悉的概念之一，無論是通過學校教育還是通過各種文史記錄片等社會來源，可以說許多普通人都能如數家珍一般地說出造紙術、指南針、火藥和活字印刷術是中國古代的四大發明。但要說起四大發明這個概念最早是什麼人提出的，以及它的定型過程，恐怕知道的朋友就不多了。另外“四大發明”這個概念目前在國際上的接受程度又如何呢？今天我們就來談談“四大發明”的故事。
“四大發明”這一概念的來歷
在這裡我們首先要說明的是，雖然“四大發明”講的是古代中國對世界的科學貢獻，但這個概念卻主要是由不同時代的西方人提出和倡導的。在公元16世紀，歐洲的知識份子圈子裡就開始流傳改變了世界的“三大發明”這一概念，當時被視為“三大發明”的是磁羅盤、印刷術和火藥。
認為“三大發明”改變了世界的弗蘭西斯·培根
當時歐洲人非常看重這三種發明的原因也非常簡單，因為它確實從根本上改變了當時的歐洲。磁羅盤技術是進行遠程航海的必須技術，所以沒有磁羅盤就不可能有“新大陸”的發現。印刷術則是平民大規模識字，對平民進行啟蒙教育，使其脫離矇昧的前提。而火藥則催生出了熱兵器，從根本上改變了戰爭的方式，也使歐洲人看到了徹底擊敗草原遊牧民族的可能。所以在公元1620年，英國著名哲學家和政治家弗蘭西斯·培根在其鉅著《偉大的復興》第二部《新工具》一書中，曾經這樣評價這三大發明：
印刷術、火藥和航海羅盤……改變了世界的面貌與狀態：印刷術改變了文學、火藥改變了戰爭，而航海羅盤則改變了航海。他們帶來了如此之多的深遠變化，以至於沒有任何帝國、教派、甚至星辰對人類生命所施加的力量和影響能和這些發明相比擬。
而在培根說這個話的時候，歐洲人還沒有把這三種發明都算成是中國人的發明，而只是將其視作實實在在地改變了世界的發明。而後來的一系列歐洲思想家都曾發表過類似的看法，認為這三大發明從根本上改變了人類社會。
《中國科學技術史》中譯本，這部鉅著使“四大發明”的概念在全球得到廣泛接受
而在進入公元19世紀之後，英國傳教士兼漢學家約瑟夫·艾德金斯（Joseph Edkins，漢名艾約瑟）把造紙術加進了流傳已久的“三大發明”中，提出了“四大發明”這一概念，並公開提出這四種發明都源自中國。而真正讓這一概念在西方世界也得到了廣泛接受的人則是英國生物化學家、歷史學家和漢學家約瑟夫·尼德漢姆（Joseph Needham，漢名李約瑟）。他從1954年開始創作並出版了自己長達27卷的鉅著《中國科學技術史》，在其中他明確提出了中國古代對整個人類發展貢獻最大的四大發明，即造紙術、指南針、火藥和印刷術。
對造紙、火藥和指南針的質疑
應該說在李約瑟明確提出了“中國四大發明”這個概念之後，這個概念確實已經成為了在國際上基本得到公認的概念。但在如此多樣的當今世界，幾乎任何概念都不可能完全沒有質疑，“四大發明”當然也一樣。那麼下面我們就簡單談談一些人對四大發明的質疑。
北宋兵書《武經總要》裡記載的火藥配方，是現在已知最早的火藥配方
在對“四大發明”的質疑裡，其實大致可以分成兩個部分，即對印刷術的質疑和對其它三大發明的質疑。我們先來說一下對其它三大發明的質疑。應該說對這三種發明的質疑，主要是一個定義問題。比如質疑火藥不是中國發明的人會說中國人發明的是黑火藥，而近代真正用於軍事，帶來了革命性改變的是黃火藥，這兩種火藥性質不一樣，所以中國人的火藥沒有改變人類歷史。但首先的一點，“黃火藥”這個名詞基本上只有在質疑四大發明的文章裡才能看到，在其它領域的文章裡很難看到。而他們所說的黃火藥，其實基本都是指“無煙炸藥”，也就是TNT。這種炸藥的雛形確實是在公元18世紀由歐洲近代科學家研製出來的，最終一步步改進創新成為了現代兵器中所使用的炸藥。
五代十國時期的絹畫《降魔變》，其右上方內容被認為是關於火器的最早描繪
