努爾哈赤銅坐像
一代英傑努爾哈赤是明末建州女真族的首領。他憑藉13副祖傳鎧甲闖天下馬上征戰40餘年,於1616年建立後金,即汗位。原本名不見經傳的努爾哈赤是如何統一建州女真各部落,脫穎而出,建立後金政權的？
努爾哈赤本出生於建州女真一個貴族家庭裡,祖父和父親都是建州女真的貴族,也是明朝封的建州左衛官員。努爾哈赤從小就練習騎馬射箭,有一身好武藝。10歲那年,母親死去,他的繼母待他不好。努爾哈赤不得不離開家庭,和當地小夥伴一起在山林打獵、挖人蔘、採松子、拾蘑菇,然後將這些山貨帶到撫順賣掉,掙錢過活。努爾哈赤就是在那裡接觸到了許多漢人,並且學會了漢文。
建州女真的部落總是互相攻殺,因此明朝駐軍將領也利用建州各部的矛盾來加強這一地區的統治。努爾哈赤25歲那年,建州女真部士倫城的城主尼堪外蘭,帶引明軍攻打古勒寨城主阿臺,而阿臺的妻子是努爾哈赤的妹妹。當時努爾哈赤的祖父和父親去古勒寨探望努爾哈赤的妹妹,不巧正碰上明軍攻打古勒寨,在混戰中兩人都被明軍殺害。
努爾哈赤悲痛不已,他跑到明朝官吏那裡說:“殺我祖父、父親的人是尼堪外蘭,只要你們把尼堪外蘭交給我,我也就甘心了。”然而明朝官吏只把他祖父、父親的遺體交還他,卻不肯交出尼堪外蘭。由於念及自己的力量太小,不敢得罪明軍,於是努爾哈赤滿腔悲憤回到家裡,翻出了他父親留下的13副盔甲,分發給他手下兵士,向土倫城進攻。努爾哈赤英勇善戰,尼堪外蘭不是他的對手,狼狽逃走。努爾哈赤攻克了士倫城,繼續追擊,趁機又征服了建州女真的一些部落。尼堪外蘭東奔西竄,最後逃到了鄂勒琿(今齊齊哈爾附近),請求明軍保護。努爾哈赤也追到那裡。明軍看他不肯罷休,怕因此引起戰爭,就讓努爾哈赤殺了尼堪外蘭。
自從努爾哈赤消滅了尼堪外蘭之後,就名聲大噪。又過了幾年,努爾哈赤就統一了建州女真。這就引起女真族其他部的恐慌。當時的女真族,共有三部,除了建州女真之外,還有海西女真和“野人”女真,海西女真中的葉赫部最強。公元1593年,葉赫部聯合滿蒙九個部落,結成聯盟,合兵三萬,分三路進攻努爾哈赤。
努爾哈赤聽說九部聯軍來攻,事先做好迎戰的準備。他在敵軍來路上埋伏了精兵,並且在路旁山嶺邊安放了滾木石塊。一切安排妥當,他安安穩穩睡起覺來。他的妻子看了很著急,把他推醒,問他:“九部兵來攻打,你怎麼睡起覺來,難道你真的給嚇糊塗了?”努爾哈赤笑著說:“如果我害怕,就是想睡也睡不著。
第二天,探子回報敵兵人數眾多,將士們聽了也有點害怕。努爾哈赤就告訴將士們:“別害怕,現在我們佔據險要地形,敵兵雖然多,不過是烏合之眾,定互相觀望。如有哪一個領兵先攻,我們就殺他一兩個頭目,不怕他們不退。”
九部聯軍到了古勒山下,建州兵在山上嚴陣以待,先派出100騎兵挑戰。葉赫部一個頭目衝來,馬被木樁絆倒,建州兵上去把他殺了,另一頭目看到這情景也嚇昏過去。這一來,九部聯軍沒有統一指揮,四散逃竄,努爾哈赤乘勝追擊,擊敗了葉赫部。又過了幾年,基本統一了女真族各部。