但問題是這種質疑其實是偷換了概念，因為得到國際上廣泛公認的中國四大發明是說中國古人發明了最早的火藥配方，並最早將其應用於製作熱兵器以及熱兵器實戰。而弗蘭西斯·培根說火藥改變了世界是在公元17世紀初，這時距離無煙炸藥的雛形被髮明出來都還有100多年，所以他所說的火藥當然是黑火藥。而且黑火藥和無煙炸藥都是火藥的一種，其基本的作用原理都是類似的，只是無煙炸藥經過了很高程度的改進，其原料工藝等方面有別於原始的黑火藥。但無煙炸藥的基本的作用原理還是來自以黑火藥為代表的早期火藥作用原理，沒有黑火藥開創的熱兵器時代差不多400年的積累，無煙炸藥恐怕也沒可能從石頭縫裡蹦出來。所以拿歐洲人在人類進入熱兵器時代幾百年之後所發明的無煙炸藥來否定中國古人發明的火藥，其實完全是一個毫無邏輯的觀點。
《武經總要》裡對指南魚的記載
而對造紙術和指南針的質疑也基本上屬於這一類，即都是指出後來歐洲造紙術和指南針具體工藝與中國古代的造紙術和指南針工藝的差異，以及某些細節工藝的其它來源，來否定中國古代的這兩樣發明。但這個道理也還是一樣，這種改進和對其它技術的借鑑是屬於技術發明之後工藝的改進，這些改進和借鑑都是基於已有技術基本原理的前提之下發生的，所以通過工藝的不同去否認發明本身是站不住腳的。
近代出土的漢武帝時期用於包裝用途的麻紙
目前在國際上，造紙術、指南針和火藥最初源於中國仍然是普遍得到公認的事實。應該說許多人都很熟悉的漢朝發明造紙術、沈括記載的指南針應用以及唐朝時中國道家術士在煉丹過程中發明了火藥可以說仍然是在國際上比較公認的說法，而其它地區的類似應用普遍被認為是從中國傳過去的。客觀的說，對這三種發明的質疑，其實是國內互聯網上的聲音比較大，在國際上是爭議不大的。
印刷術發明者的爭議
而稍微有些不同的是對印刷術發明權的爭論。因為在歐洲，曾有很長時間認為印刷術是由德國金匠約翰內斯·古登堡於公元1439年發明的。雖然早在公元1584年，西班牙傳教士和歷史學家岡薩雷斯·德·門多薩就曾在自己關於中國歷史的書籍裡指出，古登堡“發明”的印刷機是受到了從俄羅斯和阿拉伯地區傳入德國的中國古印刷機技術的影響，但這種觀點因為缺乏直接證據的支持，所以在歐洲一直沒有成為主流觀點。
莫高窟發現的《金剛經》是得到廣泛認可的世界最早印刷品實物
根據一些史料的分析，中國的雕版印刷在隋唐時期就已經出現。前些年韓國曾經以其境內發現了可能是印刷於公元8世紀初期的《無垢淨光大陀羅尼經》為理由，對外宣稱印刷術起源於韓國，但這部經書裡有些漢字是武則天時期獨創的漢字，因此許多學者認為雖然它出土於韓國境內，但卻有很大可能是在中國印好之後被帶到韓國的，而韓國也拿不出此書在當地印刷的證據，因此這本書的印刷地仍是懸案。所以在多數國際資料裡，仍然將在敦煌莫高窟出土的印製於公元868年的《金剛經》視為世界最早的印刷品實物。
而活字印刷的記載最早出現於北宋科學家沈括所編寫的《夢溪筆談》裡，據他記載是北宋工匠畢昇發明了活字印刷術。目前在浙江溫州出土的《佛說無量壽佛經》被認為是世界上已知的最早活字印刷物。而在公元1297年，曾擔任旌德及永豐縣令的元朝人王禎又發明了木活字。而這些證據也都得到了國際的廣泛認可。
“四大發明”可以說是我們中國人最熟悉的概念之一，無論是通過學校教育還是通過各種文史記錄片等社會來源，可以說許多普通人都能如數家珍一般地說出造紙術、指南針、火藥和活字印刷術是中國古代的四大發明。但要說起四大發明這個概念最早是什麼人提出的，以及它的定型過程，恐怕知道的朋友就不多了。另外“四大發明”這個概念目前在國際上的接受程度又如何呢？今天我們就來談談“四大發明”的故事。
“四大發明”這一概念的來歷
在這裡我們首先要說明的是，雖然“四大發明”講的是古代中國對世界的科學貢獻，但這個概念卻主要是由不同時代的西方人提出和倡導的。在公元16世紀，歐洲的知識份子圈子裡就開始流傳改變了世界的“三大發明”這一概念，當時被視為“三大發明”的是磁羅盤、印刷術和火藥。
認為“三大發明”改變了世界的弗蘭西斯·培根
當時歐洲人非常看重這三種發明的原因也非常簡單，因為它確實從根本上改變了當時的歐洲。磁羅盤技術是進行遠程航海的必須技術，所以沒有磁羅盤就不可能有“新大陸”的發現。印刷術則是平民大規模識字，對平民進行啟蒙教育，使其脫離矇昧的前提。而火藥則催生出了熱兵器，從根本上改變了戰爭的方式，也使歐洲人看到了徹底擊敗草原遊牧民族的可能。所以在公元1620年，英國著名哲學家和政治家弗蘭西斯·培根在其鉅著《偉大的復興》第二部《新工具》一書中，曾經這樣評價這三大發明：
印刷術、火藥和航海羅盤……改變了世界的面貌與狀態：印刷術改變了文學、火藥改變了戰爭，而航海羅盤則改變了航海。他們帶來了如此之多的深遠變化，以至於沒有任何帝國、教派、甚至星辰對人類生命所施加的力量和影響能和這些發明相比擬。
而在培根說這個話的時候，歐洲人還沒有把這三種發明都算成是中國人的發明，而只是將其視作實實在在地改變了世界的發明。而後來的一系列歐洲思想家都曾發表過類似的看法，認為這三大發明從根本上改變了人類社會。
《中國科學技術史》中譯本，這部鉅著使“四大發明”的概念在全球得到廣泛接受
而在進入公元19世紀之後，英國傳教士兼漢學家約瑟夫·艾德金斯（Joseph Edkins，漢名艾約瑟）把造紙術加進了流傳已久的“三大發明”中，提出了“四大發明”這一概念，並公開提出這四種發明都源自中國。而真正讓這一概念在西方世界也得到了廣泛接受的人則是英國生物化學家、歷史學家和漢學家約瑟夫·尼德漢姆（Joseph Needham，漢名李約瑟）。他從1954年開始創作並出版了自己長達27卷的鉅著《中國科學技術史》，在其中他明確提出了中國古代對整個人類發展貢獻最大的四大發明，即造紙術、指南針、火藥和印刷術。
對造紙、火藥和指南針的質疑
應該說在李約瑟明確提出了“中國四大發明”這個概念之後，這個概念確實已經成為了在國際上基本得到公認的概念。但在如此多樣的當今世界，幾乎任何概念都不可能完全沒有質疑，“四大發明”當然也一樣。那麼下面我們就簡單談談一些人對四大發明的質疑。
北宋兵書《武經總要》裡記載的火藥配方，是現在已知最早的火藥配方
在對“四大發明”的質疑裡，其實大致可以分成兩個部分，即對印刷術的質疑和對其它三大發明的質疑。我們先來說一下對其它三大發明的質疑。應該說對這三種發明的質疑，主要是一個定義問題。比如質疑火藥不是中國發明的人會說中國人發明的是黑火藥，而近代真正用於軍事，帶來了革命性改變的是黃火藥，這兩種火藥性質不一樣，所以中國人的火藥沒有改變人類歷史。但首先的一點，“黃火藥”這個名詞基本上只有在質疑四大發明的文章裡才能看到，在其它領域的文章裡很難看到。而他們所說的黃火藥，其實基本都是指“無煙炸藥”，也就是TNT。這種炸藥的雛形確實是在公元18世紀由歐洲近代科學家研製出來的，最終一步步改進創新成為了現代兵器中所使用的炸藥。
五代十國時期的絹畫《降魔變》，其右上方內容被認為是關於火器的最早描繪
但問題是這種質疑其實是偷換了概念，因為得到國際上廣泛公認的中國四大發明是說中國古人發明了最早的火藥配方，並最早將其應用於製作熱兵器以及熱兵器實戰。而弗蘭西斯·培根說火藥改變了世界是在公元17世紀初，這時距離無煙炸藥的雛形被髮明出來都還有100多年，所以他所說的火藥當然是黑火藥。而且黑火藥和無煙炸藥都是火藥的一種，其基本的作用原理都是類似的，只是無煙炸藥經過了很高程度的改進，其原料工藝等方面有別於原始的黑火藥。但無煙炸藥的基本的作用原理還是來自以黑火藥為代表的早期火藥作用原理，沒有黑火藥開創的熱兵器時代差不多400年的積累，無煙炸藥恐怕也沒可能從石頭縫裡蹦出來。所以拿歐洲人在人類進入熱兵器時代幾百年之後所發明的無煙炸藥來否定中國古人發明的火藥，其實完全是一個毫無邏輯的觀點。
《武經總要》裡對指南魚的記載
而對造紙術和指南針的質疑也基本上屬於這一類，即都是指出後來歐洲造紙術和指南針具體工藝與中國古代的造紙術和指南針工藝的差異，以及某些細節工藝的其它來源，來否定中國古代的這兩樣發明。但這個道理也還是一樣，這種改進和對其它技術的借鑑是屬於技術發明之後工藝的改進，這些改進和借鑑都是基於已有技術基本原理的前提之下發生的，所以通過工藝的不同去否認發明本身是站不住腳的。
近代出土的漢武帝時期用於包裝用途的麻紙
目前在國際上，造紙術、指南針和火藥最初源於中國仍然是普遍得到公認的事實。應該說許多人都很熟悉的漢朝發明造紙術、沈括記載的指南針應用以及唐朝時中國道家術士在煉丹過程中發明了火藥可以說仍然是在國際上比較公認的說法，而其它地區的類似應用普遍被認為是從中國傳過去的。客觀的說，對這三種發明的質疑，其實是國內互聯網上的聲音比較大，在國際上是爭議不大的。
印刷術發明者的爭議
而稍微有些不同的是對印刷術發明權的爭論。因為在歐洲，曾有很長時間認為印刷術是由德國金匠約翰內斯·古登堡於公元1439年發明的。雖然早在公元1584年，西班牙傳教士和歷史學家岡薩雷斯·德·門多薩就曾在自己關於中國歷史的書籍裡指出，古登堡“發明”的印刷機是受到了從俄羅斯和阿拉伯地區傳入德國的中國古印刷機技術的影響，但這種觀點因為缺乏直接證據的支持，所以在歐洲一直沒有成為主流觀點。
莫高窟發現的《金剛經》是得到廣泛認可的世界最早印刷品實物
根據一些史料的分析，中國的雕版印刷在隋唐時期就已經出現。前些年韓國曾經以其境內發現了可能是印刷於公元8世紀初期的《無垢淨光大陀羅尼經》為理由，對外宣稱印刷術起源於韓國，但這部經書裡有些漢字是武則天時期獨創的漢字，因此許多學者認為雖然它出土於韓國境內，但卻有很大可能是在中國印好之後被帶到韓國的，而韓國也拿不出此書在當地印刷的證據，因此這本書的印刷地仍是懸案。所以在多數國際資料裡，仍然將在敦煌莫高窟出土的印製於公元868年的《金剛經》視為世界最早的印刷品實物。
而活字印刷的記載最早出現於北宋科學家沈括所編寫的《夢溪筆談》裡，據他記載是北宋工匠畢昇發明了活字印刷術。目前在浙江溫州出土的《佛說無量壽佛經》被認為是世界上已知的最早活字印刷物。而在公元1297年，曾擔任旌德及永豐縣令的元朝人王禎又發明了木活字。而這些證據也都得到了國際的廣泛認可。
王禎在其著作裡繪製的木活字原型表
但具體到古登堡發明活字印刷機是否受到了中國古印刷術的啟發，因為缺乏直接證據證明其為真，所以現代並沒有得到廣泛接受。而中國人率先發明瞭印刷術卻基本上是沒法質疑的，所以目前國際上相對主流的說法是承認中國人率先發明瞭活字印刷術，但認為這一技術沒有直接傳到歐洲，而歐洲的印刷術則是由古登堡獨自發明的。但即使把這些說法都考慮在內，中國人率先發明瞭活字印刷術也基本上是沒有爭議的。
“四大發明”可以說是我們中國人最熟悉的概念之一，無論是通過學校教育還是通過各種文史記錄片等社會來源，可以說許多普通人都能如數家珍一般地說出造紙術、指南針、火藥和活字印刷術是中國古代的四大發明。但要說起四大發明這個概念最早是什麼人提出的，以及它的定型過程，恐怕知道的朋友就不多了。另外“四大發明”這個概念目前在國際上的接受程度又如何呢？今天我們就來談談“四大發明”的故事。
“四大發明”這一概念的來歷
在這裡我們首先要說明的是，雖然“四大發明”講的是古代中國對世界的科學貢獻，但這個概念卻主要是由不同時代的西方人提出和倡導的。在公元16世紀，歐洲的知識份子圈子裡就開始流傳改變了世界的“三大發明”這一概念，當時被視為“三大發明”的是磁羅盤、印刷術和火藥。
認為“三大發明”改變了世界的弗蘭西斯·培根
當時歐洲人非常看重這三種發明的原因也非常簡單，因為它確實從根本上改變了當時的歐洲。磁羅盤技術是進行遠程航海的必須技術，所以沒有磁羅盤就不可能有“新大陸”的發現。印刷術則是平民大規模識字，對平民進行啟蒙教育，使其脫離矇昧的前提。而火藥則催生出了熱兵器，從根本上改變了戰爭的方式，也使歐洲人看到了徹底擊敗草原遊牧民族的可能。所以在公元1620年，英國著名哲學家和政治家弗蘭西斯·培根在其鉅著《偉大的復興》第二部《新工具》一書中，曾經這樣評價這三大發明：
印刷術、火藥和航海羅盤……改變了世界的面貌與狀態：印刷術改變了文學、火藥改變了戰爭，而航海羅盤則改變了航海。他們帶來了如此之多的深遠變化，以至於沒有任何帝國、教派、甚至星辰對人類生命所施加的力量和影響能和這些發明相比擬。
而在培根說這個話的時候，歐洲人還沒有把這三種發明都算成是中國人的發明，而只是將其視作實實在在地改變了世界的發明。而後來的一系列歐洲思想家都曾發表過類似的看法，認為這三大發明從根本上改變了人類社會。
《中國科學技術史》中譯本，這部鉅著使“四大發明”的概念在全球得到廣泛接受
而在進入公元19世紀之後，英國傳教士兼漢學家約瑟夫·艾德金斯（Joseph Edkins，漢名艾約瑟）把造紙術加進了流傳已久的“三大發明”中，提出了“四大發明”這一概念，並公開提出這四種發明都源自中國。而真正讓這一概念在西方世界也得到了廣泛接受的人則是英國生物化學家、歷史學家和漢學家約瑟夫·尼德漢姆（Joseph Needham，漢名李約瑟）。他從1954年開始創作並出版了自己長達27卷的鉅著《中國科學技術史》，在其中他明確提出了中國古代對整個人類發展貢獻最大的四大發明，即造紙術、指南針、火藥和印刷術。
對造紙、火藥和指南針的質疑
應該說在李約瑟明確提出了“中國四大發明”這個概念之後，這個概念確實已經成為了在國際上基本得到公認的概念。但在如此多樣的當今世界，幾乎任何概念都不可能完全沒有質疑，“四大發明”當然也一樣。那麼下面我們就簡單談談一些人對四大發明的質疑。
北宋兵書《武經總要》裡記載的火藥配方，是現在已知最早的火藥配方
在對“四大發明”的質疑裡，其實大致可以分成兩個部分，即對印刷術的質疑和對其它三大發明的質疑。我們先來說一下對其它三大發明的質疑。應該說對這三種發明的質疑，主要是一個定義問題。比如質疑火藥不是中國發明的人會說中國人發明的是黑火藥，而近代真正用於軍事，帶來了革命性改變的是黃火藥，這兩種火藥性質不一樣，所以中國人的火藥沒有改變人類歷史。但首先的一點，“黃火藥”這個名詞基本上只有在質疑四大發明的文章裡才能看到，在其它領域的文章裡很難看到。而他們所說的黃火藥，其實基本都是指“無煙炸藥”，也就是TNT。這種炸藥的雛形確實是在公元18世紀由歐洲近代科學家研製出來的，最終一步步改進創新成為了現代兵器中所使用的炸藥。
五代十國時期的絹畫《降魔變》，其右上方內容被認為是關於火器的最早描繪
但問題是這種質疑其實是偷換了概念，因為得到國際上廣泛公認的中國四大發明是說中國古人發明了最早的火藥配方，並最早將其應用於製作熱兵器以及熱兵器實戰。而弗蘭西斯·培根說火藥改變了世界是在公元17世紀初，這時距離無煙炸藥的雛形被髮明出來都還有100多年，所以他所說的火藥當然是黑火藥。而且黑火藥和無煙炸藥都是火藥的一種，其基本的作用原理都是類似的，只是無煙炸藥經過了很高程度的改進，其原料工藝等方面有別於原始的黑火藥。但無煙炸藥的基本的作用原理還是來自以黑火藥為代表的早期火藥作用原理，沒有黑火藥開創的熱兵器時代差不多400年的積累，無煙炸藥恐怕也沒可能從石頭縫裡蹦出來。所以拿歐洲人在人類進入熱兵器時代幾百年之後所發明的無煙炸藥來否定中國古人發明的火藥，其實完全是一個毫無邏輯的觀點。
《武經總要》裡對指南魚的記載
而對造紙術和指南針的質疑也基本上屬於這一類，即都是指出後來歐洲造紙術和指南針具體工藝與中國古代的造紙術和指南針工藝的差異，以及某些細節工藝的其它來源，來否定中國古代的這兩樣發明。但這個道理也還是一樣，這種改進和對其它技術的借鑑是屬於技術發明之後工藝的改進，這些改進和借鑑都是基於已有技術基本原理的前提之下發生的，所以通過工藝的不同去否認發明本身是站不住腳的。
近代出土的漢武帝時期用於包裝用途的麻紙
目前在國際上，造紙術、指南針和火藥最初源於中國仍然是普遍得到公認的事實。應該說許多人都很熟悉的漢朝發明造紙術、沈括記載的指南針應用以及唐朝時中國道家術士在煉丹過程中發明了火藥可以說仍然是在國際上比較公認的說法，而其它地區的類似應用普遍被認為是從中國傳過去的。客觀的說，對這三種發明的質疑，其實是國內互聯網上的聲音比較大，在國際上是爭議不大的。
印刷術發明者的爭議
而稍微有些不同的是對印刷術發明權的爭論。因為在歐洲，曾有很長時間認為印刷術是由德國金匠約翰內斯·古登堡於公元1439年發明的。雖然早在公元1584年，西班牙傳教士和歷史學家岡薩雷斯·德·門多薩就曾在自己關於中國歷史的書籍裡指出，古登堡“發明”的印刷機是受到了從俄羅斯和阿拉伯地區傳入德國的中國古印刷機技術的影響，但這種觀點因為缺乏直接證據的支持，所以在歐洲一直沒有成為主流觀點。
莫高窟發現的《金剛經》是得到廣泛認可的世界最早印刷品實物
根據一些史料的分析，中國的雕版印刷在隋唐時期就已經出現。前些年韓國曾經以其境內發現了可能是印刷於公元8世紀初期的《無垢淨光大陀羅尼經》為理由，對外宣稱印刷術起源於韓國，但這部經書裡有些漢字是武則天時期獨創的漢字，因此許多學者認為雖然它出土於韓國境內，但卻有很大可能是在中國印好之後被帶到韓國的，而韓國也拿不出此書在當地印刷的證據，因此這本書的印刷地仍是懸案。所以在多數國際資料裡，仍然將在敦煌莫高窟出土的印製於公元868年的《金剛經》視為世界最早的印刷品實物。
而活字印刷的記載最早出現於北宋科學家沈括所編寫的《夢溪筆談》裡，據他記載是北宋工匠畢昇發明了活字印刷術。目前在浙江溫州出土的《佛說無量壽佛經》被認為是世界上已知的最早活字印刷物。而在公元1297年，曾擔任旌德及永豐縣令的元朝人王禎又發明了木活字。而這些證據也都得到了國際的廣泛認可。
王禎在其著作裡繪製的木活字原型表
但具體到古登堡發明活字印刷機是否受到了中國古印刷術的啟發，因為缺乏直接證據證明其為真，所以現代並沒有得到廣泛接受。而中國人率先發明瞭印刷術卻基本上是沒法質疑的，所以目前國際上相對主流的說法是承認中國人率先發明瞭活字印刷術，但認為這一技術沒有直接傳到歐洲，而歐洲的印刷術則是由古登堡獨自發明的。但即使把這些說法都考慮在內，中國人率先發明瞭活字印刷術也基本上是沒有爭議的。
古登堡發明的活字印刷機
所以綜合來看，中國古代的四大發明在國際上也是一個得到廣泛接受的概念，真正對這一概念提出質疑的聲音並不大。只是對於活字印刷術，許多人認為它是在歐亞兩地分別被髮明出來的，但這也沒有否定是中國古人率先將其發明了出來。不過這裡也需要說明的一點是，雖然國際上否定“中國古代四大發明”的聲音有限，但特別看重這些發明的人也有限。這種觀念也可以理解，就像許多朋友也知道是印度人發明了全世界都在用的阿拉伯數字，但即使知道這一點也不會特別驚訝，對印度另眼相看是一個道理。但無論如何，中國四大發明對於世界文明發展的重要推動作用早在數百年前已有公論，這一點也是毋庸置疑的了。
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